國際上這類開源軟件很多，工程界以Lucene為代表，學術界以Lemur為代表。Lucene雖然功能強大，但是性能偏低，處理的數據上不了規模；Lemur主要用於信息檢索相關的實驗，雖能處理Tb級別數據，但是性能也較差，而且不太適合工程中使用。這兩個開源軟件都可以支持中文但是支持得不夠好。雖然Lemur的作者很多都是中國人，但Lemur並非中國所有。和Lucene和Lemur相比，FirteX具有更高的性能，天然支持中文，使用方便，擴展靈活，自主研發，是國內信息檢索領域的第一個開源平台。
下面是FirteX的部分特性列表，更多信息可以登錄 http://www.firtex.org 。
FirteX的主要特征如下：
開放式架構：
FirteX采用面向對象的C++語言實現，系統各個組成部分高度模塊化，不僅是一個檢索系統，同時也是一個全文索引和檢索框架；多個組件基於插件設計，不僅可以采用C/C++對系統進行擴展，也可以通過內置的跨平台COM庫設計COM組件來擴展系統。
功能：
支持增量索引，差量索引，多字段索引，提供了3種前向索引方式；支持純文本，HTML，PDF等文件格式；提供快速中文分詞；從底層到高層，提供了多種索引訪問接口，靈活自由地使用索引文件；提供豐富的檢索語法，支持多字段檢索，日期范圍檢索，檢索結果自定義排序等。
性能：
在Pentium 4 2.8G 2GRAM的機器上超過200Mb每分鐘的索引速度，在近7G的索引文件（100G網頁，11G純文本的索引）上檢索，能在數毫秒內返回查詢結果；支持Tb數量級的文本索引和檢索；
易用性：
對於簡單使用者：直接提供了文本文件，HTML，PDF等文件格式解析器，提供了快速中文分詞，提供了文件目錄，文件列表，TREC及FirteX格式文檔集的直接支持，內置的組件能在大多數情況下滿足使用者的要求；系統采用類似於XML格式的配置文件配置系統，可配置內容包括索引內存使用量，索引文件數目、大小控制，索引合並控制，數據集元數據定義及其索引存儲方案定義等，可以根據數據集和機器配置情況，靈活配
置整個系統，無需編寫代碼。
對於研究人員：FirteX提供了TREC文檔集解析器，可以直接對TREC數據建立索引和檢索；提供了3種前向索引方式，可以直接用來做文本分類、聚類，摘要等 實驗；直接提供了中文快速分詞，處理中文數據無需編寫額外代碼；對於索引文件，提供了多種訪問方式，包括索引檢索，倒排文檔數據直接訪問等，可以用來做FirteX不支持的一些實驗。
對於開發者：系統采用面向對象的軟件設計方法設計，各個組成部分耦合性低，從應用層模塊到系統核心層模塊，均可單獨修改、升級或替換；擴展既可以在源代碼上直接進行，也可以使用非C/C++語言通過COM組件擴展。通過FirteX可以快速搭建桌面搜索，站內搜索，行業搜索，公眾搜索引擎等應用。
