來自：網絡世界
全球業務環境既多種多樣又靈活多變，受到客戶需求、政府監管和社會政治問題的影響。每年，IBM 都在全球范圍面向1400多名企業管理者展開年度調查，探討什麼是當今世界所面臨的重要問題。
在2005年，人們認為收入上限是首要問題，然後是贏利能力以及成本控制。接受調查的管理者表示，為了解決上述問題，主要需要做到改善業務流程以提高效率，尋找新的途徑來滿足客戶預期以及提高員工的生產效率。而且，安全和保密繼續是企業重點關注的問題。
CIO要和其他管理團隊的成員一道為實現企業的目標而協調工作。這樣，提供能夠解決管理者所擔憂問題的IT 基礎設施，並滿足業務需求，就成為了CIO的重要任務。此外，由於成本上升、管理低效、存在安全漏洞並且缺乏高可用性，分布式計算已經越來越令人失望。
結果，CIO就把關注的重點放在建立統一的IT基礎設施之上。這樣的基礎設施是基於開放標准和以服務為導向(SOA)的架構，可以優化所有的成本開支。在這種環境下，大型機正在經歷一個回潮，因為企業發現將服務器任務、數據和應用集成到一個大型機上，可以提高利用率、改善安全標准、降低流程復雜程度並減少成本。
吸引新客戶
大型機解決上述問題的能力正在贏得更大范圍內新客戶的青睐。在40年前，大型機可能只是大型金融和國有企業的選擇，但是在近年，大型機的持續創新已經吸引了各個行業需要完成創新任務的新客戶，從教育、零售(超過90%的零售商正在使用大型機)到高爾夫賽事、游戲和生命科學。
巴西有一個很好的例子。Hoplon Infotainment是一家在線游戲和游戲架構的開發商，決定將最新的游戲TaikoDom在運行應用Linux 和IBM DB2®的大型機上。這款游戲原來是在甲骨文的數據庫上，轉到IBM DB2之後，Hoplon發現整體數據庫的效率提高了30%。
另一個讓人驚喜的大型機客戶是PGA TOUR巡回賽。TOURCast 軟件在IBM大型機上運行，通過Linux虛擬服務以XML格式傳輸和處理數據，可以幫助高爾夫球迷們在線追蹤每一名球員、每個球洞和每一次揮桿擊球。
大型機萬歲
居心叵測者會說大型機的技術老舊，是世界上最昂貴最缺乏靈活性的平台，而且沒有足夠的應用支持，所以大型機已經壽終正寢了。這些喋喋不休的人有沒有充足的證據呢？
盡管大型機有著40多年的歷史，但它根本不是個“老舊技術“。大型機在安全、可靠計算以及處理多任務和降低TCO成本方面，有著不容否認的優良記錄，而且目前還在逐年改善。今天的企業計算正在面臨新的需求，這使得大型機更加讓人看好，號稱“平台之父”的大型機必將會更加引人注目。
例如，有了虛擬技術，一個服務器或者平台可以支持幾百個並發應用，並且在異構環境中共享數據和硬件資源。而虛擬技術就是35年前，為大型機開發的。今天，虛擬技術已經成為了尋求簡化IT基礎設施、降低設備復雜程度和減少企業成本的不二之選。
SOA 目前正在煥發活力。它可以重復使用現有的並且充分利用相關的IT基礎設施，從而幫助公司提高業務的靈活性。它還能減少開發和維護成本，加速新產品和服務的上市時間。
對於這些技術，大型機有著無可比擬的先天優勢。對於企業而言，沒有其他平台能比大型機更好地提供支持，幫助他們創建靈活的基礎設施，改善信息流並保持高可用性和安全性。
按需求實施應用
CIO不喜歡被擁有專有解決方案的經銷商所轄持，而且也沒有發現任何經銷商可以滿足他們的所有需求，而異構環境中的應用管理則是造成IT管理復雜性的最大原因。
把所有應用集成到一個支持UNIX®APIs、J2EE、網格標准和Linux的大型機平台上，可以有助於減少成本、降低復雜性。有275個 Linux ISV 的800 多種Linux®應用產品可以運行在大型機上。在大型機傳統優勢領域，領先的核心ISV繼續每年投入數百萬的資金開發新的大型機應用軟件產品。
創新的大型機技術，例如集成信息處理器，可以幫助企業解放計算能力，用於商業信息和交易處理，從而提高決策效率。大型機對復雜任務的管理能力比市場上任何產品都要強大，它可以根據業務需求對任務進行優先排序，可以將資源在不同的應用之間進行動態分配。
嚴格的成本控制
調查結果表明，管理者面臨的壓力之一就是推動增長和控制管理成本。對基礎設施進行一個簡單的、相對完整的TCO成本計算，包括硬件、軟件許可、相關設施(包括房產和水電氣設施)以及勞動成本。基於此，服務器機群(server farm)的維護成本最為高昂。根據《華爾街日報》報道，今天的服務器機群每平方英尺的瓦數為 3,800 瓦，而1992年為250瓦，每台服務器每年所需的冷卻費用就需要數千美元。假設每1000台分布式服務器的每台功率為400瓦，那麼每個月僅電費一項就會超過35000美元。相比之下，一台z9大型機每平方英尺耗電為312瓦，只是分布式服務器的十分之一。
由於上述原因，以及靈活的硬件和軟件定價策略，大型機總體成本從90年代中期開始持續下降，在2000年到2004年間降低了一半。
還有其他平台能做到這一點嗎？
評論家要小心了
長期作為記者和技術評論家的Stewart Alsop在1991年3月說：“我預測最後一台大型機將於1996年3月15日退出歷史舞台。”後來，在IBM 2001年年報的描述中，他只能自食其言：“很明顯，企業客戶仍舊喜歡中央控制的、可預測的、可靠的計算系統，也就是IBM所擅長的主機系統。”
隨著新的行業中有越來越多的企業尋求創新途徑來保持企業的競爭優勢，大型機以其數十年的積累和對新技術的不斷開發，勢必將在競爭中脫穎而出，立於不敗之地。
