0：關機。不能將系統缺省運行級別設置為0，否則無法啟動。
1：單用戶模式，只允許root用戶對系統進行維護。
2：多用戶模式，但不能使用NFS（相當於Windows下的網上鄰居）
3：字符界面的多用戶模式。
4：未定義。
5：圖形界面的多用戶模式。
6：重啟。不能將系統缺省運行級別設置為0，否則會一直重啟。
查看運行級別命令：
runlevel
先後顯示系統上一次和當前運行級別。如果不存在上一次運行級別，則用N表示。
改變提供運行級別命令：
init ［0123456］
關於運行等級
這個問題似乎和這篇文章的的主題無關，但是介於現在越來越多的linux新手遇到linux圖形界面的問題，而且在中文輸入法設置過程中也牽涉到這些問題，因此想順便提一下。
現在的linux安裝完成後，默認就運行在第5個系統運行級別。在SYSTEM V 風格的UNIX系統中，系統被分為不同的運行級別，這和BSD分支的UNIX有所不同，常用的為0~6七個級別:
0 關機
1 單用戶
2 不帶網絡的多用戶
3 帶網絡的多用戶
4 保留，用戶可以自給定義
5 圖形界面的多用戶
6 重起系統
由於現在的Linux系統安裝完後就運行在第5個級別，即系統啟動後直接進入圖形界面，而不用在字符模式下登錄後用startx或者xinit 來起動圖形界面。這樣看起來很方便。但是有什麼壞處呢？ 一旦你改變了某些設置，顯示出問題的時候，系統不斷在圖形和字符間派徊，新手又不知道如何應對，十分麻煩，而且對於學習研究Linux的人來說，這樣不利於了解和學習Linux底層的一些東西。很早就用Linux的老用戶都知道，過去的Linux如 redhat6.0，都是默認運行接別為3，即使後來的RedHat9.0也可以在安裝時候選默認字符登錄還是圖形登錄。但現在的FC系列和其他大多數版本都不管三七二十一直接幫用戶選擇了直接圖形界面登錄。雖然對於大多數菜鳥來說，Linux確實越來越簡單了，但是很多樂趣，那些新手也體驗不到了。
也許你不相信，直接圖形登錄到系統確實會有很多問題，建議在系統安裝完成後把系統的默認運行等級設置在第3級，在字符終端登錄後，再手工輸入startx 命令起動圖形界面。可以用如下的方法修改：
用文本編輯器修改 /etc/inittab文件，把
代碼:
id:5:initdefault:這一行，修改成
代碼:
id:3:initdefault:保存後就reboot重起，系統就默認起動到字符界面。不同運行級別之間的差別的在於系統默認起動的服務的不同，如運行級別3默認不啟動X圖形界面服務，而運行級別5 卻默認起動。本質上是沒有區別的，更無所謂不同級別間功能強弱的問題。用戶完全可自給定義不同級別的默認服務。在任何運行級別，用戶都可用init 命令來切換到其他運行級別。
