在記者所接觸的包括IBM、惠普、英特爾等在內的各大公司當中，僅有Sun公司設置了軟件開源首席長官。Sun為什麼會設置這個職位？開源對Sun的業務會有什麼樣的影響？帶著這些疑問，記者采訪了Sun公司的軟件開源首席長官Simon Phipps。
CWEEK：Sun為什麼會設置軟件開源首席長官這個職位？
Simon Phipps：Sun之所以有首席開源官，這與Sun在24年來積極、深入地支持開源運動是分不開的。1980年，Bill Joy創造了BSD版本的UNIX，並且把該軟件發給社區的其他人，這相當於是開源的創始人。Bill Joy同時也是Sun公司的創始人之一，因此Sun公司成立時有BSD軟件，加上比較大眾化的硬件，開創了一個新的紀元。Sun在1982年正式成立時，是業界第一個以開源為基礎的公司。24年後的今天，Sun還有很多跟開源世界、開源社區延續下來的合作。正因有這麼多開源方面的活動，所以Sun就決定要設首席開源官，來定義和規劃Sun的開源策略。
CWEEK：Sun執行開源活動這麼多年，有哪些項目是成功的，哪些是不那麼成功的？原因是什麼？
Simon Phipps：OpenOffice社區是一個比較成功的例子，該社區現在已經是前三大的開源社區。這個項目當中的在線應用很多，但也存在不足。例如，社區得到的回饋不多。可以說，即使在一個非常成功的開源項目裡，會有做得很好的地方，也有需要改進的地方。
談談有關Java的開源歷史和將來，可能對回答這個問題有幫助。1995年，Sun發布了Java平台，因為把全部代碼都提供給用戶，大家都有可能做一些修改和衍生的工作，這在當時很難想象。當時，Windows 95也發布了，但微軟保護了他的源代碼，使別人不可能做類似的事情，這對業界是一個很大的振動。
實際上，1995年，我在IBM工作，負責把Java用到IBM的機器上。當時IBM把Java平台給Port到IBM系統中，甚至都用不著通知Sun，就可以把這個工作完成了。1995年秋，IBM又把Java平台Port到AIX、OS2以及OS390上。
同樣的事情在各地都在發生，大學拿到Java的源代碼可以做進一步的工作，這樣很多人在Java平台上做很多的工作，使Java可以傳播得非常快，被應用得也非常多。這也在很大程度上幫助了開源概念的發生和壯大。因為人們看到把源代碼公布給大家，不但沒有把原有的軟件技術破壞掉，反而讓它壯大，發展得非常好。Java非常成功，這讓很多開源套用了Java成功的要素和理念。
CWEEK：剛才您談到了Java對開源運動的促進，但Java本身並不是基於開源協議發布的，Java在這方面的進展如何？
Simon Phipps：我認為，Java許可證和它的發展都要符合開源的潮流。Sun計劃在今年底或明年初，用開源的許可證來公布Java源代碼。Sun一方面會開放源代碼，另一方面Sun認為開源其實有時是一個開放的社區，大家一起在一個代碼的基礎上來做工作，在開放源代碼的同時，Sun也會組織一個開源 Java的社區。
很多人認為開源其實就是一個免費得到源代碼的概念，有人認為開源就是一個社區的概念，有人認為開源是一個許可證概念，但實際上，Sun認為開源是一個完整的概念，一個社區圍繞著代碼的基礎做工作，在這裡面要有一個共同的開源協議，同時還要有一個社區的組織和運作規則，這些東西都是缺一不可的。所以， Sun准備在Java方面把這個事情做好，不但是開源，而且要把這個社區運作好。
CWEEK：Java開源會應用哪種許可？
Simon Phipps：Sun對不同的軟件、不同的社區采用了不同的許可證。例如，Open SPARC采用GPL，OpenSolaris采用CCDL，Sun會根據每一個軟件或者社區的特點來決定用哪一個許可證。目前，Java開源采用什麼樣的許可證還沒有做決定。在Sun內部，有不少人想用GPL，但也有人覺得用APS或者CDDL更好，因此Java采用哪種開源協議現在還沒有最終決定， Sun正在征求社區的意見。需要指出的是，這是面向全球的意見征詢，Sun也很希望聽到中國的意見。
不過，Sun會一直堅持確保Java的兼容性。Java能夠廣泛傳播的一個重要原因就在於，在任何地方、任何人用Java，都能保證是同一版本。目前的Java標准是用Java GCP來定義的，需要的只是保證它能夠順暢地運行。
CWEEK：有人說，JEE5越來越龐大，會降低開發的簡易性，您怎麼看？
Simon Phipps：現在有很多開源系統，但是應用和系統之間需要隔離層。Java提供了很好的隔離層，這給大家提供了很大的方便，這是Java的核心價值之一。所以，Java對兼容性是一定要強調的。
以後，軟件開發一定涉及三個層面，應用層、用戶界面層以及核心層面。在核心層，開源系統可能是Linux，可能是BSD，可能是 OpenSolaris，可能是其他的開源操作系統的內核，在用戶這一層可能是KDE界面，也可能是Gnome的用戶界面，可能是GNU的許可證。
我個人覺得，現在開源世界已經非常豐富，非常多樣化，在這個時候給用戶提供一個統一的編程模式和一個環境是很關鍵的。代碼可能也越來越大，就是因為這個環境越來越復雜了。在實際使用的復雜程度方面，Java EE5提供了很多特性，可以用不同的方法使用。
CWEEK：Java的開源是逐步開放，還是說一次性全部開放？
Simon Phipps：因為Java有600萬行代碼，所以開放要花大約一年時間。如果按月份來看，它好象需要很多月，但是過兩三年回頭再看，你就會覺得Java是一下子全開放了。
CWEEK：現在的開源協議非常多，這要求開發者首先是法律專家，然後才是程序員。怎麼解決開發者的這種困擾？
Simon Phipps：從2000年到2004年，很多公司參與到開源領域裡來，並且開始定義適合自己需求的開源許可證。目前，有60多種開源許可證，作為開發者確實要從這一堆許可證裡面去選擇。我期望把一些Sun定義的開源許可證的數目縮減，讓開發者選擇起來更容易。去年，我就讓SISSL這個協議退役了。
對於開發者來說，現在有三個選擇：一是雇律師或者自己就是律師，懂得各種法律條文；二是相信某一個大公司，采用他的開源協議；三是相信第三方機構提供的可選開源協議名單。 CWEEK：有人在說GPL第3版不如以前的GPL第2版開放，您對此怎麼看？
Simon Phipps：GPL v3還沒有最後定稿，最終的定稿會在明年底。有句諺語說：“你肯定不想看香腸是怎麼制作的”。實際上，GPL v3草案的第二個版本比草案的第一個版本已經開放很多了，草案還會有第三個版本、第四個版本，然後才是最終版本。在這個過程當中，制定標准的委員會會聽取各方面對許可證的意見，所以大家不用太擔心。我對GPL非常看好，我希望中文版本出來以後，Sun很多軟件可以用GPL。
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