數年前，USB 2.0將USB傳輸速度從12Mbps大幅提升到480Mbps，而現在，USB 3.0標准也即將問世。Intel正率領一眾業內廠商開發下一代的USB 3.0標准，速度有望再次提高10倍，目前，USB 3.0標准已經完成了90%左右，預計今年第四季度就會全部完成。
USB 3.0標准發布，傳輸速率將得到大幅提升，對於傳統的Linux操作系統領域，也將帶來一定的沖擊。
傳統的PC電腦，人們都習慣於將操作系統預裝到PC電腦的硬盤上，通過硬盤啟動操作系統開始作業。隨著光盤技術的發展，在2000年前後，幾個德國人在Linux發行版Debian的基礎上，發明了“on-the-fly”技術，把操作系統壓縮到一張普通的CD光盤上，通過該CD啟動計算機，而根本不需要硬盤之類的存儲介質，他們將此獨立為一個Linux的衍生版本，取之名曰Knoppix，而人們將通過此種方式運行電腦的操作系統光盤稱之為“LiveCD”。
Linux LiveCD的誕生，對於Linux的推廣及擴大應用起到了很大的促進作用。在當時，桌面Linux很多功能並不完善，Linux作為一個新生事物受到人們的普遍懷疑，很多人希望嘗試一下這個有別於Windows的操作系統，但又恐不適應或者不滿足自身使用需求而感到畏懼，LiveCD的出現很好地解決了這一問題。在不需要將系統安裝在硬盤的情況下，人們只需要插入一張CD就可以嘗試Linux操作系統，在熟悉了Linux環境的日常操作或者認可了這一新的操作系統時，人們再將其安裝於硬盤上。同時，一些Linux愛好者，積極推動Linux的普及，但是發現很困難。當為身邊朋友的電腦操作系統換成Linux後，結果對方根本不會使用，這也使其喪失了對Linux的信心，結果適得其反。LiveCD出現後，人們只需要傳遞一張普通CD，就能很好的推廣Linux，人們在高興的時候插入CD“玩玩”，而並不影響其正常使用Windows工作，並且隨著Linux的不斷升級，能使其不斷嘗試升級後的Linux，從而最終認可這一操作系統。
隨著Linux桌面的不斷完善，LiveCD遇到了瓶頸。人們發現，Linux能很好的滿足其需求，能完全能取代Windows，或者用戶體驗比Windows更加出色的時候，LiveCD已經顯得不合時宜，主要來自三個原因，其一是CD的讀寫速度已經不能滿足於需求，無論是當時52X的CD光驅還是16X的DVD光驅，運行LiveCD已經顯得非常吃力，並且隨著Linux桌面應用不斷豐富，人們已經不能滿足運行程序等上數分鐘的狀態了。第二個原因是普通的CD並不是一個能隨時輕松自由讀寫的存儲介質，LiveCD一般只支持讀操作，而並不支持寫操作，也就是人們通過LiveCD運行電腦後的所有操作及更改，並不能進行保存，而下一次啟動LiveCD得到的依然是一個嶄新的系統。最後一個原因就是普通CD的讀寫壽命都很短暫，並且很容易受到“污染”而使其作廢，這種情況下，人們就不可能完全地將自己的工作交由一張“不靠譜”的CD。因此，LiveCD更多的是愛好者手中的一個玩具。
隨著閃存U盤不斷降價以及USB2.0的出現，人們發現U盤能很好的取代LiveCD的CD存儲介質，能將操作系統預裝到U盤裡面，開機自啟動。2006年年底，法國Mandriva公司將Mandriva Linux預裝到U盤裡面，推出了 “Liveflashkey”(容量為2GB)，兩周之內銷售了10萬個，隨後相繼推出4G版、8G版，在法國掀起了自啟動U盤的熱潮。
自啟動U盤比之過去的LiveCD有著多方面的優勢，最主要的原因是U盤能自由的進行讀寫操作，人們能將在操作系統上的更改進行保存。目前，U盤的壽命在正常的讀寫操作情況下，被證明能使用10年左右，這和傳統的存儲介質硬盤相比也毫不遜色，同時，USB 2.0的讀寫速度與CD相比，已經快了數十倍，在U盤上運行程序與硬盤上運行程序的差距正在縮小。
就在8月19日，百度宣布以閃存及配套技術全面代替硬盤存儲，而其承載全球檢索及索引存儲的運算集群中的硬盤已全部拆除，這是閃存與硬盤這兩種新老存儲介質競爭中的一次勝利。閃存具有快速、安全、低功耗等優點，而此前被硬盤廠商诟病的容量小、成本高的缺點正在得到改善，目前市面上16G的閃存盤價格在400人民幣左右，而8G的閃存盤價格更是低至到200元，而這種更快、更大、更便宜的趨勢正在加速的演進中，閃存介質的興起已經成為未來一種趨勢。
隨著閃存介質的發展，尤其當USB 3.0標准出台的時候，我們應該看到一個由閃存軟件組成的市場。在這裡，任何的軟件都存儲在閃存上，運行任何需要的軟件都只需要插入一個U盤甚至是SD卡等其他閃存設備，當然這也包括了Linux等操作系統。我們甚至可以繼續設想，具有豐富定制功能的Linux操作系統被各個行業、各個領域進行個性化定制，而從事不同職業的人們不論走到哪裡，只需要隨身攜帶一個閃存設備，就能隨時隨地擁有一個完全屬於自己的操作系統
