獲得外置驅動器是一種為較老設備注入生機的極好方法，或者允許您在不能（或不想）改變內置硬盤驅動器的機器上運行 Linux。 假設您想在雙引導系統中使用 Linux，但計算機硬盤驅動器中沒有任何可用空間。一個解決方案就是使用“活動的”Linux 發行版，如 Knoppix，它可以直接從 CD 運行。如果是偶爾使用，這種方法確實可行，但是它有許多嚴重的缺點： - 您仍需要一些數據文件的永久存儲。如果僅使用非常小的文件，可以使用軟盤；對於中等大小的文件，USB 閃存盤可能就足夠了，但是它們都不是理想的方法。 - 當使用“活動的”CD 時，要安裝自己的應用程序或定制現有應用程序會非常困難，甚至不可能。 - 使用活動發行版會降低性能，最顯著的就是當啟動檢測所有設備時 ―― 但運行時也會降低性能（因為所有東西都必須從 CD 加載，這通常要比從硬盤驅動器加載慢得多）。 自然，還有其他選擇。例如，可以買其他內置驅動器並在其中安裝 Linux。但常見的情況是，機器中可能沒有任何可用的驅動器托架（筆記本電腦更是如此，它通常僅允許一個內置硬盤驅動器）。 或者，您可以使用更大的驅動器替代當前的驅動器，並在由此得到的額外空間中安裝 Linux。不過，這是一個花費時間的選擇，因為它需要您在新的驅動器上重新安裝現有 OS 系統，重新安裝和重新配置所有應用程序及還原所有數據。 一種更好的解決方案是購買外置硬盤驅動器，並在其中安裝 Linux。這使您可以不更改現有硬件和軟件，僅在想使用 Linux 的時候連接外置驅動器即可。
可移動驅動器選項 可在其中安裝 Linux 的移動設備的范圍包括從軟盤驅動器到 USB 閃存設備，再到 USB/FireWire 硬盤驅動器等等。 雖然的確可能將 Linux 安裝在小容量的設備中，如 1.44 MB 軟盤或 32 MB USB 盤，但這些通常（必然）都是專門的經過縮減的發行版，例如，用於拯救損壞的安裝。 不過，外置硬盤驅動器以合理的成本為通用的 Linux 發行版提供最多的靈活性。 外置驅動器來自許多不同的制造商（Maxtor、Western Digital 等等），可以有各種不同的大小。這些驅動器都包含一個外置盒，放置標准 3-1/2 英寸或 2-1/2 英寸 IDE 驅動器。這些驅動器通常都通過 USB 或 IEEE1394（FireWire）連接到計算機上。 USB 有兩個主要版本，1.1 和 2.0。版本 1.1 最大傳輸速度為 12 Mbit/s（兆比特/秒），而版本 2.0 支持最高達 480 Mbit/s 的傳輸速度。雖然大多數兼容 2.0 的驅動器都可向後兼容 1.1，但是一般最好避免使用 1.1，除非別無選擇（因為它的速度比較慢）。 FireWire 標准還定義了許多不同的可能速度，但是實際上，無論何時人們說到 FireWire，他們都是指“FireWire400”，它支持最高達 400 Mbit/s 的傳輸。 從速度來看，在 USB 2.0 和 FireWire 之間沒什麼可選擇的：雖然 USB 2.0 報出的速度較高，實際上因為協議不同，它們都是差不多的。如果您的計算機兩者都有，或許使用 USB 更好，而不是 FireWire（後面我會講明原因），但是如果僅有 FireWire，則當然只能選擇 FireWire。為了獲得最大的靈活性，從大量支持 USB 2.0 和 FireWire 的驅動器中選擇一個（比如，我在本文稍後使用的驅動器）。 對於沒有所需端口、PCI（對於台式電腦）和 PCMCIA（對於筆記本電腦）的計算機，可以很便宜地買到 FireWire 和 USB 2.0 卡：例如，我在本文後面使用的 PCMCIA FireWire 卡大概是用 10 GBP（不到 20 美元）買到的。 為了完成本文，我購買了 5-1/4 英寸外置驅動器盒。這是非常靈活的盤盒，它不與任何驅動器一起提供，可以裝入任何標准 IDE 設備，包括 3-1/2 英寸硬盤驅動器和 5-1/4 英寸 IDE 設備，如 CD-RW/DVD-RW 驅動器。該盤盒具有 USB 2.0 和 FireWire 連接。 為了將盤盒連接到我的 IBM Thinkpad T30 筆記本電腦，我還購買了 PCMCIA FireWire 卡（內置 USB 端口僅支持 USB 1.1）。 盤盒和 FireWire 卡都比較便宜（分別是 50 GBP 和 10 GBP）。 出於測試目的，我將盤盒與我准備的 13GB 3-1/2 英寸 IDE 驅動器連接 ―― 在實際使用時，我會購買更大容量的驅動器，這些驅動器現在也非常便宜（大約每 GB 50 GBP！）
