近10年來，中國在發展“開源產業”的道路上摸索前進。但是，發展開源產業的切入點在哪裡，我們並不清楚，似乎全民大搞“國產Linux發行版”就可以了，其實不然。
細觀中國開源產業之現狀，其實就是那麼幾家Linux發行商在折騰。實質上，它們都是商業軟件公司，以盈利為目的，崇尚“打單”（政府采購）、“預裝” （批量出售），從未考慮（未曾顧及）普及全民的開源教育，結果導致我國開源產業之奇怪現狀：一提開源（指“自由軟件”）兩字，惟恐避之不及。我認為，不喚起全民的開源意識，中國的所謂“開源產業”必然沒有希望（根基）。
去年12月14日，北京大學教育技術研究所副所長陳國棟教授在給我的郵件中說：“我是北京大學的一名老師，對開源軟件在高等教育領域的應用方面的研究非常感興趣，目前正在與一些志同道合的的同事和朋友，准備將國外一些比較成熟的教育類開源系統引進國內，以推廣開源軟件在國內高等教育領域的應用”。陳教授指出，目前在國際上網絡教育（或者稱為“e-learning”）非常流行。搞網絡教育必然涉及課程管理系統（CMS，Course Management System）。商業CMS產品中，比如：WebCT和Blackboard，其中美國BB（Blackboard，黑板之意）軟件包是最著名的，但是，其價格極為昂貴，每套42.8萬元人民幣（以4000名注冊學生的高校為例）。那麼，有沒有什麼別的辦法呢？
目前，國際上開源網絡教育平台有不少可供采用，比如：美國的Sakai、澳大利亞的Moodle、英國的Bodinton、加拿大的Atutor等等。特別值得提出的是，陳教授在郵件中說：“經過我們的研究和測試，（這些開源網絡教育平台）都證明是非常不錯的開源網上教學系統。功能與BlackBoard相比，實際上都不相上下”。但是，陳教授所擔心的是，“考慮到國內目前開源軟件的現狀，我們這樣做是否能夠被國內所接受？由於國內尚無類似的項目，我們心裡都沒底”，“從目前國內的情況來看，中國開源軟件的推廣或商業運做似乎主要集中於Linux方面，應用系統方面的開源軟件較少。同時，只針對高校的教育類開源軟件的項目或公司則基本上沒聽說過。在這種情況下，您覺得，我們這樣做有成功的可能嗎”？我的回答是，完全有可能。
實際上，澳大利亞的Moodle 是開源網絡教育平台的佼佼者。Moodle運行在所謂LAMP（Linux+Apache+MySQL+PHP）架構上，可以跑在Edubuntu平台上。Moodle的模塊化程度極高，分為課程管理和內容管理，等等。目前，Moodle用戶遍及全球160個國家，有150,000個注冊用戶，形成了相當規模的Moodle社區，發展勢頭很好。Moodle可以用於一般大專院校和中等學校。另一方面，Edubuntu本身包含了極為豐富的適宜兒童教育的內容以及組建電腦教室的LTSP技術，特別適宜中小學教學活動。在現今情況下，我們講的“開源教育”具體是指，在具體教育活動中使用開源軟件，而並不是什麼極為抽象又難於捉摸的“開源教育”。簡單說來，開源教育就是教育中的開源軟件（Open Source in Education）。
開源產業，從何入手？答曰：開源教育，而不能僅僅依靠政府采購（Linux）。采用什麼Linux平台（發行版）並不重要，歐洲、印度、澳大利亞、非洲和南美洲並沒有本地Linux發行版（發行商），但是，那裡的“開源事業”照樣紅紅火火。中國存在許多相互不兼容的Linux發行版，嚴重阻礙了國內開源產業的健康發展，造成了我國軟件產業格局的分裂（分散）。讓Ubuntu走進學校，我們期待著新的一代。
