Linux是開放源代碼的免費軟件，具有誘人的市場前景，多家廠商都競相推出自己的Linux產品。不同廠商的Linux產品各有千秋，區別主要在於隨Linux核心操作系統一同出售的工具軟件不同以及系統的安裝過程存在一定的差異。目前，主要的Linux系統經銷商有Red Hat Software、Caldera、 Slackware、 S.u.S.E. 以及Debian等。本文將主要結合目前較為流行，同時也是較為成熟的Red Hat Linux 6.0版本，對Linux系統的安裝和基礎應用進行詳細地介紹，相信廣大讀者在看過本文之後再結合自己的學習和實踐，一定會在較短的時間內了解Linux，從而為進一步學習和掌握它打下堅實的基礎。
本文假定用戶在安裝Linux之前已經在使用Win 95或Win 98操作系統。對於那些希望只安裝Linux系統的用戶同樣可以參照本文的講解。
一、安裝前的准備
Linux安裝光盤支持由光驅啟動安裝，用戶只要對BIOS進行相應設置，就可以由光盤直接啟動進入Linux的安裝界面。在正式安裝Linux操作系統之前，用戶應注意以下兩個方面的問題：
1.硬盤空間
Linux需要在硬盤上建立自己的磁盤分區，如果用戶不希望對現有系統下的硬盤進行重新分區，建議使用一些第三方工具軟件，如Partition Magic等，對硬盤上已經存在的分區進行壓縮，從而為安裝Linux騰出足夠空間。用戶需要為Linux預留大約500兆硬盤空間，既可以位於已經存在的擴展分區，也可以是沒有被劃分分區的硬盤空間。Red Hat Linux 6.0可以在安裝過程中自己創建分區，所以用戶所要做的只是為Linux操作系統預留足夠的硬盤空間即可。
2.記錄用戶機器硬件配置信息
雖然Linux的安裝過程已經被盡可能的簡化，但是Linux仍然有可能不能自動檢測到用戶系統中的所有硬件配置。用戶在安裝過程中可能要回答某些硬件的設置問題，為了保證安裝的系統可用，好用，建議用戶在安裝之前記錄下系統的硬件配置信息。一個最簡單的方法是在Windows下用鼠標右擊“我的電腦”，選中“屬性”，在出現的對話框中點擊“設備管理”。其中包含了用戶需要知道的所有信息，用戶尤其應當注意顯示器、顯卡和聲卡的配置情況。
