配置文件和shell腳本文件等都是文本文件，對它們都需要使用文本編輯器進行編輯處理。在Linux系統中有許多種文本編輯器，其中既有字符界面的如：vi，emacs等，也有圖形界面的如：“附件”菜單項下的“文本編輯器（gedit）”等，用戶可以根據自己的喜好選擇使用，但是對於學習使用Linux系統的用戶一般都會學校vi編輯器的用法。
編輯器vi可以編輯各種無格式的文本文件，尤其便於編輯源程序。它可以實現輸入、 查找、替換、刪除和塊操作等許多基本的文本操作功能，而且用戶可以根據自己的需要對其進行定制，以符合自己的習慣。在vim中，還有一些增強的功能，如撤銷多行輸入、參數高亮顯示、命令行編輯和支持圖形方式vi的多窗口、多緩沖區等。
由於vi是交互式的文本編輯器，它沒有菜單，只有命令，而且命令非常多，所有很多初學者使用不習慣，但是在掌握了它的使用訣竅後很快會喜愛上它的。在vi中有3種工作模式：文本編輯模式、命令模式、行編輯模式。其中，文本編輯模式要工作在插入狀態下，而行編輯模式實際上也是命令模式的一種，只不過它是需要在命令行模式下先輸入“：”後在輸入命令而已。用戶可以根據需要，通過一些命令在這三中模
式之間自由地切換，而大多數命令就是該操作的英文單詞的第一個字母。
另外，vi只是一個文本編輯器，它不是排版軟件，所以它不能像word那樣可以對文檔中的字體、格式和段落等屬性進行編輯，這是由它的用途而決定的。在vi中對文本所做的修改將被放到內存緩沖區中，只要用戶不輸入存盤命令，那麼隨時都可以放棄這些修改。一般情況下，文本在存盤時vi不會自動保存備份文件，但是在打開文件時Linux系統會在磁盤相關目錄下自動創建擴展名為.swp的文件，這個文件也稱為交換
文件。如果由於某些原因，如編輯器崩潰、系統斷電或非法關機等操作時，該文件就作為備份文件使用，用戶在下次啟動系統時會在自己的主目錄下收到相關郵件，由用戶決定是否通過命令來恢復文件。
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基本命令
在vi編輯器的命令模式下，命令的組成格式是：nnc。其中，字符c是命令，nn是整數值，它表示該命令將重復執行nn次，如果不給出重復次數的nn值，則命令將只執行一次。例如，在命令模式下按j鍵表示光標向下移動1行，而在命令模式下輸入10j則表示光標將向下移動10行。顯然，這樣比單純移動鍵盤光標鍵效率要高。
1、定位光標
由於文件內容的插入、刪除和替換等操作都是針對光標所在的字符或行而言的，因此應該熟悉光標移動的命令和方法，並充分利用命令重復執行的次數。
w 將光標移動到下1個單詞的第1個字符。
W 將光標移動到後面第2個單詞的第1個字符
e或E 將光標移動到下1個單詞的最後1個字符
b或B 將光標移動到前1個單詞的第1個字符
/string 向後移動光標，並使之停留在字符串string的第一個字符處
？string 向前移動光標，並使之停留在字符串string的第一個字符處
$ 將光標移動到本行的最後1個字符上
Ctrl+b 將光標移動到本行的第1個字符上
其中，w或W命令的差別只是在於非空格分割字符上，w命令視非空格分隔字符為單詞，而W命令則忽略它。當使用/string或？string命令時，除了光標移動到指定的位置外，還使文件中所有符合字符串string的地方高亮顯。
2、插入或添加
無論是插入還是添加，都是向所編輯的文件中加入新的內容，但由於插入可以在光標前或當前行前，添加可以在光標後或當前行後，所以vi提供了多種插入和添加命令:
i 在光標前插入字符
I 在當前行的行頭插入字符
a 在光標後添加字符
A 在當前行的行尾添加字符
o 在當前行後添加新行
O 在當前行前添加新行
由於這6個命令都會使vi編輯器從命令模式切換到文本編輯模式下的插入狀態，所以當插入或添加完成後，必須按ESC鍵返回到命令模式下。
3、刪除
刪除文本文件中的內容，可以按照字符、單詞和行為單位進行刪除，因此，也有多個刪除命令。刪除命令執行後將使vi繼續處於命令模式下。
x 刪除光標所在位置的字符，且光標移動到本行的下1個字符
X 刪除光標所在位置的前一個字符，且光標停留在原來的字符上
D 刪除光標所在位置到行尾的所有字符，且光標停留在本行的行尾
按2次d 刪除光標所在的行，且光標移動到下1行
先d後w 刪除光標所在位置到下一個單詞的第一個字符間的所有字符，且
光標移動到下一個單詞的第一個字符。
4、查找
在文件中查找字符串時，可以向前查找也可以向後查找，因此有兩種命令，其格式為：
/expression
?expression
其中，斜槓（/)表示從當前位置開始向後查找，問號（？）表示從當前位置開始向前查找，expression是正則表達式。如果正則表達式是字符串且包含：. ^ $ / ~等特殊字符（元字符），則查找包含這些特殊字符的字符串時，一定要在它們每一個前面加上反斜槓（\)字符表示轉義。
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