問題在於有許多程序是不應該用root身份運行的。如果你用自己的身份（非root身份）啟動文件管理器，然後刪除/home，你會丟失自己的所有文件，然後一邊尋找備份文件一邊不停地抱怨自己。萬幸的是所有其他用戶的文件都還安然無恙。但是，如果你用root來做同樣的事情，馬上就會陷入眾人的抱怨和詛咒之中。
文件共享程序也同樣不應該用root身份運行。如果有人找出了Irc或者Gnutella程序的漏洞，他們最多只能偷竊你自己的文件。但如果你用root來運行這些程序，所有用戶的文件將完全暴露在他們的眼前，包括最最重要的/etc/shadow密碼文件，以及你同事的私人郵件。這可不是什麼好事。
所以，請務必用你自己的帳號來運行X，用本文下面介紹的方法來運行那些必須使用root才能運行的任務。
su和su -
假設有人占據了撥號線路，我們想知道那個家伙到底是誰。tcpdump會顯示出線路上的數據包傳輸情況，我們來試試下面這個命令：
[wstearns@sparrow wstearns]$ tcpdump -i ppp0 -qtn tcpdump: socket: Operation not permitted
哦，對了。這個shell和所有其他X下的程序一樣，都用wstearns運行。你會想我可以從命令行提示看出來，不是嗎？:-)
不過，我可不想只為了一個命令從X完全退出。su命令讓我們用另外一個用戶臨時地替代當前用戶。如果不指定自己想成為哪一個用戶，則su默認我們想成為root。不要嚇起哄說什麼黑客技術，除非當前用戶就是root，否則還是老老實實給su提供目標用戶的密碼。:-)
[wstearns@sparrow wstearns]$ tcpdump -i ppp0 -qtn tcpdump: socket: Operation not permitted [wstearns@sparrow wstearns]$ su - Password: < 輸入root的密碼 > [root@sparrow /root]# tcpdump -i ppp0 -qt User level filter, protocol ALL, datagram packet socket tcpdump: listening on ppp0 < reflectix.xs4all.nl.29788 > ME.33085: tcp 1448 (DF) [tos 0x10] > ME.33085 > reflectix.xs4all.nl.29788: tcp 0 (DF) < reflectix.xs4all.nl.29788 > ME.33085: tcp 1448 (DF) [tos 0x10] > ME.33085 > reflectix.xs4all.nl.29788: tcp 0 (DF) < reflectix.xs4all.nl.29788 > ME.33085: tcp 1448 (DF) [tos 0x10] > ME.33085 > reflectix.xs4all.nl.29788: tcp 0 (DF) < reflectix.xs4all.nl.29788 > ME.33085: tcp 1448 (DF) [tos 0x10]
7 packets received by filter [root@sparrow /root]# exit [wstearns@sparrow wstearns]$
哦，原來是我自己下載文件占用了撥號線路。呵呵。
你或許已經注意到，上面這個例子使用的是su -而不是su。“-”將提供目標用戶的環境來替代當前用戶的環境。下面這個例子很明確地說明了這一點，不用su -時shell不能在/sbin和/usr/sbin下找到我們要執行的命令：
[wstearns@sparrow wstearns]$ su Password: < 輸入root的密碼 > [root@sparrow wstearns]# tcpdump -i ppp0 -qt bash: tcpdump: command not found [root@sparrow wstearns]# exit [wstearns@sparrow wstearns]$
在這個例子中，我仍舊留在當前的wstearns目錄，沒有進入root的默認目錄。另外，由於/usr/sbin不在我的路徑中，我得指定tcpdump的完整路徑。這樣看來，一般情況下還是使用“su -”更方便一點。
su - -c ＜命令＞
如果你確實只需執行一個命令，下面還有一種更快的方法。-c選項告訴su運行指定的命令然後立即返回到原來的用戶：
[wstearns@sparrow wstearns]$ whoami wstearns [wstearns@sparrow wstearns]$ su - -c whoami Password: < 輸入root的密碼 > root [wstearns@sparrow wstearns]$
su的man文檔有關於該命令及其命令行選項的更多說明。
sudo
上面的su命令也有缺點，這就是我們必須在每次運行某個命令的時候輸入一下密碼。更糟糕的是，要輸入的密碼還是root的密碼！
如果要為級別較低的管理員授權，比如授予他們在系統中增加新用戶的權限，應該怎麼辦？你可以讓他們使用su，但如果你把root的密碼也給了他們，他們馬上就是高級管理員了。:-(
sudo不僅解決了這個問題，而且還提供更多的功能。下面我們要在系統上安裝一個新的rpm：
[wstearns@sparrow updates-sparrow]$ rpm -Uvh cyrus-sasl-1.5.24-11.i386.rpm cannot open Packages index using db3 - Permission denied (13)
-- >The rpm database cannot be opened in db3 format. If you have just upgraded the rpm package you need to convert your database to db3 format by running "rpm --rebuilddb" as root.
