這個非傳統的公司希望以新版本的Firefox浏覽器，來獲得市場份額並從競爭中脫穎而出。
2004年夏天，10技術人員擠在加州山景城的辦公室裡，正在面對一個棘手的任務。他們正在著手一項野心勃勃的計劃，制造一個可以和微軟IE抗衡的浏覽器。但是在花掉200萬美元之後，他們就沒有預算來建立一個大眾消費品牌了。
因此他們決定進行一場行銷的賭博。這群之後成立了Mozilla公司的人，由那些笃信“開放源碼式軟件開發”的鐵桿支持者組成。在這裡，完成項目的力量來自數目眾多的開發者大軍，而不是公司的工程師小組。於是他們想知道，同樣的方法能否用到品牌建立中去呢。
所以開發小組成員之一的Asa Dotzler，與工程師Blake Ross一起，在web上淘沙尋找願意接受測試版Firefox的博客和網站。兩天內，他們聯系了大約100個網站，詢問能否在主頁上加一個“下載 Firefox”的鈕。令人吃驚的是，85％的網站都同意了。然後Dotzler為支持者建立了社區，繼續用電子郵件來傳播這個詞。在幾周內，一群志願者 建立了“傳播Firefox”網站，在網站上他們能否獲得自己的按鈕，並且討論傳播這個詞的新方法。
增長的挑戰
這場賭博贏了。Firefox准備在一個月內結束測試階段，同時超過10000家網站有“下載Firefox”這個按鈕。今天這個數字超過了 65000。Firefox不僅在兩年裡從微軟那裡奪取了10％的市場份額，而且超過了其他浏覽器，如Opera和蘋果的Safari，它們兩個加起來的 份額還不到3％。
即使微軟也不能忽視Firefox。這個月早些時候，Mozilla的一個研發團隊被邀請到位於華盛頓Redmond的微軟總部，討論Firefox如何能在windows vista操作系統下運行地更好。
但是當Mozilla准備十月發布下一個版本的Firefox時，他們仍然面臨著最大的挑戰：走向主流。Firefox所占的市場份額，盡管令人矚目， 但在2004和2005年的快速增長後已經趨於平緩。分析家稱，這是因為Mozilla已經觸及到了大部分Firefox的天然支持者――大學生、憎恨微 軟者和技術極客們。
IE的威脅
為了繼續增長，Firefox必須在網絡使用人群中進行成功的轉化 工作。這些人是那些根本不知道或者不在意什麼是開源含義的人，他們中的許多人認為登陸因特網只不過是點擊無處不在的、巨大的小寫圖標“E”。互聯網分析公 司Websidestory的分析師Geoff Johnston說，“問題就在於，IE做的並不賴。我不認為他們（Firefox）能達到15％”。
一旦微軟推出其最新版的IE，Mozilla的挑戰將變得更大。微軟浏覽器已經包含許多和Firefox的相區別的創新，包括“標簽切換浏覽”，或者在 不打開多個窗口的情況下同時打開幾個網站。微軟已經模仿了許多Firefox的特性，比如彈出窗口阻止器。有人甚至擔心Firefox會丟失市場份額。
Mozilla的家伙們在過去已經面臨過了市場份額的挑戰。形成Mozilla的核心代碼曾和90年代問世、命運多舛的Netscape相關，只是飽受 挫折－－自美國在線時代華納收購、削減資金、並縮減業務至之前的一個黯淡身影。Firefox則始於一個由Netscape和美國在線曾支持過的開放源碼 項目。
志願者大軍
與此同時，曾組織Netscape和AOL社區的Mitchell Baker，在一波企業重組中被解雇了。在AOL宣布不再支持Mozilla項目的時候（盡管它後來給了200萬美元的援助），Mitchell Baker和Lotus Notes的開發者Mitch Kapor一起組織起了非贏利的Mozilla。
Dotzler表示， Mozilla社區的發展沒有受阻。他說：“我們知道我們將會繼續創新。”作為社區的協調人員，他支持並組織了不同的志願者團體，並保證他們的聲音都能被 Mozilla傾聽。“你可以相信我們。”這句聲明被Mozilla不尋常的組織結構所確保。運營的資金來自於浏覽器上Google工具欄的廣告收入。但 是由於它是百分之百的屬於非贏利的Mozilla，因此盈利並不是目標。
這一團體將重心放在他們自認的使命上：使互聯網成為一個更好的地方。在開源的世界裡，以一個理想主義的原始想法吸引風險投資是非常困難的，而Mozilla則是傑出的，就像那個作為吉祥物標志、露齒而笑的哥斯拉恐龍一樣。
蜥蜴斗士
Mozilla的“Chief Lizard Wrangler”及總裁Baker運作著這個公司的大部分架構。她和你常見的創業公司經理人不同，但並非僅僅因為她是一位女士。她留著亮紅色的頭發，一 邊留長另一邊則削的很短，幾乎永遠穿著紫色的衣服。她認真的對待這個社區，聲稱在Mozilla工作並被支付薪水的60位員工中的每一個，都代表了未支付 薪水但同樣在為公司的使命而努力的若干人。
上百人實際組成了Mozilla公司的軟件開發團體，成百上千的人則成為了實際意義上的營銷團體。他們找到了一些不同尋常的方法。有的人就把“下載”按鈕貼到他們的博客上，有些人就買來大量便宜的CD，把軟件燒錄進去，在街上穿著狐狸服裝，用游擊營銷的方式傳播。
有一大群忠實者花了25萬美元在紐約時報刊登了兩頁的浏覽器廣告。俄勒岡州立大學的一群學生自己動手，在農田裡弄出了一個220平方英尺的Firefox麥田圈。Dotzler和他的團隊也想出一些點子，但更多他們想到的已經被人實現了。
傳教士的熱誠
為了拓展現有的用戶群，Mozilla仍然需要比精心策劃的活動更多的東西。因為新版本的IE被認為比Firefox更有競爭力，而Firefox則需 要繼續發展，成為不只是一個浏覽器。曾著寫《Small Is The New Big》等互聯網書籍的作家Seth Godin認為，Mozilla需要合並一些工具，比如標簽功能或者建立像與Ebay的Skype呼叫服務相鏈接的工具（該服務能幫助朋友之間互相聯 系）。這一想法的關鍵之處在於，使用Firefox的朋友越多，浏覽器就越有價值。這就是你為何會成為“Firefox傳教士”的原因之一。 Mozilla 對即將推出的Firefox2沒有給出太多細節，但Dotzler說，將會有一些現存浏覽器不具備的新特性。
你能確信的是：Dotzler和他的伙伴肯定會依靠數百萬已經在使用這一浏覽器的人。有6千3百萬在嬰兒潮時期出生的人，2千5百萬資深的城市網民。Mozilla找到接觸他們的最佳途徑，就是讓他們對技術更感興趣的孩子和親戚安裝Firefox。
Dotzler回憶自己的母親在2002年時，也就是他們事業剛剛起步的時候：當她找出黃頁網站來尋找一個公司的地址時，他目瞪口呆－－因為所有的彈出 廣告都在干擾她的電腦。“這是一個試圖為你做點好事的公司，”Mozilla 董事會成員及社會化網站LinkedIn 的首席執行官Reid Hoffman說，“他們需要更多的人知道。”
