PCRE是一個NFA正則引擎，不然不能提供完全與Perl一致的正則語法功能。但它同時也實現了DFA，只是滿足數學意義上的正則。
PCRE提供了19個接口函數，為了簡單介紹，使用PCRE內帶的測試程序(pcretest.c)示例用法。
1. pcre_compile
原型：
#include <pcre.h>
pcre *pcre_compile(const char *pattern, int options, const char **errptr, int *erroffset, const unsigned char *tableptr);
功能：將一個正則表達式編譯成一個內部表示，在匹配多個字符串時，可以加速匹配。其同pcre_compile2功能一樣只是缺少一個參數errorcodeptr。
參數：
pattern 正則表達式
options 為0，或者其他參數選項
errptr 出錯消息
erroffset 出錯位置
tableptr 指向一個字符數組的指針，可以設置為空NULL
示例：
L1720 re = pcre_compile((char *)p, options, &error, &erroroffset, tables);
2. pcre_compile2
原型：
#include <pcre.h>
pcre *pcre_compile2(const char *pattern, int options, int *errorcodeptr, const char **errptr, int *erroffset, const unsigned char *tableptr);
功能：將一個正則表達式編譯成一個內部表示，在匹配多個字符串時，可以加速匹配。其同pcre_compile功能一樣只是多一個參數errorcodeptr。
參數：
pattern 正則表達式
options 為0，或者其他參數選項
errorcodeptr 存放出錯碼
errptr 出錯消息
erroffset 出錯位置
tableptr 指向一個字符數組的指針，可以設置為空NULL
3. pcre_config
原型：
#include <pcre.h>
int pcre_config(int what, void *where);
功能：查詢當前PCRE版本中使用的選項信息。
參數：
what 選項名
where 存儲結果的位置
示例：
Line1312 (void)pcre_config(PCRE_CONFIG_POSIX_MALLOC_THRESHOLD, &rc);
4. pcre_copy_named_substring
原型：
#include <pcre.h>
int pcre_copy_named_substring(const pcre *code, const char *subject, int *ovector, int stringcount, const char *stringname, char *buffer, int buffersize);
功能：根據名字獲取捕獲的字串。
參數：
code 成功匹配的模式
subject 匹配的串
ovector pcre_exec() 使用的偏移向量
stringcount pcre_exec()的返回值
stringname 捕獲字串的名字
buffer 用來存儲的緩沖區
buffersize 緩沖區大小
示例：
Line2730 int rc = pcre_copy_named_substring(re, (char *)bptr, use_offsets,
count, (char *)copynamesptr, copybuffer, sizeof(copybuffer));
5. pcre_copy_substring
原型：
#include <pcre.h>
int pcre_copy_substring(const char *subject, int *ovector, int stringcount, int stringnumber, char *buffer, int buffersize);
功能：根據編號獲取捕獲的字串。
參數：
code 成功匹配的模式
subject 匹配的串
ovector pcre_exec() 使用的偏移向量
stringcount pcre_exec()的返回值
stringnumber 捕獲字串編號
buffer 用來存儲的緩沖區
buffersize 緩沖區大小
示例：
Line2730 int rc = pcre_copy_substring((char *)bptr, use_offsets, count,
i, copybuffer, sizeof(copybuffer));
6. pcre_dfa_exec
原型：
#include <pcre.h>
int pcre_dfa_exec(const pcre *code, const pcre_extra *extra, const char *subject, int length, int startoffset, int options, int *ovector, int ovecsize, int *workspace, int wscount);
功能：使用編譯好的模式進行匹配，采用的是一種非傳統的方法DFA，只是對匹配串掃描一次（與Perl不兼容）。
參數：
code 編譯好的模式
extra 指向一個pcre_extra結構體，可以為NULL
subject 需要匹配的字符串
length 匹配的字符串長度（Byte）
startoffset 匹配的開始位置
options 選項位
ovector 指向一個結果的整型數組
ovecsize 數組大小
workspace 一個工作區數組
wscount 數組大小
示例：
Line2730 count = pcre_dfa_exec(re, extra, (char *)bptr, len, start_offset,
options | g_notempty, use_offsets, use_size_offsets, workspace,
sizeof(workspace)/sizeof(int));
7. pcre_copy_substring
原型：
#include <pcre.h>
int pcre_exec(const pcre *code, const pcre_extra *extra, const char *subject, int length, int startoffset, int options, int *ovector, int ovecsize);
功能：使用編譯好的模式進行匹配，采用與Perl相似的算法，返回匹配串的偏移位置。。
參數：
code 編譯好的模式
extra 指向一個pcre_extra結構體，可以為NULL
subject 需要匹配的字符串
length 匹配的字符串長度（Byte）
startoffset 匹配的開始位置
options 選項位
ovector 指向一個結果的整型數組
ovecsize 數組大小
8. pcre_free_substring
原型：
#include <pcre.h>
void pcre_free_substring(const char *stringptr);
功能：釋放pcre_get_substring()和pcre_get_named_substring()申請的內存空間。
參數：
stringptr 指向字符串的指針
示例：
Line2730 const char *substring;
int rc = pcre_get_substring((char *)bptr, use_offsets, count,
i, &substring);
……
pcre_free_substring(substring);
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