幾乎沒有人不認為微軟公司壟斷了台式機操作系統和辦公軟件市場，但這並非是“一貫的說法”。
直到二十世紀八十年代末，OS/2被評價為在技術上優於Windows操作系統，Mac OS操作系統提供了更好的用戶界面，而諸如WordPerfect和Lotus 1-2-3等的應用軟件提供了比微軟公司提供的類似產品中更多的功能。然而微軟公司並沒有對此而望而卻步，它通過提供足夠好的技術、優惠的價格以及更具有吸引力的組合產品，擊退了其競爭對手。微軟正在不斷地強化其台式機軟件。
Novell公司在最近的Brainshare會議上演示了一款最新的Linux操作系統版本━━Suse Linux Enterprise Desktop 10的β版。直到最近前不久，台式機Linux操作系統的領地還僅僅局限於Linux粉絲中，但Suse Linux Enterprise Desktop等版本的改進使它們更具有吸引力了，這使Linux操作系統成為了許多商用台式機可行的選擇。這一新的Linux操作系統版本借鑒了微軟公司“足夠好”的策略。首先，Novell的台式機Linux操作系統版本捆綁有Open Office 2.1，盡管在細節上還不能與微軟公司的產品相媲美，但在功能上兩者基本上並沒有什麼大的差別了。
換而言之，它對於絕大多數的企業員工而言，已經是足夠好了；另外，Novell公司的台式機Linux操作系統在安裝和驅動程序支持方面也有了很大的改進。提供的向導工具能夠指導用戶完成整個安裝過程，諸如Windows操作系統的即插即用功能等，它也可以自動地識別打印機、Ｕ盤等設備；除此之外，台式機Linux操作系統和Open Office改進了與Windows操作系統的互操作能力。Open Office能夠在不能丟掉其中的格式屬性的情況下打開Word文檔。而Linux也可以模擬Windows操作系統，支持以前的Windows應用軟件。
更為重要的一項就是：Linux/OpenOffice組合的成本大約為每年50美元，而微軟公司類似產品的售價則為500美元。但是，每年50美元的成本會使用戶享受到最新版本的Linux和OpenOffice，而每隔3年左右的時間，微軟公司就會要求用戶升級它的所有產品。
Novell公司單靠自己的能力也無法在台式機市場上挑戰微軟公司，但它在業界卻擁有許多盟友。然而，台式機Linux操作系統卻不能運行iTunes和支持數目眾多的附件。
