配置GNU/Linux的工作不是說安裝光盤彈出來後，甚至不是說安裝後向導運行後就算完成了。雖說安裝後你面對的是個基本系統，卻不是你的所有偏好和需求都已經考慮在內的優化後系統。考慮到操作系統的大小和復雜性，別指望系統安裝後就讓你稱心如意--在Windows上完成安裝後基本上也是這種情形。
要是你對GNU/Linux有所了解，也許知道你不需要碎片整理工具，也不需要為反病毒軟件過於操心。但是你還需要做其他的什麼事情呢？就這個問題而言，大多數發行版基本上保持沉默，不過安裝自己的操作系統的用戶數量只是所有計算機用戶中的一小部分。現在，你甚至無法想當然地認為所有GNU/Linux用戶都安裝了自己的操作系統。
為了彌補這個不足，你在安裝GNU/Linux後應該考慮下列九個步驟。我花了好多個晚上調整自己家裡的眾多桌面計算機後才寫成了這篇指南文章。逐一遵照這些步驟是要花些時間，但如果你果真這麼做，就有助於確保你在使用新安裝的操作系統時更輕松自如。
一、更新你的系統
新版本的自由軟件程序在不斷發布出來。由於這個原因，來自你已安裝系統的CD或DVD映像文件已經過時的可能性相當大。正因為如此，你在安裝後的第一步應該是升級系統。除了你自然希望擁有最新的工具不說，你還會得到最新的安全補丁。你會在基本上毋需解釋的桌面面板上的通知托盤中找到更新圖標。
二、啟用安全功能
就因為GNU/Linux不受病毒困擾、采用了安全設計，並不是說你就可以隨便冒險了。一旦你更新了系統，應該采取的下一步是，確保你系統的安全工具在為你發揮作用。
在Debian、Fedora、Gentoo、Mandrake、紅帽和SUSE等發行版上，你能夠采取的最重要的一個步驟就是，安裝和運行Bastille.bastille是一個系統加固工具，同時可以教你一些安全常識，建議采取確保系統安全的標准方法，並提議為什麼可能需要各個選項.bastille的開發者Jay Beale建議，該工具的選項也許是你所需要的安全機制。
不過，要是你的發行版有SELinux或AppArmor，你可能還要考慮使用它們來加強安全。這麼做的話，系統性能可能會下降幾個百分點，但是性能受影響的程度小於在後台運行病毒掃描工具。
尤其是SELinux以配置困難而出名，但在Fedora等一些發行版中，它又是安裝的一個標准部分，圖形化工具可以處理它的一些基本操作。
你在考慮安全時，如果你與Windows用戶交換文件，或者與同一台計算機上安裝的Windows系統（下文有介紹）交換文件，可能還應該安裝Clam反病毒工具。你的GNU/Linux發行版不需要它，但安裝的Windows系統可能需要它。
三、安裝打印機
如今，GNU/Linux安裝程序、尤其是面向新用戶的那些安裝程序，通常能檢測到你的大部分硬件，包括互聯網連接。但由於某個原因，大多數安裝程序（包括Windows的安裝程序）忽略了打印機配置，盡管普通計算機已連接至打印機。
幸好，如今打印機配置起來很容易。你需要的工具是GNOME菜單中的System（系統）> Administration（管理）> Printing（打印），以及KDE 4菜單中的Administration（管理）> Printing（打印）。你可能想要以根用戶的身份安裝，那樣每個人可以使用該打印機，不過你在KDE中的確有這個選項：只為當前帳戶啟用打印機。無論借助上述哪種工具，你都需要插上計算機，然後按指示操作。
如果你的打印機沒有列出來，可以到Linux打印機數據庫裡面找找。可能會找到關於讓你那台打印機正常工作的其他驅動程序的信息。如果是PostScript打印機，你在按指示操作時，只需要選擇通用PostScript驅動程序。
四、選擇和配置電子軟件閱讀器
就跟在Windows上一樣，在GNU/Linux上，你也需要在安裝後配置電子郵件閱讀器，輸入用於收發郵件的信息，比如地址、密碼和服務器。你可以從現有的操作系統獲得這些信息；必要的話，也可以從你的互聯網服務提供商（ISP）獲得這些信息。
自由軟件至少包括十幾種郵件閱讀器，但最常見的是GNOME的Evolution、KDE的KMail和Thunderbird（火狐Web浏覽器的配套應用程序）。對習慣使用Outlook的那些用戶而言，Evolution似乎最熟悉，它有內置的聯系人列表和備忘錄，但是上述這三款應用程序在功能特性上都大體相似.thunderbird尤其大受歡迎，因為它在Windows上也可以使用。
不管你選擇了哪款郵件閱讀器，啟用電子郵件都很直觀簡單，只要你有必要的信息.evolution和Thunderbird都含有可以指導你的向導，但是如果你有條不紊地操作，KMail安裝起來幾乎一樣容易。
一旦你安裝了郵件閱讀器，可能還要花點時間來配置其郵件過濾器，以便將郵件發送到不同的文件夾，並識別垃圾郵件。
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