隨著Linux World China 2000大會徐徐拉上帷幕，Linux再一次成為中國IT界矚目的焦點。
從1998年充滿激情和幻想的第一次親密接觸，到今天中文Linux世界的百花齊放，自由軟件在中國的辛勤播種每天都在收獲著希望。但是，只是希望而非現實，隱藏在美好希望背後的，是重復建設造成的低層次競爭、盈利前景的渺然無期和政府行為的過度干涉，這些都是中文Linux走向商業化、市場化和形成產業群落所無法回避的要害問題，如果不能很好地解決，美好的希望就永遠無法變為現實的市場，更談不上發展民族系統軟件，對抗操作系統市場中的壟斷霸權。
事實上，經歷過最初階段的虛熱，尤其是接受了.com潮起潮落的殘酷教訓之後，中文Linux世界已經開始出現更多冷靜的思考和正本清源的努力，拂去似是而非的概念炒作產生的泡沫，重新認識和定位中文Linux，正逢其時。
【歷史：四個階段，三大市場】
對中文Linux的發展歷程進行縱向的梳理，迄今為止主要經歷了四個階段，我們可以簡單地概括為：國際品牌率先進入，本土產品異軍突起，國家隊伍主導開發，PC巨頭相機跟進。不同的階段造就出各自的代表廠商和產品，形成了今天中文Linux世界中的四國大戰。
市場的第一支點，是最早切入中國的Turbo Linux，通過與國內大型IT媒體的密切合作，Turbo Linux將自由軟件和Linux的概念借助報刊附送光盤的形式廣為傳播，並率先建立起國內Linux認證體系，無論在市場造勢和商業策略的制訂上都取得了領先的成功。
從1999年起，以藍點（BluePoint）和沖浪（Xteam Linux）為代表的本土產品異軍突起，前者獨到的中文平台技術和深入徹底的內核漢化功能為中國用戶使用Linux提供了系統級的語言支持，而後者不是Windows恰似Windows的Lindows產品，更在Linux的易用性方面做足了文章，二者的市場銷售量和OEM預裝量都在過去的一年中大幅攀升，也使中文Linux真正變成中國人的事業。
市場發展的第三階段，是以紅旗Linux為代表的國家隊正式介入中文Linux領域，而中科院軟件所和中文信息處理中心的聯合背景，為紅旗Linux烙上十足的官方印記，也表達了政府有關部門在關系到國家安全的操作系統領域對Linux所寄與的濃厚期望。但不能諱言的是，無論在二次開發技術的獨到性還是市場的運作方面，紅旗Linux仍沒有擺脫傳統的國家軟件課題研究“一慢，二審，三落後”的窠臼，與相應的投入和身份殊不相配。
最後殺出的一匹黑馬，是以聯想為代表的IT傳統實力派，坐擁龐大的PC銷量帶來的OEM預裝市場，聯想新近推出了幸福Linux，對其他Linux廠商造成了強大的沖擊和市場壓力。如果從技術的角度究及幸福Linux的本質，明顯使用的是Red Hat的內核，在今天的中國市場上並無優勢可言，但如同FM365一樣，一旦捆綁上聯想的品牌和PC、服務器等龐大的市場，其合力不容小觑。
在橫向的層面上剖析中文Linux的細分市場，桌面仍舊是其心中隱隱的痛，盡管TCL、長城等著名PC品牌利用Linux的物美價廉力推低價電腦獲得了市場的成功，但用戶往往是將盜版的Win98替換預裝的Linux進行使用，這種結果對於費盡心血和努力的Linux廠商來說，恐怕要比被盜版的微軟更尴尬和難以接受。
在服務器市場上，隨著IBM等國際大型主流服務器廠商宣布在戰略上大力支持Linux的發展和推廣，而且Linux的售價又普遍低於UNIX的價格，所以在不少政府部門網站得到了應用，如一些國家核心部門安裝了基於Linux平台的防火牆，北京市政府的上網工程和人民日報網站、上海電力系統等都采用了Linux作為其主要平台。
嵌入式操作系統領域則是中文Linux活得最舒服的領域，隨著WinCE因為其龐大和臃腫為越來越多的開發商所摒棄，Linux幾乎沒有什麼強大的競爭對手。另外，借助國家大力扶持集成電路和嵌入式電子產品的東風，中文Linux勢必還將獲得更多、更大的機會。
【現實：真正的市場在哪裡？】
粗粗看來，中文Linux的市場潛力很大，來自權威統計機構的數據也表明，中文Linux的銷售量和裝機量的增長速度都在緊逼甚至超過微軟的Windows系列，但如果考慮到盜版和價格的因素，我們就不會為基於這些數字而作出的市場預期產生虛幻的判斷。事實上，中文Linux市場問題的關鍵不在於盤子大小，而在於質量的高低，提升中文Linux的市場質量，正成為當務之急！