error: cannot open Packages database in /var/lib/rpm [wstearns@sparrow updates-sparrow]$
rpm說不能打開數據庫，所以不能安裝新軟件。
[wstearns@sparrow updates-sparrow]$ sudo rpm -Uvh cyrus-sasl-1.5.24-11.i386.rpm Password: < 輸入wstearns的密碼 > cyrus-sasl ################################################## [wstearns@sparrow updates-sparrow]$
這看起來有點象su - -c，是吧？我在sudo命令中指定了要它執行的命令，sudo用root身份來執行這個命令。但這裡我只要輸入自己的密碼，而不是root的密碼。從這點來看，sudo是一個比su更有用的工具。
如果我在5分鐘之內執行另外一個命令，不再需要輸入自己的密碼：
[wstearns@sparrow updates-sparrow]$ sudo rpm --erase cyrus-sasl [wstearns@sparrow updates-sparrow]$
sudo也把所有的命令記錄到了/var/log/secure：
Oct 29 22:26:49 sparrow sudo: wstearns : TTY=pts/21 ; PWD=/mnt/redhat ; USER=root ; COMMAND=/bin/rpm -Uvh cyrus-sasl-1.5.24-11.i386.rpm Oct 29 22:30:03 sparrow sudo: wstearns : TTY=pts/21 ; PWD=/mnt/redhat ; USER=root ; COMMAND=/bin/rpm --erase cyrus-sasl
在普通用戶能夠使用sudo之前，root必須聲明哪些用戶可以用root身份執行哪些命令。在下面這個例子中，假定root決定允許我安裝新軟件、卸下驅動器。root運行visudo命令編輯/etc/sudoers，修改完成後，visudo將檢查該文件以保證不存在語法錯誤。下面是這個/etc/sudoers文件的內容：
# User privilege specification root ALL=(ALL) ALL wstearns ALL=(root) /bin/rpm,/bin/umount
如果我試圖執行其他命令，sudo將拒絕執行命令並在/var/log/secure登記我的這一企圖：
[wstearns@sparrow wstearns]$ sudo mcedit test Sorry, user wstearns is not allowed to execute '/usr/bin/mcedit test' as root on sparrow. [wstearns@sparrow wstearns]$ su - -c 'tail --lines=1 /var/log/secure' Password: < 輸入root的密碼 > Oct 29 22:46:53 sparrow sudo: wstearns : command not allowed ; TTY=pts/21 ; PWD=/home/wstearns ; USER=root ; COMMAND=/usr/bin/mcedit test [wstearns@sparrow wstearns]$
授予sudo權限時一定要小心。在上面這個例子中，root授權我安裝和刪除rpm軟件包，此時如果我懷有惡意，就可以用帶有特洛伊木馬/bin/login的軟件包取代系統上的正常軟件包，下次root登錄時，/bin/login就可以把root使用的密碼發送給我。即使只授予某個用戶在sudo下運行less的權限，也使得該用戶能夠從less通過！命令得到root身份的shell。
在授予任何人通過sudo執行某個命令的權限之前，一定要仔細地考慮一下所有濫用該權限的可能。他們能夠用自己的文件替換/etc/passwd或/etc/shadow嗎？當運行dd、tar、ln和任何文本編輯器的用戶是root時，它們都屬於這類危險的命令。
和su一樣，請參見sudo、visudo、sudoers的man文檔了解更多信息。
vlock -a
如果我同時登錄了多個終端，現在想要離開一下去倒杯咖啡，卻又不想從所有終端注銷然後再在幾分鐘後重新登錄，特別當那些終端上運行著程序時更是如此。為此，我可以在某個空閒的終端上運行vlock -a：
[wstearns@sparrow wstearns]$ vlock -a The entire console display is now completely locked. You will not be able to switch to another virtual console. Please enter the password to unlock. wstearns's Password: < 輸入wstearns的密碼 > [wstearns@sparrow wstearns]$
vlock並不使我從系統注銷，也不會中止我正在運行的任何程序，它只是不讓用戶再在該終端上輸入任何命令。另外，使用-a選項之後，vlock也禁止用戶在輸入密碼之前切換到其他終端，這就保護了所有其他終端。
注意該操作要在控制台進行，-a選項不能在xterm下使用。請查看man vlock了解更多信息。
