第一只桌腳：硬件支持 要撐起Linux的桌面時代，上文提到的只是必須支起的三只桌腳，要使桌面更加平穩，還需要解決諸如標准支撐、移植成本等第四只、第五只……桌腳的問題。時代的更替永遠不會是一帆風順的，就像當年Windows 3.0所曾面對的好奇和懷疑一樣，Linux桌面時代的到來也要經歷一連串的考驗。 硬件是一切應用的基礎，如果沒有硬件廠商的支持，Linux的推廣和個人應用只能是一句空話。 其實，Linux操作系統對於各種網卡、聲卡、顯卡等的支持覆蓋面已經比較廣泛，Linux用戶們已經告別了哪怕是安裝一塊硬盤也要在網上四處尋找驅動程序的尴尬，但是對於打印機、掃描儀、數碼相機等外圍設備，支持Linux的驅動程序仍然不足。尤其是像優盤、數碼相機等便攜式的家用數碼產品，由於使用者往往是計算機水平並不高的普通用戶，尋找相應的Linux程序，並進行相對復雜的安裝，對於他們而言並不是一件簡單的事情。比如說，記者不久前購買的優盤，驅動盤支持從9x到XP的所有Windows操作系統，但相對應的是，對於任何一種Linux操作系統都沒有提及。這也是市面上相同類型產品的普遍狀況。盡管Linux的市場份額在不斷增加，但由於相比起Windows操作系統仍然顯得微不足道，硬件廠商對於Linux顯得不夠熱心也就可以理解了。 而且，Linux操作系統對於硬件的支持不僅應該著眼於支持的廣度，也應該考慮到支持的深度。操作系統對於硬件的支持，不能僅僅停留在最基本的支持與否，還應該進一步考慮到能否使硬件發揮出最好的效果。剛開始用戶可能只會要求能用就好，而不會深究是否發揮了十成的效果，但是如果Linux要真正實現桌面時代，與相對成熟的Windows系統進行較量的話，兩方的性能競爭就必然會更加細化到支持的深度方面。 不過，PC等硬件廠商其實應該是開源運動最熱心的支持者，因為OEM來自Linux的操作系統，比購買微軟的授權要便宜得多，可以大大降低成本。這對於已經進入利潤攤薄時代的硬件廠商來說，是一個難以拒絕的誘惑。 來自PC和服務器廠商與日俱增的支持，對Linux陣營的支持者來說，無異於是打了一針強心劑。既然已經踏出了第一步，由此開始，硬件廠商對於Linux的支持逐步向外圍設備擴散，只是時間問題。
第二只桌腳：軟件支持 IBM大中華區Linux事業促進部的總經理張先民博士在不久前召開的Linux研討會上曾經指出,來自應用軟件廠商的支持是Linux桌面系統能否全面普及的兩大關鍵之一。 與幾年前相比，在Linux環境下的應用軟件已經由原先的蹤跡難尋，發展到如今的多種品牌，多種應用。在操作系統方面，有中科紅旗的紅旗Linux、中標軟件的中標普華等等。在辦公軟件方面，除了Sun著名的Open Office，今年國內軟件廠商也是動作頻頻:永中發布了新版本的永中Office;中標軟件在短短的半年之內，就兩次升級其桌面Linux辦公軟件――中標普華系列；金山也於近日正式發布了人們翹首以久的跨平台WPS。在各種應用軟件方面，比如說播放軟件、殺毒軟件等等，也都出現了Linux平台上的應用版本。 然而，盡管目前的Linux軟件市場是一片繁榮之景，背後卻也存在著隱憂。Linux的開源特質是它最大的優勢，也是其賴以壯大發展的根本，然而正是由於其源代碼公開，Linux軟件廠商如何實現盈利，就成了一個難以解決的問題。 為什麼人們在抱怨微軟的Windows售價太高時，卻又對其無可奈何？微軟之所以能長期占據桌面系統的霸主地位，其核心競爭力就在於Windows的源代碼。而Linux軟件廠商的核心競爭力何在？因此，當記者就這一問題請教張先民博士時，他也表示：由於Linux屬於開源軟件，因此進入市場的門檻較低，但是相應的，Linux軟件廠商也就難以建立起自己的核心競爭力，因此業內不會出現像微軟這樣的龐然大物。