就象UNIX，Linux支持的網卡主要是以太網卡。如3COM、ACCTON、AT&T、IBM、CRYSTAL、D-LINK等眾多品牌的以太網卡只要安裝配置正確，都可以得到你所期望的效果。
一、 Linux中網卡的工作原理
為了將這個問題說明的更清楚一些，不妨先簡要地剖析一下Linux是如何讓網卡工作的。一般來說，Linux核心已經實現了OSI參考模型的網絡層及更上層部分。網絡層的實現依賴於數據鏈路層的有效工作。網卡的驅動程序就是數據鏈路層與物理層的接口。通過調用驅動程序的發送例程向物理端口發送數據，調用驅動程序的接收例程從物理端口接收數據。
1.網卡驅動程序
簡單地說，要將你手中的網卡利用起來，你唯一要做的是得到這塊網卡的驅動程序。驅動程序提供了面向操作系統核心的接口和面向物理層的接口。
驅動程序的操作系統接口是一些用於發現網卡、檢測網卡參數以及發送接收數據的例程。當驅動程序開始運作時，操作系統首先調用檢測例程以發現系統中安裝的網卡。如果該網卡支持即插即用，那麼檢測例程應該可以自動發現網卡的各種參數;否則你就要在驅動程序運作前，設置好網卡的參數供驅動程序使用。當核心要發送數據時，它調用驅動程序的發送例程。發送例程將數據寫入正確的空間，然後激活物理發送過程。
驅動程序面向物理層的接口是中斷處理例程。當網卡接收到數據、發送過程結束，或者發現錯誤時，網卡產生一個中斷，然後核心調用該中斷的處理例程。中斷處理例程判斷中斷發生的原因，並進行響應的處理。比如當網卡接收到數據而發生中斷時，中斷處理例程調用接收例程進行接收。
2.驅動程序工作參數
驅動程序的工作參數因網卡性質的不同而不同，大致包括I/O端口號、中斷號、DMA通道、共享存儲區等。輸入輸出端口號又被稱為輸入輸出基地址，當網卡工作於端口輸入輸出模式時被使用。端口輸入輸出模式需要CPU的全程干預，但所需硬件及存儲空間要求較低。CPU通過端口號指定的空間與網卡交換數據。中斷號是網卡的中斷序號，只要不與其它設備沖突即可。當網卡使用DMA方式時，它要使用DMA通道批量傳輸數據而不需要CPU的干預。
對於一塊具體的網卡，如果網卡支持完全自動檢測，那麼一個參數也不用指定，驅動程序的檢測例程會自動設定所需參數。一般情況，你需要人工設定這些參數的一部分。如果你的網卡使用端口輸入輸出模式，你要設定端口號和中斷號。如果你的網卡使用DMA模式，你要設定DMA通道和中斷號。如果你的網卡使用共享存儲區的模式，那你就得設定共享存儲區的地址范圍。
3.驅動程序的使用方式
有了網卡的驅動程序後，你可以選擇是把驅動程序加入到Linux核心之中還是把驅動程序加工成獨立模塊。Linux系統一個引人入勝的長處就是可以定制系統的核心。把需要頻繁調用的功能加入系統核心，可以大大提高系統的效率。在這種情況下系統啟動時，系統核心自動加載網卡的驅動程序。驅動程序的參數可以通過LILO命令參數加以指定。系統啟動後驅動程序永久駐留核心，不能用常規的方法將其卸載。至於定制的系統核心，是通過重新編譯得到的;如何編譯核心將在後文敘及。
如果把驅動程序編譯成可裝載模塊，就可以用系統提供的命令在系統啟動後隨時加載。隨時加載的好處是減少內存開銷，易於管理，但同時也犧牲了一點網絡傳輸的效率。驅動程序的參數是在命令行中直接輸入或通過配置文件指定。
四、一個以太網卡安裝實例
下面以Cirrus公司生產的Crystal CS8920以太網卡為例，詳細說明上述安裝配置過程。本例中，有些命令參數，如核心源代碼目錄等，是以我使用的系統環境為出發點。具體應用中還要加以本地化。為了更接近實際，例子中也包括了對安裝中碰到的問題的描述。
1.此網卡是IBM PC機的內置式網卡，機器只提供了Windows95/98環境下的驅動程序。由於RedHat 5.0發行版本尚未提供對此網卡的直接支持，所以從Cirrus的站點上找到並下載了該網卡驅動程序的Linux版本，是一個名為Linux102_tar.gz的壓縮文件。
2.文件Linux102_tar.gz解壓後包括五個文件。包括源代碼，僅適用於Linux 2.0版本的目標模塊以及readme文件。
3.查閱readme文件後，了解到這個驅動程序只能使用網卡EEPROM中設定的端口號(I/O基地址)、中斷號。為了知道網卡EEPROM的設置，又從Cirrus站點下載了該網卡DOS版本的設置程序setup.exe
4.在DOS中運行setup.exe，發現網卡的起始端口號為0x360，中斷號為10，與別的設備有沖突。選擇setup.exe程序的相應菜單，把中斷號改成5。另外，此驅動程序不支持plug and Play，故也在setup.exe中將網卡的PnP功能屏蔽掉。
5.我所使用的RedHat 5.0的Linux核心版本為2.0.34,所以不能用現成的驅動程序目標模塊，需要自己動手編譯。如上文所述，有兩種方式使用此驅動程序。
6.如果要編譯成獨立模塊，執行下列命令：
gcc -D_KERNEL_-I/usr/src/linux/include -I/usr/src/linux/net/inet-Wall -Wstrictprototypes -02 -fomit-frame-pointer -DMODULE -DCONFIG_MODVERSIONS -ccs89x0.c
編譯結果是名為cs89x0.o的驅動程序目標模塊。要裝載此驅動程序，輸入下列命令： insmod cs89x0.o io=0x360 irq=10
要卸載此驅動程序，用rmmod命令：
rmmod cs89x0.o
7.如果要將驅動程序編進系統核心，
修改/usr/src/linux/drivers/net/CONFIG,加入：
CS89x0_OPTS=
修改/usr/src/linux/drivers/net/Config.in，加入：
tristate‘CS8920 Support’CONFIG_CS8920
以上兩行是為了讓make config在配置過程中詢問是否增加CS8920網卡的支持。修改/usr/src/linux/drivers/net/Makefile加入：
ifeq((CONFIG_CS8920),y)
L_OBJS+=cs89x0.o
endif
修改/usr/src/linux/drivers/net/Space.c，加入：
extern int cs89x0_probe(struct device *dev);
……
#ifdef CONFIG_CS8920
&& cs89x0_probe(dev);
#endif
以上兩段是為了編譯並輸出網卡驅動程序及其例程。
把驅動程序源代碼拷到/usr/src/linux/drivers/net目錄下。
在/usr/src/linux目錄下執行 make config或 make menuconfig，選擇核心CS8920網卡支持。
執行make dep、make clean命令。最後用 make zImage 編譯Linux核心。
如何設置核心驅動程序參數，上節已有說明，不再贅述。
五、結束語
與其它外設一樣，以太網卡種類繁多，對於新興的操作系統Linux來說，是否能夠有效地支持這些設備，直接關系著Linux的發展前途。本文敘述的以太網卡安裝配置只是其中的一小部分，未盡事宜希望與有識之仕共同探討。
