Linux已經攻城掠地、獲得了愈來愈多的版圖。這位作業系統新貴，原先只在駭客之類的領域與商展中游走而已，如今已經凌駕了整個市場，這當然有著很好的理由：因為Linux穩定、免費而且迅速。它甚至威脅到微軟在伺服器作業系統中，長久以來所獨占的莫大市場。倘若Linux在這場競賽中贏得了勝利，接下來會發生什麽事？Linux或許甚至會取代微軟在消費者桌面上的地位。
不過，為了能在同場較勁中，擊敗這位軟件界的巨人，Linux必須吸引更廣泛、人數更多的主流觀眾━━而且這個趨勢早已出現了。如今，Linux伺服器最起碼攻占了30%的網絡網頁━━這個數量比其它的作業系統還要多。大型企業與資訊科技公司，正藉由將他們的NT伺服器修改成為Linux版本，來進行他們的線上交易；還有愈來愈多的家庭使用者，也安裝了這套作業系統，以求擺脫Windows 95和98長久以來的當機夢魇。
Red Hat和Caldera Systems這兩家公司，尤其致力於包裝與推出新的不同的Linux版本。為了讓每個人能更簡單地使用Linux，這兩家公司使用了視窗類型的介面，將Linux載入容易安裝的光碟片中，並連同許多文件資料，以盒裝的方式銷售。盡管Red Hat和OpenLinux的版本，都是以Linux 2.2版的核心模組為基礎，但是每一種仍擁有自己的介面，各有一套技術支援系統，版本中所收入的應用軟件也不相同。想知道哪一套最適合你使用嗎？我們讓世界上最普及的Linux版本：Red Hat Linux 6.0，與Caldera OpenLinux 2.2來一場龍爭虎斗，以便找出最終的答案。無論你需要架設一個對工作極重要的伺服器，還是只想在桌面上執行Linux，我們都會告訴你，在這兩種Linux版本之中，哪一種與你的電腦最為相配。
第一回合：安裝步驟
以往，安裝Linux可得花上數天的時間、龐大的頻寬，以及宛如火箭科學家的頭腦。現在，Red Hat和Caldera都試著改變這個情況。不妨來看看誰成功做到了。
不久之前，安裝Linux可要有相當的勇氣才行。即使酷愛Linux的個中好手，在試圖修改這個調皮搗蛋的作業系統時，也會碰上大麻煩，而且少數可運用的Linux安裝步驟，仍然無法自行設定周邊系統或清除磁碟空間。不過，真多虧了Red Hat和Caldera，這一切都改變了。現在的問題則是：哪一種版本能讓安裝過程變得較為簡單？
Red Hat Linux 6.0
Red Hat是最先著手徹底簡化安裝過程的Linux廠商，而且它確實成功了━━就大部分來說是如此。整體而言，安裝Red Hat 6.0頗為簡單易懂：你在文字選單中來回浏覽，選出自己偏好的選項即可。盡管如此，這個版本的安裝程式，依然是以文字為主━━而不是以圖形為主━━因此你必須鍵入自己的指令，手邊還要有整個系統的周邊設備清單，以防Red Hat無法辨識你的周邊設備。
如果你的系統有個可以開機的光碟機，那麽只須放入第一片光碟片，開啟你的電腦，然後照著螢幕上的指令行事就行了。倘若你無法利用光碟片開機，你可使用內附的開機片開機。不論經由哪一種方式，Red Hat會自動辨識你的SCSI（小型電腦系統介面）設備、乙太網絡卡以及圖形介面卡━━如果它無法找出所有的細節部分，你就得自行輸入。執行完整個安裝過程之後，安裝程式提供了選項，讓你在內含的GNOME（GNU網絡物件模式環境）的圖形介面啟動Linux━━這種圖形式螢幕，比Linux舊版本所提供的指令提示符號還要受歡迎。
Caldera OpenLinux 2.2
OpenLinux將Linux的安裝程序，帶入了另一種新的簡易層次。它對想建立能執行Windows或Linux的雙開機系統的人們來說，正是最合適貼切的版本，因為套裝軟件中附帶了PowerQuest的PartitionMagic限定版。這套硬碟分割程式，讓你能重新安排自己現有的硬碟空間，以便在不損及Windows原有設定的情況下，為Linux清理出使用空間。使用Red Hat的話，你必須自行購買PartitionMagic或其它類似的軟件，亦或是重新格式化自己的硬碟，以建立雙開機系統。 Caldera的圖形式安裝步驟━━又名Lizard━━可以直接在Windows 95或98中開機。