Linux 支持 正如您可能期望的那樣，Linux 對這些盤盒的支持確實很好。任何遵守“大容量存儲設備”的 SBP（Serial Bus Protocol）標准的設備都可以很容易地與 Linux 一起使用。 一般來說，要啟用對這些設備的支持，內核需要支持許多內容（直接編譯或通過模塊）。 對於 USB 和 FireWire，SBP 設備支持都通過 SCSI 仿真實現 ―― 即，設備顯示給 Linux 就好像它們是 SCSI 磁盤一樣。這是在 Linux 中抽象存儲設備的一種通用方法（例如，IDE CD/DVD 驅動器也通常使用 SCSI 仿真連接）。因此，需要下列內核支持： - SCSI 支持 - SCSI 仿真 - SCSI 磁盤支持 另外，根據連接方法，還會需要下列支持： - 對於 FireWire： - IEEE1394 支持 - OHCI1394 支持 - RAW1394 支持 - SBP-2 支持 - 對於 USB： - （主機端）USB 支持 - OHCI 支持 - UHCI 支持 - USB 大容量存儲支持 顯然，您必須完全正常支持其他硬件（顯卡等等），根據您實際的硬件情況，可能還需要一些其他模塊。 例如，我使用 PCMCIA (cardbus) FireWire 卡，所以需要添加： - PCMCIA 支持 - cardbus 支持
安裝 現在我們有了外置設備，將開始在其中安裝 Linux。 現在安裝 Linux 的最容易的方法（當然是我的觀點）是連接所有硬件（在這裡，包含插入 PCMCIA FireWire 卡、將 FireWire 線纜連到 PCMCIA 卡和驅動器上、打開驅動器的電源開關）；然後使用您選擇的發行版的安裝 CD 來引導計算機。 我選擇的發行版是 Gentoo（請參閱參考資料獲得相關鏈接），所以我使用最新的“Universal” x86 Live CD (2004.1)。其他發行版所需的步驟應該會比這裡講述的步驟多或者少。 一旦已經使用安裝 CD 引導，如果幸運的話，它應該已經識別了您的驅動器。驅動器應該顯示為 /dev/sdX 下的磁盤，其中 X 是從“a”開始的小寫字母。在我的系統中，外置驅動器被檢測為 /dev/sda，但是如果您有其他 SCSI 磁盤（模擬的 SCSI 磁盤），這將發生變化；在那種情況下，它可能是 /dev/sdb 或其他字母。如果驅動器沒有被自動檢測，可能需要進一步的步驟 ―― 例如，您可能必須通過引導選項來啟用 FireWire 或 PCMCIA，或者可能必須手工加載一些內核模塊或類似的其他項（請參閱參考資料獲得故障排除指南的鏈接）。 一旦驅動器已經被識別，就考慮安裝的其余部分而言，它應該確實像內置硬盤驅動器一樣運轉；所以您應該可以根據需要對其進行分區和像平常一樣安裝 Linux。 不過，提醒一句：當決定安裝引導加載程序（通常是 GRUB 或 LILO）的位置時一定要小心 ―― 我建議不要將其安裝在 Master Boot Record (MBR)（通常默認就是這樣）中。而是應該安裝在外置驅動器的根分區（或引導分區，如果使用單獨的引導加載程序）中。 現在我們已經在設備中安裝了 Linux，接著要引導 Linux。從這裡可以開始有一些技巧。
引導 在討論引導新的驅動器之前，需要了解一些引導加載程序理論。 引導加載程序通常安裝在計算機第一個硬盤的 MBR 中。調用引導加載程序時（BIOS 自動執行 MBR 中的代碼），它通常顯示可以引導的 OS 的菜單。選擇一個給定 OS 引導。 關於此場景應該注意兩點： - OS 選擇菜單（通常）從磁盤加載。 - 要引導相關 OS，引導加載程序需要從磁盤讀取相關內核。 由於以上操作在加載 OS 之前發生，它意味著所有磁盤讀取都必須通過 BIOS 調用的方式發生。這會涉及嚴重的問題：即為了直接引導磁盤，您的 BIOS 必須支持通過 FireWire 或 USB 連接的磁盤。這通常可以看作從這些類型的磁盤引導的一個 BIOS 選項。實際上 FireWire BIOS 支持當前很少見，但 USB 支持正在變得相當普遍。因此，如果您在相對較新的計算機中使用 USB，應該可以直接在 Linux 中引導驅動器。 在外置驅動器的 MBR 中安裝了 GRUB 之後，當通過 USB 連接時，我可以直接引導該驅動器。當引導連接的磁盤時很簡單地進入了 BIOS 設置程序。外置磁盤將顯示為普通的硬盤驅動器：移動該磁盤使它在引導順序中位於內置驅動器之前。 我也可以在內置驅動器的 MBR 中安裝引導加載程序，並使用它引導 USB 驅動器（這時它在 GRUB 中顯示為 hd1 in GRUB）。如果您使用 FireWire，有可能 BIOS 不能直接引導驅動器，將需要一些其他操作。 幸運地是，因為 Linux 的靈活性，如果您不能直接引導（使用 PCMCIA FireWire 卡，我的情況肯定是這樣！），會有相當簡單的解決方案。可以從支持的設備（如軟盤驅動器、CD、USB key 或主驅動器上的微小分區）執行初始引導步驟，然後使用外置驅動器進行其他操作。
構建引導映像 可以使用兩種方法引導： ? 一階段引導 內核引導、安裝根文件系統，並通過調用初始化腳本（通常是 /sbin/init）繼續進行初始化。 ? 兩階段（initrd）引導 內核引導、安裝初始 ram 磁盤（initrd），執行進一步的可定制初始化，然後安裝根文件系統並繼續
