本文是涉及到fork，vfork，exec和進程通信，父子進程數據共享這幾個方面的討論。
第一點，
Linux中，創建進程的方式，只有一種，那就是調用fork（或者vfork）。 當然，系統的交換進程，init進程除外，它們是操作系統自舉時用特殊方式創建的最初的進程。
第二點，
舉個例子，父進程A 創建子進程B 後，進程B 就擁有了A 的所有數據（包括父進程的數據空間、堆和棧）的相同副本，並且共享代碼片段（正文段）。父子進程的運行路線僅靠fork的返回值來區分。子進程從調用fork 之後的代碼行繼續執行，這點很重要。它意味著，之前的代碼只有父進程會執行，fork之後的代碼靠其返回值導向不同的流向。當然，如果fork 外部嵌套了結構控制語句，情況可能會更麻煩一點。這種情況下，父子進程可能仍有機會在跳出fork語句塊之後，執行一段相同的代碼。
第三點，
我們之所以用fork 調用，大多數情況是在子進程中調用exec 函數來啟動另一個新的程序。即運行另一個可能是其他人所編寫的程序（含有main函數的完整程序）。這時，子進程B 若調用了exec，那麼就意味著進程B 被kill了，進程B 從進程A 那裡繼承的代碼從調用exec 那行開始都無效，所有的數據也被清空。所以，在調用exec 後所編寫的代碼都是毫無意義的。唯一保留的是B的pid號，exec 所調用的那個程序會繼承B 的pid 繼續執行，直到結束。
第四點，
有了上面的這些概念，下面就開始說說vfork和父子進程的數據共享。這是我現在所關心的。首先，vfork產生的子進程共享父進程的所有地址空間（無論是正文段還是數據段），這就是程序中我使用了vfork的重要原因。因為，你要知道，若不是這樣，父子進程之間的通信和數據共享的代碼就又夠我折騰一陣子了。不用vfork的話，我可能就不得不借助於管道通信，共享內存，乃至多線程的編寫來解決這個問題。另外，vfork和fork之間的另一個區別是：vfork保證子進程先運行，在它調用exec或exit之後父進程才可能被調度運行。有一點要提醒的是，網上有人說，在Linux中vfork已經喪失了其功能，變得和fork功能一樣，還好，在我實驗的RedHat 和Debian版本中vfork 還保留著共享父進程數據的能力。（實際上，UNIX系統都還保留著兩者的不同之處）
這篇文章是自己在編寫一個Linux小程序時，遇到問題有感而發的。
vfork用於創建一個新進程，而該新進程的目的是exec一個新進程，vfork和fork一樣都創建一個子進程，但是它並不將父進程的地址空間完全復制到子進程中，不會復制頁表。因為子進程會立即調用exec，於是也就不會存放該地址空間。不過在子進程中調用exec或exit之前，他在父進程的空間中運行。
為什麼會有vfork，因為以前的fork當它創建一個子進程時，將會創建一個新的地址空間，並且拷貝父進程的資源，而往往在子進程中會執行exec調用，這樣，前面的拷貝工作就是白費力氣了，這種情況下，聰明的人就想出了vfork，它產生的子進程剛開始暫時與父進程共享地址空間（其實就是線程的概念了），因為這時候子進程在父進程的地址空間中運行，所以子進程不能進行寫操作，並且在兒子“霸占”著老子的房子時候，要委屈老子一下了，讓他在外面歇著（阻塞），一旦兒子執行了exec或者exit後，相當於兒子買了自己的房子了，這時候就相當於分家了。
vfork和fork之間的另一個區別是： vfork保證子進程先運行，在她調用exec或exit之後父進程才可能被調度運行。如果在調用這兩個函數之前子進程依賴於父進程的進一步動作，則會導致死鎖。
由此可見，這個系統調用是用來啟動一個新的應用程序。其次，子進程在vfork()返回後直接運行在父進程的棧空間，並使用父進程的內存和數據。這意味著子進程可能破壞父進程的數據結構或棧，造成失敗。
為了避免這些問題，需要確保一旦調用vfork()，子進程就不從當前的棧框架中返回，並且如果子進程改變了父進程的數據結構就不能調用exit函數。子進程還必須避免改變全局數據結構或全局變量中的任何信息，因為這些改變都有可能使父進程不能繼續。
通常，如果應用程序不是在fork()之後立即調用exec()，就有必要在fork()被替換成vfork()之前做仔細的檢查。
用fork函數創建子進程後，子進程往往要調用一種exec函數以執行另一個程序，當進程調用一種exec函數時，該進程完全由新程序代換，而新程序則從其main函數開始執行，因為調用exec並不創建新進程，所以前後的進程id 並未改變，exec只是用另一個新程序替換了當前進程的正文，數據，堆和棧段。