最後一點是，OpenLinux還有Lizard這項武器。Lizard是Linux安裝精靈的縮寫，它是一套圖形式的安裝步驟，與Windows的安裝步驟類似，它讓Linux的設定手續，變得比我們所見的其它版本還要簡單。從安裝、磁碟重組甚至在單一介面加入新使用者等等的大小事項，Lizard全都一手包辦了。此外，它不僅能自動判斷你現有的硬件，也提供了小秘訣，告訴你該如何配置自己的影像卡、網絡、設定、使用者帳號還有更多更多。在你等待軟件載入的時候，它甚至還啟動了俄羅斯方塊的游戲，好讓你打發時間解解悶。如果基於某些因素，Lizard沒有妥善安裝你的系統（它在我們的兩台測試電腦上，都沒有出現問題），或是你希??更詳細地掌控要安裝的軟件，那麽OpenLinux也提供了以文字為准的舊版LISA安裝程式。
第一回合優勝者：OpenLinux 2.2
Lizard統馭了一切。假如你是Linux的新手，希??能在同一台電腦中，執行Windows 95/98和Linux的話，OpenLinux正是你的選擇。即使你想單獨執行Linux，或是將它當作伺服器來使用，Lizard這個安裝程式，也會讓你的作業簡單一些。Red Hat在這一方面，看來還需要再加把勁呢。
第二回合：技術支援
萬一發生了最糟的情況：你的電腦不小心給搞砸了，你又沒辦法讓Linux恢復原狀。在這兩家會協助你將一切安裝回復原貌的公司中，哪一家表現得比較傑出?
當你安裝Linux時，突然之間，你顯示器上的文字，都變得像螞蟻一般小；你費了九牛二虎之力，還是無法讓它辨識出你的音效卡，這時你該怎麽辦？你最不想做的事，就是付錢打電話給技術支援部門了。Red Hat和OpenLinux這兩套版本，都提供了某種程度的技術支援，以求在碰到這類情況時，能稍微舒緩使用者的苦惱與焦慮。不妨來看看哪一種能讓你的Linux安裝過程最為簡化。
Red Hat Linux 6.0
Red Hat Linux 6.0可要花上你一大筆錢購買（尤其當你考慮到，自己可以從網絡免費下載Linux時）。買這樣一套軟件的價格，不花上美金六、七十元是買不到的━━其價格目前已經攀升至Windows 98升級版的價位了。不過，一旦你在執行Red Hat時碰上了問題，此刻可就了解到自己花這筆錢的價值在哪：它所提供的技術支援服務，遠比你從其它Linux版本得到的還要多。
Red Hat給予使用者三十天免費的電話安裝支援服務━━這一點對新手來說，或是在執行Linux的過程中絕不能出錯的IT專家而言，都是頗為關鍵的一點。我們由於網絡卡和SCSI光碟機的問題，打了幾次電話求助，每次都是不到兩分鐘的時間，就有一位真正的服務人員（不是語音服務??）接起電話，提供我們幾種可能的解決方法。沒錯，電子郵件的技術支援（Caldera所提供），或是貼在Usenet上詢問的方式，有時很快就能得到答案，但是在你感到受挫、沮喪、准備爬回Windows的懷抱時，一切都比不上有個人可以說說話要來得棒的。
Red Hat的網站特色，正是許多有深度的入門指導，以及其它相關資料文件檔案的提供。
Red Hat所提供的書面文件，也比Caldera的資料來得優秀。它的《入門指南》帶領你走過GNOME圖形使用者介面（或稱GUI）的基本步驟；《安裝指南》對隨著安裝過程而來的所有套裝軟件，均附有相關的敘述與介紹━━兩本指南都以簡單易懂的英文寫成。這樣一來，你就能決定自己想安裝作業系統的哪些部分，哪些是可以直接略過的。此外，Linux的老手，也必須時時檢查Red Hat的線上資料，好找到解決某些困難工作上的細節說明，例如設定郵件伺服器即是一例。
Caldera OpenLinux 2.2
在此同時，OpenLinux 2.2以低於美金四十元的市價銷售，還附帶了一本稱為《迅速小秘訣》的手冊，這本手冊給與不少在安裝與執行作業系統方面的便利秘訣。不過，Caldera的技術支援服務，大致就到此為止了。Caldera OpenLinux 2.2的單冊文件資料，其所涵蓋的內容，比Red Hat的兩冊還要少（雖然與Red Hat一樣，OpenLinux的安裝光碟片也有提供更深入的資料）。除此之外，Caldera並沒有提供免費的電話技術援助。取而代之的是，九十天或相當於五次故障時的免費電子郵件協助。如果你想利用電話技術支援的話，它也有提供，不過每通要付上美金一百五十元。真是糟糕！
