正當Mono准備發威時，卻從半路殺出了Sun Microsystems。這真是喜憂參半。
基於windows技術的Mono
克隆了微軟的 .Net開發平台。實際上，它就是為Linux和其他Unix類操作系統設計的 .Net開發平台。
在Novell的Miguel de Icaza發起Mono項目之初，所有人都說他瘋了。為什麼一個如此天才的開放源代碼開發者想要模仿微軟的技術，更何況這項技術隱患重重。他原本可以選擇其他更有價值的領域。
Mono 的批評者指出，作為Mono基礎的微軟C#語言和CLR虛擬機不過是模仿了Java的一些特點。微軟首次發布.Net平台時，對Sun的Java技術進行了大規模的改進，但最近發布的Java版本已經有了很大改觀，足以彌補技術上的差距。為什麼Novell在技術已經成熟的情況下還要退而求其次呢？
盡管這種觀點沒錯，但卻忽略了一個重要的事實：Java一直不能在Linux上順利運行。盡管Java有適用於Linux的版本，但Sun提供的Java受到與通用公共許可證(GPL)沖突的軟件許可協議的限制，無法在不違反知識產權條例的情況下，與Linux捆綁銷售。這些問題都影響了Java在 Linux平台上的普及。
但這一切已成為歷史。日前，Sun正式宣布將在GPL下公開Java的源代碼。這無疑是一個大膽的舉動，令人敬佩。不過對於許多Linux開發者來說，這一天來的可不算早。
微軟最近和Novell的合作加深了人們對Mono的擔心，加上Novell是該項目的主要發起人，就更是如此。其中最受關注的莫過於知識產權問題。批評者警告說，盡管de Icaza和微軟都表示不會出現這一問題，但Mono的存亡就在微軟的一念之間。如果哪天微軟甩手不干了，Mono的開發者們就不得不面對侵權的指控。
作為與Novell協議的一部分，微軟承諾不會對某幾位開發者進行起訴。言外之意，其他人可要小心了。Java在GPL下公開了源代碼，這意味著對現代語言特點感興趣的開發者們可以轉向Mono。倘若果真如此，就太遺憾了。雖然Java 加入開源社區廣受歡迎，但Mono的技術優勢並不會因此而減弱。既然兩個平台都開放了源代碼，那麼這兩種技術的結合，必將會帶來一個嶄新的開源系統。這將超越當今任何一個系統，成為IT業的一大革新。鑒於Sun在處理專利問題上有一定經驗，它可以在開發新系統的過程中提供幫助。
但不幸的是，我懷疑微軟和Novell的協議只會導致開源社區的分裂。結果像Mono這樣的項目會由於大家意見不統一而慘遭淘汰。倘若果真如此，恐怕微軟又要打一場勝仗了。
(作者為《InfoWorld》高級編輯)
