我認為，有一些事情將會發生，而這些事情的發生的契機，也許就是最近的Oracle OpenWorld大會上Larry Ellison宣布它的公司將會出售面向Red Hat Linux的支持服務。我猜想，也許大企業競爭者先後跳上形形色色Linux之一的小船，從而引發一次軟件之戰。
埃裡森在OpenWorld大會上宣布推出Unbreakable Linux
而事實上，微軟在此的舉措是有所延遲的。微軟它在等什麼呢？它在等待的是，“shims”最終一切可能發展成的法律後果。
微軟一直以來都抱著謹慎的態度，沒有做太多有關Linux的事，那是因為所存在的許可規定還是有些怪誕離奇，若稍有不慎，一個失策的舉措從最壞處考慮，也許會使得微軟的產品成為“公共領域”資源，起碼也將遵循通用公共許可證（GPL）。在傳統的軟件公司看來，GPL，也就是GNU，是一個擾人的荒唐事兒，特別是在當你有一項獨一無二的發明，欲將其帶到大眾中來，並利用它來賺錢的時候。
對於涉足Linux，微軟一直持謹慎態度
在私權應用程序中使用Linux時，機警的操作者總是想方設法來避免遇到GPL。由此而來，shim的概念就是這樣產生的。任何使用一些技巧來處理這件事的人，實際上與shim是相類似的。這通常就像把一些東西卡在一個空間中，來支撐其之上的東西，或讓一些東西不致於太過松動。例如把紙板火柴墊在桌腳下來防止桌子搖晃。
應用在軟件上，這個構想就是創建某種能夠嵌入Linux的代碼，而它的唯一目的就是讓一些私權的代碼能夠運行在Linux下而不需要通過任何方式實際地與 Linux“接觸”，就能將私權代碼提交給GPL。這個方法就能夠改變Linux的內在，而不需要以開源方式將代碼與修改發布，也不需要像GPL所要求的那樣，讓其他人也能夠使用。
企業中的每個人都已經試圖逃避Linux的GPL好多年，而這個shim的構想看似能成就許多人的想法。微軟知道，Oracle知道，所有人都知道。
有了shim，微軟就有可能做到以下的事情：獲得一個Linux發行套件，例如SUSE；接著創建一個與SUSE核心對話的shim。將shim的源代碼以及它所做的一切發布。接著使用一個私權微軟的優化器，這樣就能夠使各種應用程序完美地運行在修改核心後的Linux上——但實際上這些是運行在shim上，而不是Linux上。這些對Linux的修改是以微軟應用程序的指令通過shim來完成的，采用這種方式，就無須將其完全以開源方式揭示出來。我明白，較倉促地為了單一目的的代碼集合創建出一個中間設備，這聽起來還是有一些復雜。但我只要能說明以上我所描述的那些計劃，這就足夠了。
這項開發也許體現了自由軟件運動精神領袖Richard Stallman的理念，他認為任何人都不應為軟件花費一分錢，除非是為支持服務付費。他已經在嘗試改變GPL。他希望將GPL改造，從而能更好地反映他的自由軟件思想體系，從開源運動中解放出來，也就是像“shim”這樣的東西能夠存在的地方。Stallman在2001年發表的精彩論文“The GNU GPL and the American Way”表述了初始的局面，你甚至可以看到在2001年他所倡導的思想。
自由軟件教父Richard Stallman倡導改造GPL
因此，Linux是否最終會分崩離析，並為微軟以一種眾人都意想不到的方式所拓展利用？讓我們拭目以待吧！
