FreeBSD有兩個主要的分支一個是STABLE分支，一個是CURRENT分支
STABLE分支是經過長時間測試的（一般是一年到兩年），修正了主要的問題的系統分支，這個分支上通常不會有嚴重的系統級錯誤，也不會對系統的主要結構進行修改。但是不代表STABLE分支是一成不變的，STABLE分支常常會加入很多外圍的更新，比如從4.4到4.8，FreeBSD已經經歷了巨大的改變，比如使用Softupdate，對USB全系列設備的支持升級，Firewire設備的支持，而且之中還對stdin/stdout庫進行了一次升級。這些更新都是在CURRENT分支裡面進行了長時間測試之後，進行評估不會對系統安全造成影響的情況下加入STABLE分支的。而CURRENT分支實際上可以成為FreeBSDng，這裡將會有大量的新技術和新代碼，但是這些代碼很多處於試驗性質，無法保證穩定性和效率，只是給開發人員用來測試的。而RELEASE是FreeBSD的發行版本，每當STABLE和CURRENT開發到了一個階段，一批目標達成以後將會發行一個RELEASE版本，在5之前FreeBSD只在STABLE分支上發行RELEASE版本，但以後可能會更多的發行CURRENT版本了
