多年來，Linux一直是超級計算機領域裡的王者。在Linux企業級終端用戶峰會(Linux Enterprise End-User Summit)上最新一期的世界最快超級計算機排行榜出爐，在世界最快超級計算機500強排行中，Linux不僅占據主導地位，且將對手遠遠甩在身後。
正如一位紅帽公司代表指出的那樣，“Linux領頭羊的位置是毋容置疑，如果說有什麼值得驚訝的事的話，最多也就是有沒有誰快要追上來了。”然而，他完全沒有理由擔心這樣的事。
根據世界超級計算機TOP500排名，Linux不僅占據主導地位，同時它還有將其它對手擠出500強名單之勢。在世界上500台最快的計算機裡，強勁的開源操作系統Linux占了其中的485個位子，再創新高。換句話說，世界上最快的計算機裡97%是基於Linux的。
剩下的15台計算機裡有13台運行Unix系統。這些計算機均運行IBM Power處理器，運行IBM AIX操作系統。其中最快的是英國的天氣預測系統ECMWF，在該榜單裡排名第60位。
另外，還有兩個運行Windows系統的超級計算機打入該榜單。其中較佳的計算機居294位，來自上海超級計算中心。另一台Windows超級計算機來自阿卜杜拉國王科技大學，運行的操作系統為AIX/Unix和Linux組合。Solaris和BSD Unix在500強裡無立足之地。
但是，整體系統性能的增長速度卻處於歷史最低位。整體的系統性能增長率為55%，而在1994年至2008年間，位於500位的計算機系統性能達到90%的年增長率。
硬件廠商一直都在生產更快的處理器，以提高超級計算機的性能。英特爾即將推出代號為Knight’s Landing的至強Phi核芯片，目的是用一個單一的處理器插槽提供高達30萬億雙精度浮點運算(3 Teraflops)，比目前性能最好的英特爾芯片快三倍。
與此同時，Linux也在解決自身的性能瓶頸。在Linux企業級終端用戶峰會上大篇幅的議題都是圍繞如何大幅改進存儲和網絡堆棧延遲的問題。
既然那些想進行高速計算的人選了Linux操作系統，為什麼還這麼強調性能呢?原因是無論從學術研究或企業應用(尤其是股市和貿易公司)出發，更快的計算機不僅僅是個追求，而是確實有需求。為了滿足更高速度的需求，Linux沒有捧著勝利者的桂冠故步自封，而是在更努力地力求更快。