第二回合優勝者：Red Hat 6.0
這是毋庸質疑的事。協助安裝過程的免費電話協助，以及較為優越的書面文件資料，讓Red Hat 6.0成為任何Linux使用者心目中獨一無二的優勝者，不論是新手還是其他人皆然。
第三回合：工作站
准備工作了嗎？你需要正確的GUI與合適的軟件才行。我們會告訴你每種版本所收錄的一切內容。
如果你正想拋棄自己原有的作業系統，轉而使用Linux來處理每天的電腦工作的話，你就有必要讓GUI、系統管理工具與應用程式三者之間，能妥善地相互結合。Caldera和Red Hat都能滿足以上的要求，不過它們對在桌面電腦的包裝形式上，可就有些許不同之處。
Red Hat Linux 6.0
啟動Red Hat Linuxs時，你會看到自己所使用的正是GNOME，這是一組桌面工具，也是一種可在任何數個各別的視窗管理員（也就是決定GUI外觀的程式）之下執行的發展環境。有些Linux的愛好者之所以喜歡GNOME，是因為它是由完全免費的元件所組成，這些免費元件是全世界的Linux迷共同研發出來的。可惜的是，GNOME的介面既不吸引人，也不像OpenLinux預先安裝的KDE GUI一樣能自訂，當我們在執行它的時候，甚至還當機了好幾次。在我們的測試系統中，穩定的KDE一路順暢地執行毫無差池。
不過就優點而言，Red Hat給了使用者許多額外的軟件。它會自動安裝StarDivision的StarOffice 5.0━━這是一套包含了文字處理、試算表以及簡報應用程式的辦公室套裝軟件━━光碟片也收納了許多強力的Linux應用軟件和試用版，對於需要CAD之類的應用程式，以及類似ApplixWare的網絡發展工具的技術專業人員來說，正是再合適也不過了。事實上，這片光碟附帶如此多的軟件，因此專業的商業使用者，會想花錢購買Red Hat的原因，有時就是為了取得這些軟件。
Caldera OpenLinux 2.2
Caldera預設的K桌面環境，不但看起來順眼，並能以圖形化的方式，輕松解決Linux的一切事項。
另一方面，OpenLinux使用了K桌面環境（KDE），這種環境的特色，即是你可隨意地將使用者介面予以組態化，從Windows 98到麥金塔皆可。KDE雖然仍是免費的，但是它所使用的某些設定區域，還是歸屬個別著作權之下，這意味著這些私人擁有權，會讓某些Linux狂熱分子氣得發瘋。同時，KDE的外觀感覺也比GNOME要來得簡便許多，它機敏的登錄螢幕，只須使用者按一下滑鼠，就能迅速讀取多個使用者帳號，因此你可以一方面與人共享電腦，還能同時保有個人的設定。
Caldera也附帶許多事先載入的應用程式和工具，其中包括了頗受好評的GIMP影像編輯程式、稱為KPPP的簡易網絡撥接工具、簡單的套裝軟件安裝程式／卸載程式，還有很多游戲和玩具（如俄羅斯方塊、撲克牌、小行星以及麻將等等）。至於處理你較為重要的工作方面，Caldera也提供了StarOffice 5.0以供使用。（Red Hat在碟片中確實有納入GIMP和KDE，不過你必須自行安裝。）
第三回合優勝者：Caldera OpenLinux 2.2
在這場激烈的競賽之中，Caldera由於載入了有用的工具，以及多變的特色━━例如KDE介面等等，因此擄獲了我們的心；我們不怎麽喜歡使用Red Hat預設的GNOME介面，盡管它和KDE頗為類似。然而，對那些想從Red Hat的附贈光碟片中，盡情使用應用程式和試用版的技術專業人員而言，Red Hat或許是個比較好的選擇。
第四回合：伺服器
倘若你對Linux信心十足，決定用它來作為一個重要的伺服器的話，這時你就得搞清楚哪一種版本，能保護你重要的檔案。我們知道這個問題的解答??。
Linux的工作站已經愈來愈普遍了，但是就目前來說，使用Linux的領域，大多還是在伺服器方面。根據IDC研究分析公司（IDC Research）的說法，Linux伺服器的使用率，在1998年已攀升了212%━━事實上，在全部的伺服器市場中，有17%已投向Linux的懷抱。OpenLinux和Red Hat在套裝中，都收入了你所需要的一切軟件：例如FTP伺服器、列印伺服器、檔案伺服器、郵件伺服器以及更多。兩種版本所使用的2.2 Linux核心模組，甚至還支援多重處理器，大型企業因此可運用Linux宛如巖石般堅硬的穩定性。
