據國外媒體報道，微軟將啟動一項旨在推廣Windows操作系統應用於超低價PC的計劃，但這項計劃將會限制超低價PC的硬件功能。
微軟計劃向PC廠商提供較大的折扣，鼓勵它們在超低價PC上采用Windows XP家庭版。但要參與微軟的計劃，PC廠商必須將超低價PC的顯示屏限制在10.2英寸或以下，硬盤容量限制在80GB或以下，而且不能推出采用觸摸屏的 PC。微軟上月在發給PC廠商的一封秘密文件中披露了這項計劃。
這個舉動是為了遏制Linux在EEE PC類的低端筆記本市場的大行其道，避免重蹈在桌面PC上的覆轍，同時，顯而易見，微軟計劃限制超低價PC的硬件功能，主要是為了避免這類產品侵蝕基於Windows Vista的主流PC的市場份額。無論是微軟，還是PC廠商，都希望避免這樣的情況發生。EndPoint科技協會總裁羅傑·凱(Roger Kay)表示，對於超低價PC施加限制，可以為PC行業解決很多問題。他說：“微軟的這項計劃可以幫助PC廠商推出低價替代產品，但同時能避免主流操作系統的價格和利潤率下滑。”
到目前為止，微軟還沒有就此發表評論。微軟在聲明中稱：“我們不會就我們同PC廠商簽署的協議發表公開評論。”超低價PC主要指最近不斷湧現的低價筆記本，售價通常在250美元到500美元之間。華碩Eee PC和“每個孩子一台筆記本計劃”(OLPC)組織的XO筆記本就是這類產品的典型代表。羅傑-凱表示，超低價筆記本的硬件配置已經受到了很大的限制，微軟新出台的計劃只是為了保持現狀，以阻止超低價PC影響高端系統銷售。
微軟預計，未來6個月內，將有20款或更多超低價PC設計進入市場，今年有望售出1000萬到1300萬台超低價PC。相對而言，市場研究公司IDC的預期更為保守，預計2012年全球將售出900萬台超低價PC。除Windows之外，超低價PC的另一個操作系統選擇是Linux。很多PC廠商都傾向於使用Linux，因為可以進一步降低成本。
微軟在文件中稱，PC廠商大多希望進入超低價PC市場，但同時擔心超低價PC會影響到主流PC的銷售。微軟將於今年6月底推出的新計劃就是為了阻止PC廠商擔心的情況發生。微軟計劃為每台在新興市場銷售的基於Windows XP家庭版的超低價PC收取26美元的費用，為每台在發達市場銷售的超低價PC收取32美元的費用。但是，如果PC廠商參與了微軟新推出的計劃，就可以獲得多達10美元的折扣。
微軟文件顯示，除了顯示屏和硬盤之外，超低價PC還將受到其它方面的硬件限制，例如內存不得超過1GB，只能采用單核處理器且主頻不能超過1GHz。不過，也有一些處理器是例外，包括主頻在1.0GHz到1.6GHz的威盛C7-M處理器，以及英特爾即將推出的Atom N270處理器。
一家PC廠商的高管表示，通過打折提供Windows XP家庭版，微軟希望確保自己在超低價PC市場占據領先地位，並阻止Linux的普及。他說：“種種跡象表明，開放源代碼軟件吸引了越來越多的超低價PC廠商，微軟不希望看到這種情況發生。”不過，這名高管並不反對微軟的計劃。他認為這項技術可以促進競爭，並有望提升超低價PC的銷量。
