已經沒有多少人還記得硅谷金童馬克·安德森和他的網景公司了，正是他1993年首創互聯網浏覽器Mosaic，才讓普通人能夠直觀地使用互聯網。此後他成立的網景公司搗鼓上了市，但是商業上卻大敗給微軟捆綁策略的探索者，草草地被美國在線用90億收購走了。這段90年代世紀級技術商戰依舊被人津津樂道，辭去美國在線首席技術官的馬克·安德森，已經無比的自由了，但是網景浏覽器的大旗卻搖搖欲墜，接力棒就這樣交到了火狐浏覽器的手上。
自從2004年11月開始，一個叫做火狐（Firefox）的軟件突然流行了起來，全球已經累計有3000萬人下載了這個軟件。而火狐流行的背後，隱藏著一大批以志願者自居的人，其中一個叫布萊克·羅斯（Blake Ross）的19歲少年尤為引人注目。時間可以追溯到1998年，當時微軟捆綁探索者浏覽器，短短半年時間將馬克·安德森花費5年建立的網景打的潰不成軍時，當馬克·安德森心灰意冷的離開美國在線時，他依舊播下了一粒種子，這就是開放源代碼組織莫芮拉（Mozilla），一個偏向於義工型的軟件開發行銷計劃。
莫芮拉以基金會的形式，不斷試圖開發新一代的互聯網浏覽器的動力，並不是純粹商業投資，更多的動力是對微軟IE浏覽器越來越多的安全漏洞和死板的抱怨。少年布萊克·羅斯作為莫芮拉的王牌產品火狐浏覽器的開發主力，一夜之間成為了新一代的軟件英雄。11月份的《商業2.0》雜志將布萊克·羅斯稱作新一代軟件天才，在他們看來火狐將是微軟最糟糕的噩夢。目前正在斯坦福大學讀書的羅斯被標榜為互聯網軟件新一代，10歲就設立了自己的網頁，上初中時最大的樂趣就是不斷發現各種軟件的漏洞，正是這樣的少年輕狂，讓羅斯在14歲的時候獲得了一個進入網景公司實習的機會，成了硅谷金童兼浏覽器之父馬克·安德森的學徒工，後來延續網景的經歷，他被推薦進了莫芮拉。
《連線》雜志特別把1月份的封面人物給了布萊克·羅斯，他們寫道：“火狐現象所代表的就是新世紀的軟件流感，不管什麼理由，先將微軟IE浏覽器這種牢牢控制眼球的老爺子打翻在地再說。”短短3個月時間，火狐已經占據了全球浏覽器市場3%的份額，並且預計在2005年內這個數字將達到10%。在技術上超越微軟IE，在商業上捍衛共享精神，成為了莫芮拉支持者和火狐用戶們的信條。
充滿技術烏托邦情節的公益精神，被視作莫芮拉的核心。《連線》寫道：“莫芮拉的火狐的出現，不是偶然，我們這個星球已經被一群崇尚技術改變文明的年輕人挾持了。”沒錯，技術與時尚悄悄地融合在了一起，並不如同比爾·蓋茨和史蒂夫·喬布斯流行的70年代末那樣，技術與財富直接掛鉤。也不如同90年代3D游戲大拿約翰·卡馬克和Linux之父李納斯·托沃茲那樣，技術與酷精神嫁接。莫芮拉的小孩布萊克·羅斯很有可能成為這種融合後新的代言人。
火狐最終會火到什麼程度？這已經成了一個全球性的疑問。布萊克·羅斯在采訪中自認為跟微軟的 IE叫板挺好玩，他說道：“火狐和我們棲身的莫芮拉都近乎於非商業組織，這讓我們只想做一個不同於微軟IE、同時能保證超越IE的工具。我們開發火狐並不是為了錢，除了證明我們的技術能力，回歸互聯網精神似乎對我更有吸引力。”莫芮拉的開源商業思維再一次當了梧桐樹，不僅僅招引來了布萊克·羅斯這樣的少年，還派生出若干追溯者和鐵桿支持者。去年12月16日的《紐約時報》有兩個整版廣告注定將被載入史冊，一萬多名火狐的愛好者籌集了25萬美元捐獻給莫芮拉來推廣火狐，以至於莫芮拉的義工們都不知道如何把這些支持者的名字刊登在廣告上了。除了個人熱捧莫芮拉的火狐，諾基亞也拋出真金白銀向莫芮拉投資，他們准備研制一種手機浏覽器。而莫芮拉的老東家美國在線，也被火狐的成功感染，畢竟網景浏覽器是今日火狐的直系爺爺。
實際上IE頻繁的漏洞以及版本更新的停滯，給火狐留下了不小的生存空間，甚至國內程序員利用微軟IE內核改造的MYIE2也在國內小范圍流行過。Google也不會放過火狐挑戰IE的這個機會。莫芮拉主力志願者本·格德就跑到Google去上班了，盡管他還是莫芮拉組織的成員，但是他開發火狐的經驗，已經被視作 Google進軍浏覽器競爭的武器了。當下微軟、莫芮拉和Google的關系，很有螳螂捕蟬，黃雀在後的味道。
