微軟近日一直在向政府部門工作人員免費派送其價格昂貴的Office辦公軟件產品，但是目前至少有兩家聯邦政府部門對接收者發出了警告，要求其將微軟的禮物退還，否則就會面臨因違反聯邦規章政策而被處罰的危險。
自從去年微軟發布Office2003軟件以來，微軟已經向一些大型用戶機構的工作人員派送了數萬份Office2003軟件免費版本。目前，Office2003軟件的市場零售價大約為500美元。這種免費派送軟件的策略今年開始面向政府工作人員，但是美國內政部和國防部的相關部門已經明確表示，這是一種未經政府許可的禮物，接收者必須將其退還。而美國陸軍部采取的措施則更加明確，直接要求微軟總載比爾-蓋茨停止向陸軍人員派送這種軟件。陸軍部官員馬特-雷斯(Matt Reres)在寫給比爾-蓋茨的信中稱：“我們要求你立即停止向陸軍部工作人員發送這種免費的軟件產品以及其它任何類型的禮物。你向我們的工作人員提供這種免費軟件使我們的雇員和士兵不知不覺中違反了他們所一直堅持的道德規范和規章制度。”
目前，許多國家的政府部門都在考慮使用開放源代碼軟件替代Office和Windows軟件。英國政府已經對Linux操作系統進行了相關評估。同時，開放源代碼軟件在韓國、中國、印度，甚至在美國一些地方政府部門裡也都占據了一定的市場份額。微軟一名代表稱，免費派送軟件只是讓部分用戶體驗軟件新性能的一種方法。盡管Office目前在辦公軟件市場已經占據90%以上的市場份額，但是要想說服用戶將Office升級到最新版本還是比較困難，這一問題對微軟形成的挑戰已經越來越大。而用戶進行軟件升級對於微軟來說是至關重要的，因為Office和Windows產品的銷售情況基本上是該公司全部利潤的來源。微軟已經表示，如果接受這種免費軟件禮物違反了政府部門規章，收到免費軟件的美國政府工作人員可以將軟件退還給微軟。
