【IT168 分析評論】當軟件變得越來越以網絡為中心，硬件設備也越來越便宜的時候，2009年，linux操作系統將迎來新的發展機遇。
Linux變革最大的催化劑將是netbooks：Gartner已經做出預測：明年將售出的這種小型電腦大概將約800萬台，到2012年，這一數字將上升到5000萬(沒錯，是5000萬!)。目前，許多netbooks預裝的操作系統是Windows XP，但微軟已經明確地設置了XP安裝的最後期限為2010年6月。由於大多數計劃生產的機器以低能耗芯片如Intel的Atom和其他廉價的部分構成，而且售價低於500美元，所以，Windows Vista不可能成為netbooks的操作系統選擇，因為這樣的預裝費會很高，而且由於軟件自身過於龐大，用於低端硬件的話能耗就更高了。
Windows的構架方式同樣是netbook型電腦的桎桍。Windows被設計用來迅速方便地索引、浏覽和執行本地文件——這些任務對於面向網絡的 netbooks幾乎毫無意義。並且經過適當的配置，Windows能夠處理多媒體，而netbooks卻沒有處理多媒體的硬件，只有小容量硬盤，沒有光驅，而且功能不佳的視頻卡還意味著：從一開始，DVD和音樂確實就不是netbooks的必要功能。配置較低的netbooks真正想要的是，把它連接到無所不能的雲(計算)——其它的一切只是沉重的負擔。
在這種形式下，運營Ubuntu Linux發行版的機構Canonical Limited公司已經與處理器制造商ARM合作設計一款專門面向netbooks的Linux版本，這件事也沒有什麼值得驚奇的了。ARM設計了 Google的開源智能手機——G1內部的處理器，並有傳聞說，ARM主導的Apple netbook正在研發中。現有的Linux版本通常能夠很好地運行在大多數netbooks上，不過，它們並非真正設計為網絡專用。通常只是極其簡陋的桌面操作系統，而且接口過分簡單。就這點而論，它們往往使消費者感到厭煩，因此，退回的基於Linux的電腦常常是Windows機器的4或5倍。ARM 和Canonical想要消除消費者的這種苦惱，但要這樣做，勢必需要一個簡潔、易於理解和使用並且十分悅目的Linux版本。
為了避開Windows的高費用和臃腫，手持設備也轉向開源解決方案。Palm不久前已經暗示，它將在09年初舉行的Consumer Electronics Show上發布一個新平台，努力奪回與RIM和蘋果競爭的優勢，後兩者分別是BlackBerry和iPhone 3G的制造商。在過去，Palm公司使用其自有的Palm OS以及Windows Mobile操作系統，不過，Palm OS極度需要更好的網絡集成，而在Palm智能手機損失市場份額(該設備生產商上個季度虧損4100萬美元)的情況下，Windows Mobile只充當臨時替代品。分析家全面預測，源自設備制造商的一些基於Linux的裝置將出現在一月份。
那麼，為什麼這些公司轉向Linux而不是從零開始構建自己的平台呢?很明顯，為了功能和市場推銷，許多netbooks和智能手機裡面的軟件需要重新構思。如果消費者看到的新型Palm OS與舊的相似，他們就會以為這與過去幾年的一模一樣。但是，如果看上去全新，而且性能可靠——那麼，Palm也許就有了一個重新參與競爭的公平機會。完全建設一個操作系統的最好捷徑就是移植Linux驅動程序和實用工具，這些程序和工具早已有了，而且用費低廉(甚至免費)。
那麼，這一切將給Windows和Mac OS帶來什麼影響呢?事實上，我們的工作越來越需要與具有廉價、耐用和輕便這些特性的互聯網設備密切配合，以從雲(計算)獲得存取訪問，蘋果或者微軟都不能有效地滿足這個特殊的市場角落，盡管這非常有利可圖。但也有一些是雲(計算)無法處理的：即處理器密集型的多媒體任務。而當消費者比以往任何時候更加依賴網絡服務的時候，他們也會比以前更豐富多彩地消費、共享和創造數字視頻、大畫幅攝影、音樂和表演，而且數據更密集。
所以，正如我們所知，Mac和PC也有滿足不了的地方，但由於netbooks和智能手機激增，蘋果和微軟所享有的具有互聯網功能的設備的市場總份額將大大減少。這意味著，它們各自的操作系統必須學會跟Linux重新競爭——這對該行業的兩個最頑固公司是一個苛求。遺憾的是，它們將沒有別的選擇：因為這是變革所無法避免的。