判斷一個市場的質量優劣，盈利的狀況和可能是首當其沖的第一要素。然而，盈利對於中文Linux來說，恰恰是一道很難逾越的門檻。脫胎於自由軟件的中文Linux，要遵循自由軟件的版權協議，不能違背公開源代碼的自由之規，這就等於封死了依靠出售中文Linux以直接獲利的所有希望。如果將盈利的突破口集中於提供建構於操作系統之上的各種應用服務，那麼必須先培育出一個廣泛、深入的Linux應用環境和市場氛圍，而這種氛圍的營造和環境的培育，離不開前期大量的投入，其間所需要的巨額研發、推廣資金恰恰又在困擾著當前絕大多數中文Linux開發商。於是，我們在很不情願地接受這樣一種非良性循環的同時，各種惡性的市場競爭紛紛出現了。從年初關於中文內核漢化孰為正宗的爭論，到所謂專利侵權案的爭吵，無一不透漏出中國Linux界的浮躁和不安，生存還是死亡的壓力，已經越來越明顯地寫在了從業者的臉上。
實際上，技術內幕的公開必然導致復制門檻的降低，也就更談不上傳統商業社會中的所謂核心競爭力，在這樣的基礎上發展中文Linux產業，絕對不能將希望寄托於操作系統本身，我們要學會轉化和結合，發揮Linux在嵌入式產品領域的特長，將其公開和透明的技術封裝進受到傳統商業利益保護的非公開和不透明的產品之中，這樣才能理直氣壯的盈利，為中文Linux的繼續發展提供雄厚、穩定的資金保障。
這種轉化和結合，主要將表現為純Linux開發商與傳統IT強勢企業的戰略聯盟。隨著國家出台一系列鼓勵軟件開發和集成電路的政策法規，集二者於一身的嵌入式IT產品正成為國內IT界熱點中的熱點。海爾、聯想等國內電子業的巨頭在這方面已經有了戰略性的大動作，在中文Linux開發領域經驗豐富的幾大開發商，不知能否抓住這一難得的機遇，將中文Linux帶入嶄新的軌道？
從另一個角度來看，衡量市場質量的第二要素是競爭的質量，究竟同類廠商之間的競爭是局限於相互重復的傾軋，還是你追我趕的互補促進，在很大程度上決定了整個市場的發展空間。遺憾的是，在中文Linux的世界中，我們看到的真正掌握在中國人手中的核心技術依然太少太少，除了漢化這樣的中國特色以外，在操作系統內核、圖形化界面和應用程序開發平台等技術規范方面我們都還沒有太多發言的機會和實力，於是中文Linux開發商總是在固定的幾個技術點上“推陳出新”，互為牽制的結果只能是誰也無法迅速長大。
進軍軟件開發的二級市場，將注意力從操作系統本身跳出來，利用操作系統內核公開的優勢，在軟件快速開發平台、商用數據庫等利潤豐厚的領域做做文章，恐怕亦是富有前途的一條大道。只不過，這需要我們付出更多、更艱辛的努力。
【展望：Linux與自主操作系統】
發展中文Linux，帶動自主操作系統的開發研制，這是發展中文Linux的主要論據和期望。的確，隨著社會信息化程度愈來愈高，對信息安全的要求也會越來越苛刻，作為核心軟件的操作系統，我們必須擁有自主版權的安全保證，否則就很難稱得上進入一個完善的信息化社會。但是，從中文Linux如何過渡到自主操作系統？僅僅依靠公開的程序內核，掌握相關的知識和開發技能恐怕只能算是萬裡長征的第一步，事實上，沒有哪一種主流的自主操作系統是不經過殘酷的市場考驗而成功的。掌握Linux的核心技術並不難，早在多年前我們也掌握了UNIX的核心技術，但為什麼無法在中國復制微軟的成功和Windows95的奇跡？
事實上，操作系統的開發並不是某幾個天才的事業，微軟開發Win95花費了數千人年，大規模、工程化、系統化已經成為現代操作系統開發的標准流程，更重要的是，這種流程產出的產品必須提交到市場上去接受考驗、面臨競爭，生存下來的才能算合格，而非學院式的科技鑒定和評獎。所以說，中國在開發自主操作系統事業中所面臨的最大瓶頸，在於軟件開發與市場競爭的接口是否通暢，以及在這種競爭條件下，我們的應變和市場組織能力是否能經受住殘酷的考驗，只有過了這道關口，我們才具備了開發自主操作系統的實力和底蘊。
隨著國家一系列鼓勵軟件開發的政策出台，以及紅旗Linux等“國家隊”的主導作用日益明顯，應該說為中文Linux向自主操作系統的轉型提供了很好的機遇和人力資源儲備，但是，我們要隨時切記市場的力量，順應市場的規律，這樣才能在市場經濟的大環境中揚帆策浪！
摘自：http://www.oso.com.cn
