在工作中很喜歡總結關於Unix操作系統相關的經驗教訓，所以今天我們來想一想為什麼我們仍然可以考慮購買一個RISC/Unix操作系統。
我們似乎很難想象只有一種芯片的未來，然而盡管如此，業界對於一個“工業標准”系統的呼聲從來沒有停止過——比如說，Wintel（或者AMD+Linux這種，只是擁護者少一些）正隱隱暗示著其他一切都是低級和亞標准的。
Gabriel咨詢團隊的分析師Dan Olds對這種看法表示了堅決的反對。他使用了一個汽車的類比：在很久很久以前，世界上只有一種車——大卡車。所有的人都駕駛它，因為人們除了它別無選擇。
而當更小巧的、便宜的汽車問世之後，人們便蜂擁而上的擁抱它們。然而這並不意味著人們不再需要大卡車。無論一輛汽車有多麼龐大，都是跟卡車無法比擬的。無論汽車的引擎多麼強大，它們都無法承擔全國貨運的重任。因此，Olds認為一個只有x86處理器的未來是不存在的。
Olds說：“雖然x86系統無論從個數還是銷售額上都賣的更好，但它們將不會支配整個世界。基於RISC的Unix操作系統們以及大型主機們仍然會有屬於它們的市場。”
在他看來，非x86系統的價值優勢將仍然在性能、高可用性和安全性這些方面。非x86系統的廠商們可以解決x86系統很難解決的問題。非x86系統的廠商們擁有其解決方案的所有部件——包括硬件（處理器，協助處理器和互連），軟件（操作系統，固件，通常還有中間件乃至於一些應用）和存儲。OEM們由此可以為客戶提供已經高度集成並優化過的系統。
Olds表示，這種針對特定商業需求而設計並制作的集成解決方案正是RISC系統所擅長的，而我們以後仍會看到很多案例。
對於近期Unix銷量在x86的擠壓下持續下滑的數據，Olds也有不同的解讀。使用Unix操作系統的項目通常比使用x86機器的項目更加龐大，因此，此類項目的投入並不僅限於硬件，同時還有服務、軟件、業務中斷等影響因素。當經濟低迷時，很多此類項目往往遭遇推遲甚至終止的下場。Olds認為Unix銷量嚴重下滑和這一因素有很大關系，因為大型項目受經濟下滑的影響遠比小型項目大。
Olds並沒有否認x86銷量的增速的確比Unix快，不過Olds並不認為Unix操作系統的銷售速度比Unix機器被拋棄的速度慢。
“整個蛋糕仍然是越來越大的，而每個平台都在數據中心找到了自己的位置。”Olds如是說。
目前，Unix以及大型主機系統仍然在擔任絕大多數對可擴展性、可用性以及性能的可預測性有極高要求的重要應用的運行任務。
Olds用他最近的一些調查結果來支持這一結論。在他調查的使用Unix操作系統的公司中，68%表示整體Unix的使用量有所增長，72%對“Unix使用量在中高端市場正有所下滑”這一說法表示了反對，91%對“Unix平台是我們戰略部署的一部分”這一說法表示了認同。
Olds認為Unix操作系統仍然會持續很長一段時間。用戶首先要更換硬件才能更換操作系統。即使他們更換了硬件和操作系統，還是要保持數據庫是以前那個。最終，數據庫之上的應用才是最重要的。為了避免對應用和業務邏輯的改變，用戶們會想盡一切辦法讓底層的事物向它們妥協。
“客戶們都不願意在業務運轉良好的時候做出改變，而當我們談及改變一個企業數據庫或是核心應用等內容時，除非有巨大的好處，否則客戶是不願意去冒這個風險的。”這就是我們這次對Unix操作系統的一些思考。
