Linux的支持者正在醞釀對微軟-Novell達成的一起交易進行反擊，該交易首次確立了為使用Linux向微軟付費的原則。
微軟與Novell達成了一項協議，Novell將向微軟支付一定的費用，換取其客戶不會因使用Linux而被微軟起訴侵犯了其專利。與微軟打專利侵權官司的可能性會使許多Linux用戶放棄Red Hat，轉而投入Novell的懷抱。
盡管Linux本身是免費的，但廠商提供的包裝、文檔，以及安裝、維護等服務是要收費的，因此客戶流失會使Red Hat蒙受經濟損失。哥倫比亞大學法學院教授莫哥倫表示，客戶要麼會放棄Red Hat而轉投Novell，要麼Red Hat將被迫與微軟簽訂城下之盟。莫哥倫說，微軟的交易繞開了GNU GPL許可協議的要求。
莫哥倫和其他人已經開始更新GPL許可協議的工作，他們將修正當前版本的GPL許可協議中的一些問題，例如，要求不起訴的承諾將自動地適用於所有人和機構。他說，目前，這樣的條款不難獲得開放源代碼社區的支持。新版本的許可協議將在未來數周或數月後完成。
微軟表示，它擁有Linux中一些技術的專利。微軟首席執行官鮑爾默稱，如果客戶向Novell以外的其他廠商購買Linux，它們就可能面臨麻煩。