Red Hat Linux 6.0
Red Hat 6.0基本上就是以伺服器為導向━━盡管它的安裝過程的確有考慮到資訊系統與商務使用者。它簡單地選了個預設設定，以載入伺服器系統管理和網絡所需的模組，但是卻遺漏了占空間的工作站工具與應用程式。此外，Red Hat提供了一種稱為電子商務伺服器（E-Commerce Server）的6.0升級版。這個大約價值貴了七十美元以上的巨大版本，也供應了各類的安全工具，包括設計來保障線上交易免受窺視的Apache網絡伺服器增強版。
不過，Red Hat的Linux伺服器配置工具：Linuxconf，比其它版本擁有更好更酷的伺服器特色。它支援了足以讓新手敬畏的選項，用它來執行對工作頗重要的系統時，會讓使用者留下相當深刻的印象。Linuxconf讓你幾??能管理Linux的各個層面，卻不必開啟許多不同的公用程式━━使用者可以運用Linuxconf來增加使用者、改變密碼、更動許可資料、更新網絡設定、配置撥接網絡，還有其它更多的用途。Linuxconf可經由本身的介面、或是指令欄來運用，為了提供遠端管理，甚至可經由網絡來使用它。 GNOME所用的Linuxconf，提供了掌控眾多Linux伺服器設定的工具。
Caldera OpenLinux 2.2
OpenLinux的LISA公用程式，也提供了遠端管理的功能，但是這並非透過網絡來執行。現在只有老太太才會喜歡那種以文字為主的遠端介面啦，盡管你使用內含的圖像式Caldera開放管理系統（COAS）時，會感到操作上相當方便簡易，然而它並不支援遠端的管理系統。最後，倘若你想為自己以OpenLinux為基礎的網絡伺服器，在線上交易時增添一點安全感，你得必須親自動手，去購買或下載相關的軟件。
第四回合優勝者：Red Hat Linux 6.0
從安裝步驟再經歷執行過程，Red Hat總是將伺服器的管理事項謹記在心。它的Linuxconf系統管理工具，兩三下就打敗了Caldera的工具；如果你需要設定電子商務專用的電腦，它的伺服器安全附加程式也讓你如魚得水。Caldera可讓你完成工作，但是它的重點比較傾向於本身的工作站，因此無法滿足安全網絡伺服器的需求。有監於此，Caldera已經宣布，他們預定在2000年第一季時，公布一系列的伺服器產品。
贏家：CNET的推薦
既然你已經決定繼續往前走，也抱定決心要花錢了，那麽來這裡看看你該投資在哪個版本吧。
消費者的桌面：Caldera OpenLinux 2.2 對Linux的新手而言，Caldera的OpenLinux 2.2是最佳的起點。
比起目前現有的其它版本來說，Caldera投入了較多精力在簡化Linux的工作上。而且，Linux的信奉者雖然對這個較為親切、較為友善的版本嗤之以鼻，但是Linux的新手、甚至包括Linux的守舊派使用者，則會喜歡這個版本所具備的簡易圖像式安裝程式以及強調的重要功能。此外，由於Caldera每套只須花費不到美金四十元的價格，它不會讓你畢生的積蓄一下子減少許多。我們只希望這個版本，萬一在安裝過程中，碰上大麻煩的話，至少能讓你打幾通免費的求助電話。
然而，在你將Linux放上自己的桌面之前，請留意這裡提出的警示：Linux或許比Windows快速、便宜而且穩定，但是它不提供Windows使用者所享有的各式各樣的軟件。由於Linux本質上仍是一種Unix系統，因此它需要你對電腦的內部運作有些微的了解。盡管Linux最近愈來愈受歡迎，但是在對Windows形成確實的威脅之前，Linux還有一段路要走呢。
企業界的期望：Red Hat Linux 6.0
如果你正在整合一個重要的企業伺服器，Red Hat反而是你最好的賭注。它的技術支援體系頗為堅固：比方說，當你為自己的公司設定檔案共享功能時，卻碰到了安裝上的問題，你不需要等待技術支援部門回覆電子郵件，不像使用Caldera時的情況一般。當然，你可以從Caldera購買更好的支援服務，但是Red Hat卻給了你便宜許多的內建電話支援體系。此外，Red Hat在本身的附贈光碟中，放入了許多伺服器應用程式，你可以試著載入新軟件，不用再等待漫長的下載過程。Red Hat的焦點是讓Linux通行於資訊科技世界之中，我們認為它已經成功了。
——摘自：CNET
