來源：互聯網周刊
這段存在爭議的姻緣在宣布後的第18天便出現了危機。
常言道：道不同不相為謀。而微軟與Novell這兩個曾經的敵人卻在11月初選擇了高調合作。在起先的一段時間裡，所有人都未來得及做出反應。鑒於微軟近年來對開源社區的逐步靠攏，似乎還無法看清微軟的准確意圖。
瞠目之余，美國有媒體把此舉戲稱作“狐狸娶了雞，並一同住進了雞捨”。而二者的關系很快便出現了裂痕。
事情起因於鮑爾默在11月中旬於美國西雅圖的一次公開演講中，再度重申了一個“古老”的話題—微軟認為，Linux的一些代碼對微軟Windows存在侵權。事實上，這是微軟一直以來的一個觀點，但由於其並沒有清晰地指出這些“被Linux侵犯”的專利技術是什麼，因此關於Linux代碼所有權的爭論一直持續著，卻沒有定論。
但是，在與Novell剛剛宣布合作的背景下，鮑爾默再度重申了這一敏感話題，卻無疑掀起了千層波浪。因為在微軟與Novell對外公布的合作協議中，有一項專門針對專利的聲明，打開了開源軟件向微軟付專利費的局面。細節是，微軟在合作期的5年內向Novell支付1.08億美元的專利費；而Novell也將向微軟支付至少4000萬美元的專利費用，雙方所達成的共識是，“互不起訴對方的用戶專利侵權”。
但顯然，二者對專利費出發點的理解存在著差異。鮑爾默認為，這意味著Novell已默認“Linux中存在侵犯Windows專利”的事實。因此，他毫無顧忌地在公開場合提及此事。但是，這一行為卻招致了外界的恐慌——沒有使用NovellSuSELinux發行版本的Linux用戶，身處在隨時可能被起訴的危機之中。
這一做法也讓本已不平靜的開源社區炸開了鍋。事實上，在微軟與Novell宣布達成協議的一周之後，各種與Linux沾邊的自由團體開始公開表示反對。其中，Samba社區的態度尤為激烈。他們在11月12日發出的一個聲明的開篇就毫不婉轉地寫道：“Samba團隊強烈反對Novell在11月2日的行為（即指與微軟簽約一事）。”並控訴Novell“為了要戰勝其他競爭對手的這點眼前的小利益，而犧牲了關乎整個自由軟件社區的長久利益”。
鮑爾默的行為顯然讓開源社區的擔心提前兌了現——他們認為，微軟正是在采取深入敵後的這一招，並將有可能瓦解Linux的現有陣營。實際上，繼SCO等幾樁關於版權的控訴事件之後，該領域的領軍者RedHat曾在2004年采取了一種“開源擔保”的策略，把所有潛在的專利法律責任攬在自己肩上，以免失去用戶。而Novell選擇與微軟達成協議，也是不希望在專利問題上引起用戶的分流，但卻間接對其他Linux發行版用戶造成了潛在的商業威脅。現在看來，微軟采取的是各個擊破的策略，鮑爾默曾暗示希望與其他Linux發行商達成類似Novell的協議。但RedHat予以斷然拒絕。
微軟的“司馬昭之心”讓所有反對者的矛頭都指向了Novell，使其坐立不安。於是，在11月20日，Novell的CEORonHovsepian在官方網站上發表了一封公開信，表示不同意鮑爾默的說法。而微軟也很快以相同的方式做出回應，表示不希望在是否侵權一事上與Novell發生爭論，並願意尊重Novell的看法，但仍將保留其不同見解。
對於微軟的進入，受惠於Linux發展的IBM並沒有表現出歡迎的姿態。IBM負責Linux和開源事務的副總裁ScottHandy在接受媒體采訪時說：“我們不知道微軟的真正意圖是什麼，但IBM的態度是這件事（指專利費）完全沒有必要。”他堅持Linux合法的論調，認為不應該把終端用戶牽涉進來，同時認為微軟正試圖在Linux周圍營造一種“恐懼、不確定及懷疑”的氣氛。
另一方面，有人在做著拆散這對“夫妻”的努力。自由軟件基金會的律師、GPL協議的起草者EbenMoglen便是其中之一。他認為Novell與微軟的合作可能從根本上違反了GPL的某些開放條款，並稱將在GPL3.0的新版協議中增補一些對此類合作不利的內容。
那麼，Novell與微軟的牽手究竟能持續多久？有分析師認為，二者在合作不久便出現爭議顯示了這一協議的達成過於倉促，因為就在其公布的幾天前，Oracle剛剛對外宣布了新的“堅不可摧的”Linux計劃，並將RedHat擺在了一個主導位置。但也有分析師認為，雖然兩家公司就協議內容發生了爭執，但鑒於這一合作對雙方都有利，因此結局不會有什麼改變。