對於Linux軟件廠商而言，這既是好事，又是壞事，好處在於在Linux軟件行業內出現壟斷的可能性較小，大家都有機會;壞處就在於Linux軟件也許永遠也無法實現像微軟那樣高額的利潤率，比如紅旗Linux的售價，就尚不如微軟售價的十分之一。 價格是Linux軟件最大的優勢，但成本卻未必。盡管目前Linux廠商已經開始實現盈利，但是如何讓他們看到長久的利潤，有持續的收益，使他們繼續在Linux應用軟件這個行業裡埋頭耕耘下去，找到適合Linux的商業模式，是當務之急。
第三只桌腳：用戶支持 無論是硬件，還是軟件，說到底，一切努力都是為了得到用戶的支持。 有業內專家說，要想提高用戶支持度，要在大學裡就強調大學生掌握使用Linux的技術，然而，指望用戶水平發生變化並不是一勞永逸之計，辦法還是要廠商自己來想。長期以來，使用Linux操作系統的個人用戶一般計算機水平較高，但是Linux要想真正普及，需要爭取的是更多普通用戶。他們所最關心的，也許並不是系統的安全性和可靠性，而是系統的易用性。比如Sun的Open Office，在界面的美觀和使用的方便程度上，都已經有了很大的改善。 而另一個難點，就是要如何使用戶擺脫對於原有操作系統長期形成的習慣性依賴。 正是由於個人用戶對於原有操作系統的依賴性，才會發生前幾年PC捆綁Linux操作系統，一年以後進行調查卻發現，保留原有Linux操作系統的用戶不足5%的尴尬。要擺脫這種尴尬，市面上的各種Linux操作系統不僅要提高易用性，如何將各家廠商風格各異的界面統一起來，也是問題的關鍵之所在。界面風格向Windows靠攏，是其中的一個選擇，然而是否是最好的選擇，還得再看看。 除了個人用戶之外，Linux軟件廠商最大的客戶來源是政府采購。出於支持本國產業發展的目的和安全性的考慮，政府一直是國內Linux軟件產業發展最堅定的支持者，永中、金山等辦公軟件廠商都曾在政府采購中獲利。因此根據業內人士分析，之所以國內Linux軟件企業紛紛選在今年四五月份發布新產品，與6月份政府采購辦法即將出台有著很大的關系。 近來的國際Linux市場熱鬧異常，無論是在服務器操作系統還是在桌面應用方面，都是利好消息不斷。Sun在桌面市場、IBM在服務器市場對Linux的支持依舊不遺余力；惠普表示要在亞洲市場推出基於Linux的PC；數據庫巨人甲骨文和在個人電腦市場影響力深遠的戴爾也表示了自己對於Linux市場的信心。 而在國內市場上，Linux廠商的表現也都可以用搶眼來形容，尤其是在Linux的桌面應用市場。各大Linux軟件廠商紛紛推出桌面操作系統以及基於Linux平台或跨平台版本的辦公軟件；IBM召開了整整一天的Linux研討會，宣布其旗下的產品將會逐步實現對Linux的全面支持；國內PC老大聯想也在剛剛過去的五月份推出了基於Linux的商用PC，而且一直浸淫於服務器市場；剛剛與Sybase和BEA合作拿下了鐵道部大單的拓林思中國，也開始窺視桌面操作系統市場。據其內部人士稱，已經以OEM方式將其桌面產品提供給了各大Linux PC生產商，不久將有正式的桌面產品問世，桌面市場的巨大吸引力可見一斑。 種種跡象表明，與1998年那場完全由支持開源的熱情驅動的狂熱不同，如今的Linux，似乎已經進入了一個由市場需求推動的IT業界全民運動時代。然而撇開表面喧囂的浮沫，我們應該看到的是，Linux桌面市場的發展才剛剛開始，Linux桌面之路上要克服的困難還有很多。眾所周知，要支撐起一張桌面，並使其保持平穩，至少需要三只桌腳，Linux也是如此，如果要支撐起Linux的桌面時代，我們起碼需要三只堅強的桌腳。
