擴展報頭（Extension Header）
IPv6擴展報頭是可能跟在基本IPv6報頭後面的可選報頭。IPv6數據包中可以包含一個或多個擴展報頭，當然也可以沒有擴展報頭，這些擴展報頭可以具有不同的長度。IPv6報頭和擴展報頭代替了IPv4報頭及其選項。新的擴展報頭格式增強了IPv6的功能，使其具有極大的擴展性。與IPv4報頭中的選項不同，IPv6擴展報頭沒有最大長度的限制，因此可以容納IPv6通信所需要的所有擴展數據。IPv6擴展報頭是可能跟在基本IPv6報頭後面的可選報頭。為什麼在IPv6中要設計擴展報頭這種字段呢？我們知道在IPv4的報頭中包含了所有的選項，因此每個中間路由器都必須檢查這些選項是否存在，如果存在，就必須處理它們。這種設計方法會降低路由器轉發IPv4數據包的效率。為了解決這種矛盾，在IPv6中，相關選項被移到了擴展報頭中。中間路由器就不需要處理每一個可能出現的選項（在IPv6中，每一個中間路由器必需處理唯一的擴展報頭是逐跳選項擴展報頭），這種處理式方提高了路由器處理數據包的速度，也提高了其轉發性能。下面是一些擴展報頭：
逐跳選項報頭（Hop-by-Hop Options header）
目標選項報頭（Destination Options header）
路由報頭（Routing header）
分段報頭（Fragment header）
認證報頭（Authenti
cation header）
封裝安全有效載荷報頭（Encapsulating Security Payload header）
在典型的數據包中，並不是每一個數據包都包括所有的擴展報頭。在中間路由器或目標需要一些特殊處理時，發送主機才會添加相應擴展報頭。如果數據包中沒有擴展報頭，也就是說數據包只包括基本的報頭和上層協議單元，基本報頭的下一個報頭（Next Header）字段值指明上層協議類型。
上層協議數據單元（Upper Layer Protocol Data Unit）
上層協議數據單元一般由上層協議包頭和他的有效載荷構成，有效載荷可以是一個ICMPv6報文、一個TCP報文或一個UDP報文。
