Linux 內核具有模塊化設計。在引導時，只有少量的駐留內核被載入內存。這之後，無論何時用戶要求使用駐留內核中沒有的功能，某 內核模塊（kernel module） ，有時又稱 驅動程序（driver） 。就會被動態地載入內存。
在安裝過程中，系統上的硬件會被探測。基於探測結果和用戶提供的信息，安裝程序會決定哪些模塊需要在引導時被載入。安裝程序會設置動態載入機制來透明地運行。
如果安裝後添加了新硬件，而這個硬件需要一個內核模塊，系統必須被配置來為新硬件載入正確的內核模塊。當系統使用新硬件引導後， Kudzu 程序會運行，如果新硬件被支持，它就會被檢測到，該程序還會為它配置模塊。你也可以通過編輯模塊配置文件 /etc/modules.conf 來手工指定這個模塊。
注記: 用來顯示 X 窗口系統界面的視頻卡模塊是 XFree86 軟件包的一部分，而不是內核的一部分；因此，本章並不應用於該模塊。
例如，如果某系統包括了一個 SMC EtherPower 10 PCI 網卡，模塊配置文件包含以下行：
alias eth0 tulip如果系統上添加了第二個網卡，它和第一個網卡一模一樣，在 /etc/modules.conf 中添加這一行：
alias eth1 tulip要獲得內核模塊的字母順序列表以及這些模塊所支持的硬件，請參閱 《Red Hat Linux 參考指南》 。
31.1. 內核模塊工具如果安裝了 modutils 軟件包，你還可以使用一組管理內核模塊的命令。使用這些命令來判定模塊是否被成功地載入了，或為一件新硬件試驗不同的模塊。
/sbin/lsmod 命令顯示了當前載入了的模塊列表。例如：
Module Size Used by Not tainted iptable_filter 2412 0 (autoclean) (unused) ip_tables 15864 1 [iptable_filter] nfs 84632 1 (autoclean) lockd 59536 1 (autoclean) [nfs] sunrpc 87452 1 (autoclean) [nfs lockd] soundcore 7044 0 (autoclean) ide-cd 35836 0 (autoclean) cdrom 34144 0 (autoclean) [ide-cd] parport_pc 19204 1 (autoclean) lp 9188 0 (autoclean) parport 39072 1 (autoclean) [parport_pc lp] autofs 13692 0 (autoclean) (unused) e100 62148 1 microcode 5184 0 (autoclean) keybdev 2976 0 (unused) mousedev 5656 1 hid 22308 0 (unused) input 6208 0 [keybdev mousedev hid] usb-uhci 27468 0 (unused) usbcore 82752 1 [hid usb-uhci] ext3 91464 2 jbd 56336 2 [ext3]
對每行而言，第一列是模塊名稱；第二列是模塊大小；第三列是用量計數。
用量計數後面的信息對每個模塊而言都有所不同。如果 (unused) 被列在某模塊的那行中，該模塊當前就沒在使用。如果 (autoclean) 被列在某模塊的那行中，該模塊可以被 rmmod -a 命令自動清洗。當這個命令被執行後，所有自從上次被自動清洗後未被使用的被標記了“autoclean”的模塊都會被卸載。Red Hat Linux 不默認執行自動清洗行動。
如果模塊名稱被列舉在行尾的括號內，括號內的模塊就依賴於列舉在這一行的第一列中的模塊。例如，在以下行中：
usbcore 82752 1 [hid usb-uhci]hid 和 usb-uhci 內核模塊依賴於 usbcore 模塊。
/sbin/lsmod 輸出和查看 /proc/modules 的輸出相同。
要載入內核模塊，使用 /sbin/modprobe 命令，然後跟著內核模塊的名稱。按照默認設置， modprobe 試圖從 /lib/modules/ <kernel-version> /kernel/drivers/ 子目錄中載入模塊。每類模塊都有一個子目錄，如用於網絡接口驅動程序的 net/ 子目錄。某些內核模塊有模塊依賴關系，這意味著你必須首先載入其它模塊才能載入這些模塊。 /sbin/modprobe 命令檢查這些依賴關系，並在載入指定模塊前載入滿足這些依賴關系的模塊。
例如：
/sbin/modprobe hid這個命令載入任何滿足依賴關系的模塊，然後再載入 hid 模塊。
要在 /sbin/modprobe 執行命令的時候把它們都顯示在屏幕上，使用 -v 選項。例如：
/sbin/modprobe -v hid所顯示的輸出和下面相似：
/sbin/insmod /lib/modules/2.4.20-2.47.1/kernel/drivers/usb/hid.o Using /lib/modules/2.4.20-2.47.1/kernel/drivers/usb/hid.o Symbol version prefix 'smp_'你還可以使用 /sbin/insmod 命令來載入內核模塊；不過它不解決依賴關系。因此，推薦你使用 /sbin/modprobe 命令。
要卸載內核模塊，使用 /sbin/rmmod 命令和模塊名稱。 rmmod 工具只卸載不在使用的、和不是被正使用的模塊所依賴的模塊。
例如：
/sbin/rmmod hid這個命令卸載 hid 內核模塊。
另一個有用的模塊工具是 modinfo 。使用 /sbin/modinfo 命令來顯示關於內核模塊的信息。一般語法是：
/sbin/modinfo [options] <module>包括 -d 在內的選項顯示了關於模塊的簡短描述， -p 選項列舉了模塊所支持的參數。要獲取選項的完整列表，請參閱 modinfo 的說明書頁（ man modinfo ）。
包括 -d 在內的選項顯示了關於模塊的簡短描述， -p 選項列舉了模塊所支持的參數。要獲取選項的完整列表，請參閱 modinfo 的說明書頁（ man modinfo ）。
