下面介紹vi 的一般用法，本文適合初學者入門，但不適合作為手冊進行查詢，如果需要以命令導向的手冊，請使用$ man vi|more
編輯一個文件：
$ vi example.txt
同時編輯多個文件：
$ vi file1 file2 ... fileN
如果使用vi 編輯的某個文件沒有正常保存退出，會遺留一個隱含的文件：.filename.swp ，使用如下命令恢復從最後一次保存到非正常退出前所做的編輯：
$ vi -r filename
進入文件編輯後，vi有四種模式，一種是插入模式（按鍵盤i 進入），這個模式下鍵盤輸入會作為字符增加到文件中。
另一種是編輯模式，這個狀態下可以直接輸入命令來移動光標，刪除字符等操作，不需要回車確認，每一個命令按鍵都會直接發生作用。在插入模式下按ESC 鍵會回到編輯模式。
第三種是命令模式，在編輯模式下按冒號":" 即進入命令模式，這時鍵盤輸入的字符會出現在屏幕下方，回車後，命令執行。這個模式下可以輸入保存、字符串搜索、退出編輯等命令。命令模式下，按回車或者ESC 鍵，回到編輯模式。
第四種是搜索模式，在編輯模式下輸入斜槓"/" 或者問號"?" 即進入搜索模式。
上面的四種模式是我為了描述方便所起的名字，下面將引用到。
光標的上、下、左、右移動，分別對應按鍵：k、j、h、l （編輯模式）。
定位到最後一行，輸入大寫G（編輯模式）。
回到第一行，輸入小寫g（編輯模式）。
跳到第n 行，在命令模式下輸入數字n ，回車。
顯示當前所在行數和列數，編輯模式下輸入ctrl+g 。
在當前字符前面插入內容，編輯模式下輸入i ，進入了插入模式，然後輸入內容，輸入完成之後，按ESC 回到編輯模式。
在當前字符後面插入內容，編輯模式下輸入a ，其它操作與上面相同。
在本行首插入內容，編輯模式下輸入大寫I 。其它操作與上面相同。
在本行尾追加內容，編輯模式下輸入大寫A 。其它操作與上面相同。
刪除當前光標的字符，編輯模式下輸入x ，如果希望刪除當前光標前面的字符，輸入大寫X 。
刪除一行，編輯模式下連續兩次輸入d 。刪除一個單詞，編輯模式下依次輸入dw 。
從當前光標刪除至行尾，編輯模式下依次輸入d$ 。
撤銷剛才的一次修改，編輯模式下輸入u ，撤銷對這一整行的修改，輸入大寫U 。
如果希望撤銷對文件的所有修改，命令模式下依次輸入e! ，回車（輸入冒號":" 進入命令模式，:e!）。
拷貝一行內容，編輯模式下連續輸入兩次y 。
將剪貼板中的一行粘貼到當前行的後面，編輯模式下輸入p 。
拷貝n 行內容，編輯模式下輸入數字n（n是要拷貝的行數，從當前行算起），然後輸入y ，拷貝完成，輸入p 粘貼多行。
如果保存並關閉文件，命令模式下輸入x ，回車即可。
如果保存，同時繼續文件編輯，命令模式下輸入w ，回車。
如果放棄所有更改，直接退出，命令模式下輸入q! ，回車。
命令模式下輸入wq 與x 等價。
需要將file2 的某行粘貼到file1 中。
同時打開兩個文件，中間用空格分隔：
$ vi file1.txt file2.txt
打開後當前編輯的為file1 ，在命令模式下輸入n ，切換到file2。
找到相關行，編輯模式下輸入yy ，再進入命令模式，輸入大寫N ，切換回上一個文件（以打開順序為准），找到相關位置，編輯模式下輸入p ，粘貼完畢。
要搜索字符串abc ，在搜索模式下（編輯模式下輸入斜槓"/" 或者問號"?" 即進入搜索模式），輸入abc ，回車。
如果找到，光標會定位到從當前位置到第一個出現字符串abc 的位置，輸入n 會跳到下一個abc 出現的位置，輸入大寫N ，跳到上一個abc 出現的位置。
斜槓"/" 與問號"?" 的區別，前者向後正向搜索，後者向前反向搜索。
要將當前行中的所有字符串abc 替換成efg ，命令模式下輸入s/abc/efg/g ，回車。
上面命令只會替換abc 而不會替換ABC 或者aBc 。如果希望忽略大小寫，加上參數i ，s/abc/efg/gi ，回車。
如果希望進行全文件范圍替換，命令模式下輸入%s/abc/efg/g ，回車。
如果替換的字符串中包含了例如斜槓"/" 這樣的特殊字符，使用反斜槓"\" 轉義。
命令模式下，輸入%s/\/image/\/img/gi ，回車
以上命令會將文件中所有的字符串/image 替換成 /img ，並且不區分image 的大小寫。
