從2006年上半年到2007年，全球媒體的報道已使Second Life的用戶數從10多萬人激增至上千萬人。由此帶來的系列管理問題如社區政策、平台技術等都給仍處於實驗室產品架構的林登實驗室帶來了極大挑戰。同時開源虛擬世界的發展，也迫使林登實驗室加快步伐爭奪市場。
現在，林登實驗室的公司遠景目標定位清晰——從運營一個世界，到把一項科技朝3D互聯網方向推進。換言之，從一個創業企業進化到成熟的商業企業，林登實驗室轉向作為平台的軟件公司（a software platform company）戰略，也就是轉向3D互聯網的主要架構。而這樣的轉變，林登實驗室所面臨的挑戰不僅有管理上的，還有技術和商業模式上的。
如果這一轉向成功，那麼在未來的1-2年內，重新架設的Second Life技術平台將和更多虛擬世界開源平台一起，加速協議底層互通和商業化應用功能開發，並奠定3D互聯網的基礎。而現在，眾人猜測的林登實驗室的IPO，將不是一句空話。
公司管理的挑戰：Love Machine
作為創始人和CEO的Philip著迷於創新的geek精神，混合著加州的嬉皮士烏托邦精神，也形成了Second Life的公司文化。Philip不僅強調公司管理的開放透明，講究自主選擇工作，自由組合項目式的開發，甚至在公司內部還啟動了“Love Machine”系統。
這是林登實驗室內部的激勵和評價系統。在公共頁面，每個員工可以匿名選擇他想表揚的員工發送 love並附上評語。同時，這個帖子會變成匿名的email，發給每個員工。公司員工可以自由決定如何分配他們手中的love points給他們喜歡的工作伙伴。每個季度，林登實驗室根據員工的love points的多少，決定獎金的分配。
不僅如此，員工還可以分配love points給他們最喜歡的項目。這是一種通過公司內部市場機制來決定項目重要性和開發順序的方法。
但是這樣的管理風格，在用戶大規模增加之後，給林登實驗室帶來了極大問題。原因之一是，平台的開發依據工程師內部的認同，而不是更多用戶的需求；其次，這也使客服和系統維護等方面，出現了滯後。
而現在Second Life要轉型平台，服務包括公司在內的更多用戶。換言之，林登實驗室需要的是更為職業化的開發管理和產品研發，把科技從創新狀態提升為商業化狀態。
平台技術的挑戰：商業與開源
多年實驗室產品開發的經歷，給Second Life的平台發展帶來了技術上的難題，這包括：沒有針對全球應用架設服務器架構；采用的虛擬仿真技術基於多年前相對運算和模擬能力落後的顯卡；整個平台的穩定性，可拓展性極為欠缺等。
但現在，Second Life作為平台的戰略，必然迫使林登實驗室從技術上重新架構平台。從2007年開始，一方面，林登實驗室開始重新設計和部署新的服務器架構；另一方面，林登實驗室也加快了更換客戶端物理引擎的頻率，以改善UI和UE，降低用戶的學習成本，加強2D和3D的聯通等措施。
轉向平台戰略，還應當滿足更多組織和公司級別用戶的需求。現在，大多數真實公司在Second Life的嘗試，不僅在市場和品牌推廣層面沒有找到合適方法，且更為嚴肅的商業應用相關功能需求也無法滿足。
換言之，Second Life需要開放更多的API，使用戶在世界的商業應用中可以得到基本的數據跟蹤、穩定性、安全性和隱私性等保障。同時，林登實驗室還需要從整體架構上認真考慮公司/組織應用的私有虛擬世界，和Second Life現有社區什麼關系、企業級別數據如何存儲等各方面問題。
與此同時，開源力量的興起也將使林登實驗室的平台戰略不僅面臨技術挑戰，同樣也面臨市場爭奪的商業挑戰。客戶端的開源，已使國際開源界在一年之內快速地用逆向工程模擬出開源服務器端架構，已部分實現了Second Life的現有功能。
今年2月份，來自芬蘭的realXtend公司加入Opensim後，開源力量得到了極大增強。realXtend已針對Second Life的現有架構提出了更具前瞻性的架構。不僅在“avatar”（化身）的形變能力和跨世界聯通管理上，開創性地提出了avatar2.0的框架體系，更有針對物品生產質量更高更專業的mesh系統。
而IBM等巨頭也已經在逐步嘗試各種開源平台。IBM不僅已在 Opensim架設3D數據管理中心，而且還在近日宣布，將在其協作軟件Lotus Sametime中整合Forterra Systems公司的Olive虛擬世界平台。整合後的產品可以用於美國的情報部門以及更多的企業級別的應用。Olive平台是一個可以運行於防火牆下面的企業級虛擬世界平台，已被許多組織機構用來培訓員工，舉行會議以及開發新的產品。
通過開源，很多公司以非常低的成本自行搭建起虛擬世界，而更多虎視眈眈的大公司，也會通過開源軟件的商業化針對性地定制虛擬世界，提供企業級別的服務，來搶奪林登實驗室的市場。正如2D互聯網的歷史上開源軟件阿帕奇的出現，使任何一個人都可以輕易搭建一個2D的網站，向大眾提供服務。
林登實驗室要應對挑戰，需要學會更好管理開源組織和圍繞平台的開發者力量，不僅要有更為開放和常規的溝通協作機制，也需要公布更為清晰的平台技術發展路線圖
