Unix使用一個神話中的精靈形象作為其吉祥物，這個吉祥物標志被Unix FreeBSD、NetBSD繼續使用，但不同BSD系統的精靈略有不同，當用戶浏覽Internet時，會在很多與FreeBSD相關的網站上看到這個可愛的精靈標志。
1993年12月對於FreeBSD來講是非常重要的日子，Unix FreeBSD 1.0版本於這個月正式發布。
這次Unix FreeBSD的開發者找到了一家出版商Walnet Creek提供支持，來發布FreeBSD的光盤和提供高速 Internet網絡服務，使得任何人都可以通過購買光盤或者通過Internet下載的方法，自由獲得FreeBSD系統，使得FreeBSD取得了很大成功。而Walnet Creek也使用FreeBSD建成了Internet 上最大、最繁忙的匿名文件服務器──ftp.cdrom.com。
Unix FreeBSD雖然可以自由獲得，然而BSD與AT&T的法律糾紛仍然威脅著FreeBSD系統的合法性。就在FreeBSD得到相當多用戶歡迎的時候，Unix系統實驗室（此時已經賣給了Novell）與伯克利計算機系統研究小組的法律紛爭有了結論。
雖然最後不必進行賠償，但是BSD Unix系統中必須去除原來來自AT& T的源碼。伯克利計算機系統研究小組去除了這些不到10%源碼，發布了4.4BSD Lite，其他基於BSD的U nix，包括FreeBSD在內，都被要求立即轉換到4.4 BSD Lite上去。
這對Unix FreeBSD是一次相當嚴重的打擊，雖然4.4 BSD Lite只刪除了一小部分代碼，但尤其對於英特爾80386平台，缺乏這些代碼，系統就不能正常運轉。FreeBSD小組必須解決兩個任務，首先是將FreeBS D從原本的4.3BSD遷移到4.4BSD上，再將刪除的源碼完全重寫。
這些任務相當於將4.4BSD Lite重新移植到80386上，因此這花費了FreeBSD核心小組很大的精力。因此直到1995年1月他們才發布了FreeB SD 2.0，這次就是一個完全的4.4BSD Lite的系統了。
但是在大約一年時間之內，Unix FreeBSD不能在原有1.0基礎上進行改進並推出新版本，而這個時期正是Internet進一步發展的階段，FreeBSD錯過了一個發展壯大的好時機。而其競爭對手，如Linux，則取得了巨大的成功。
接下來，Unix FreeBSD加快了開發節奏，2.1、2.2、3.0相繼推出，這個系統在Internet上的應用也越來越多，尤其是對於要求高性能、高可靠性的網絡服務器系統，FreeBSD提供了一個極具誘惑的選擇。
