Linux最傳統的磁盤文件系統(filesystem)使用的是ext2，所以要了解文件系統就得要由ext2開始。
一、文件系統特性
磁盤分區完畢後還需要進行格式化，之後操作系統才能夠使用這個分區。這是因為每種操作系統所設置的文件屬性/權限並不相同，為了存放這些文件所需的數據，因此就需要將分區進行格式化，以成為操作系統能夠利用的文件系統格式。傳統的磁盤與文件系統的應用中，一個分區誻只能夠被格式化成為一個文件系統，所以我們可以說一個文件系統就是一個分區。
操作系統的文件數據除文件內容外，通常還有非常多的屬性，Linux中的文件權限（rxw）與文件屬性（所有者，群組、時間參數等）。文件系統通常會將這兩部分數據分別存放在不同的塊，權限與屬性放置到inode中，至於實際數據則放置到data block塊中。另外還有一個超級塊（super block）會記錄整個文件系統的的整體信息，包括inode與block的總量、使用量、剩余量，以及文件系統的格式與相關信息等。
inode：記錄文件的屬性，一個文件占用一個inode，同時記錄此文件的數據所在的block號碼。
block：實際記錄文件的內容，若文件太大時，會占用多個block。
由於每個inode與block都有編號，而每個文件都會占用一個inode，inode內則有文件數據放置的block號碼。因此，如果能找到文件的inode的話，那麼自然就會知道這個文件所放置數據的block號碼，也就能夠讀出該文件的實際數據。
如圖，假設某一個文件的權限與屬性數據放置到inode 4號下（小方格）而這個inode記錄了文件數據的實際放置點為2，7，13，15這4個block號碼，此時我們的操作系統就能夠據此來排列磁盤的閱讀順序，可以一下子將4個block內容讀出來。
