微軟CEO鮑爾默近日在西雅圖召開的一次大會上表示，微軟之所以與Novell簽署了最近的合作協議，是因為Linux使用了微軟的知識產權，而微軟想從中獲得“合適的經濟補償”。
鮑爾默表示，微軟一直不得不面臨一個問題，由於開源的Linux不是來自於某一個公司，而是來自於開源社區，事實上Linux使用了很多微軟的知識產權。
最近與Novell的合作協議規定，雙方將增強兩種競爭產品時間的互操作性，微軟將付給Novell4.4億美元以提供對SuSE Linux上的用戶的一年的支持和維護。
另外，微軟同意當Windows用戶尋求Linux解決方案時，向他們推薦SuSE Linux。
鮑爾默表示，微軟同意簽署這個協議的條件是Novell將付給微軟一定報酬，來讓微軟告訴任何使用SuSE Linux的用戶：他們是合法的。
鮑爾默表示，Novell將對微軟的知識產品作出合適的補償，這對微軟來說是非常重要的，在某種意義上來說，現在任何在其數據中心中使用Linux的用戶已經侵犯了微軟的知識產權。
並不是所有的人對微軟與Novell的合作協議表示滿意。
對於微軟和Novell的合作協議的爭論已經產生，批評家譴責Novell因為自己的短期利益而損害了Linux的未來發展。盡管鮑爾默表示微軟有興趣與其他主流Linux廠商簽訂類似的合作協議，包括Red Hat在內，但是迄今為止，微軟還並沒有采取任何實質性的舉動。
而Red Hat表示，它已經拒絕接受類似協議，並表示這種協議其實就是知識產權敲詐的一種形式。根據Red Hat官方站點，Red Hat譴責Novell的舉動是一種“創新的收入”，有可能潛在的“孤立開源社區或限制其被采用的勢頭。”
在鮑爾默的發言中，他對此進行了澄清，表示微軟和Novell依然是競爭者的關系。
鮑爾默表示，微軟在與高盛公司的交流中，第一件告訴他們的事情就是，不要使用Linux，還是使用Windows吧。假若你想使用Linux，那麼確信你使用的Linux尊重了微軟的知識產權，那麼根據微軟的承諾，甚至可以幫助你部署該Linux。
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