直到現在，Unix/Linux下的打印仍然受到很多限制。但通過安裝CUPS系統，您將擁有通用的打印解決方案。
本文將介紹CUPS（Common Unix Printing System，通用Unix打印系統），以及為您的網絡提供的通用打印解決方案。
Unix/Linux的打印問題在很長時間內都沒有大的改變。我們仍舊使用好用的、古老的lpd（行式打印機後台程序），它不支持IPP（Internet打印協議），而且有很多打印機我們無法使用。但這一情況正在快速地發生改變，一種新產品在打印機舞台上閃亮登場。
CUPS軟件為Unix/Linux用戶提供了一條有效而可靠的管理打印任務的方法。它本身就支持IPP，而且具有LPD、SMB（服務器通信模塊，即連接到Microsoft Windows的打印機）和JetDirect的接口。CUPS能夠提供網絡打印機浏覽功能，而且能夠使用PostScript打印機描述（PPD）文件。簡而言之，使用CUPS，您可以在Linux計算機上像和Windows計算機一樣方便地使用打印機，而且擁有Linux的強大功能。
■CUPS
首先，我們需要獲得CUPS。如果您運行的是Mandrake 7.2，那您已經擁有它了（我家中的計算機就運行的是它）。如果您運行的是其他的發行版本，您需要進行下載。
如果已經下載了CUPS，就需要將舊的打印機軟件刪除。下面以運行Red Hat 6.2的計算機作為例子解釋這一過程。在安裝CUPS前，必須刪除lpr、printtool和rhs-pritfilters。但最好將這些包放在手邊，以便CUPS出問題時做一時之需。如果CUPS無法工作，可以重新安裝這些包，然後繼續工作。
要刪除這些包，鍵入：
rpm -e lpr printtool rhs-printfilters
然後安裝CUPS，鍵入：
rpm -ivh cups-1.1.4-linux-2.2.14-intel.rpm
請注意您的文件名可能稍有不同。
現在CUPS已經安裝成功了，您應該看到如下信息：
cups: scheduler started
它提示您CUPS正在運行並且等待打印任務。
您可以通過命令行方式或通過基於Web的管理員方式對CUPS進行管理。我們首先介紹從命令行界面添加打印機。
以root用戶登錄，鍵入：
/usr/sbin/lpadmin -p LaserJet -E -v parallel:/dev/lp0 -m laserjet.ppd
上面的lpadmin語句執行下列操作：
1. 添加名為LaserJet的打印機 (-p)
2. 使打印機可用(-E)
3. 設置使用的設備和設備類型 (-v)
4. 使用驅動程序/PPD文件 laserjet.ppd (-m)
由於我們使用命令行方式，要最快速地測試打印機，需要鍵入：
/usr/bin/lp -d LaserJet /etc/aliases
上面的lp語句將/etc/aliases打印到LaserJet打印機（-d）。如果打印輸出是您的aliases文件，表示設置成功了。當然，這只是CUPS的最簡單的配置。
您也可以使用-p標志來設置打印任務的優先級。例如：
/usr/bin/lp -d LaserJet -p 90 /etc/aliases
添加-p 90，表示您聲明打印機的優先級為90/100。這些打印將比優先級低於90的打印任務先打印——包括沒有設置優先級的打印任務，其默認優先級為50。
Lp命令的所有選項列表可以從man page中獲得。它們包括上面介紹的內容，另外還有一些好的特性，例如指定打印的份數。
■使打印機不可用
我們已經成功地添加和測試了打印機，那麼如何使打印機不可用呢？要達到這一目的，我們可以使用不可用命令：
/usr/bin/disable -r "Changing Paper" LaserJet
上面的不可用語句將使打印機LaserJet不可用，而且將原因（-r）標注為“換紙”。-r選項非常有用，它可以讓用戶知道是什麼原因打印機不可用。
更換完紙張後，使用可用命令能夠重新使打印機可用：
/usr/bin/enable LaserJet
下一個問題可能是：如果您沒有LaserJet怎麼辦？CUPS默認安裝的驅動程序是用於HP和Epson打印機的。這些驅動程序覆蓋了世界上的很多個人打印機（只能對Canon的使用者說抱歉了）。如果沒有這些牌子的打印機，也不必失望，這時可以有兩個選擇，如果您是一位自由軟件的狂熱愛好者，可以訪問LinuXPrinting.org網站，如果不是那麼狂熱，可以購買ESP Print Pro。
LinuxPrinting.org網站為很多打印機提供了驅動程序，它還提供了一個CUPS PPD文件生成器，有很多打印機都需要一個PPD文件。本人就為自己的HP LaserJet 3150打印機找到了驅動程序，而原本CUPS是沒有這個驅動程序的。
ESP Print Pro由Easy Software ProdUCts公司開發，此公司為CUPS開發的發起者。ESP Print Pro是一個界面友好的CUPS，它支持2300多種打印機，不幸的是，它的價格較貴。
簡而言之，CUPS並不難配置，而且在GPLd版本中提供了一個基於Web的配置界面。ESP Print Pro的主要優勢是它包含了數目眾多的打印機驅動程序。
