上周四，微軟公司公布了與Novell達成的“專利和平”協議。但是，微軟實際上是在與開放源代碼社區打響專利戰嗎？
微軟和Novell公布了一份協議，Novell的Suse Linux Enterprise Server和Desktop客戶無需擔心它們會受到微軟與知識產權相關的訴訟。另外，微軟還承諾，不會以侵犯知識產權為由起訴義務的開放源代碼編程人員 或向Novell的OpenSuse捐獻代碼的開放源代碼編程人員。
二家公司表示，它們達成的協議還包括技術合作，確保彼此的多種產品能夠實現相互操作，這對消費者有利。但是，這一交易卻沒有Red Hat或其它開放源代碼軟件公司的參與。
換句話說，這一合作伙伴關系被解釋為將微軟的專利價值注入開放源代碼世界的一次嘗試。這是對開放源代碼企業的一種公開侮辱。The 451 Group的分析師拉文說，我認為它加重了人們的擔心程度。
微軟已經表示了對軟件專利的喜好和通過許可它們獲得利潤的期望。這種以專利為中心的方法已經引起了開放源代碼世界的反對，例如，Red Hat已經不再使用開放源代碼版NTFS。
說實話，與過去相比，微軟與開放源代碼運動的關系減少了對抗性，也更復雜了。與Novell的合作承認了Linux是一股不可忽視的力量。微軟 的 Shared Source計劃搡合有一些開放源代碼元素。上周，微軟還公布了與PHP軟件廠商Zend的合作關系。微軟承諾不會提起侵犯Web服務知識產權的訴訟。
一些開放源代碼機構的代表不認為微軟的舉動意味著進一步的攻擊。開放源代碼開發實驗室的首席執行官斯圖亞特說，微軟的承諾適用於所有廠商嗎？顯然不是，但這畢竟是了不起的第一步。
但是，這並不意味著微軟願意幫助開放源代碼競爭對手。微軟的首席執行官鮑爾默表示，上周四的協議為微軟提供了使自己的知識產權在開放源代碼世界 受到保護的方法。他說，由於GPL許可方式的原因，我們不會將知識產權許可給Linux。上周四公布的協議的聰明之處是，我們能夠使自己的知識產權在開放 源代碼世界得到保護和尊重。
但是，Red Hat對微軟-Novell的合作有著不樂觀的解釋。Red Hat的副首席法律顧問馬克說，對於微軟而言，這是一個宣揚知識產權的機會。他表示，微軟不會成功，SCO就是前車之鑒，對客戶施加壓力不是一種好的經商之道。
拉文認為，微軟不大可能會起訴Red Hat侵犯了其知識產權。他說，這將是一個失誤，公共關系方面的負面影響遠遠超過因此帶來的收益，會使開放源代碼社區對它更有戒心。
DLA Piper的知識產權律師拉德克利弗將微軟-Novell合作看作是反Red Hat聯盟。他說，我認為微軟是在扶持一家弱勢廠商，削弱Red Hat等強勢廠商的競爭力。
