在Linux系統下，一切皆文件，就連光盤也看做文件，要使用光盤首先要先建立一個目錄文件，然後掛載通過操作這個目錄來操作光盤，還有鼠標、鍵盤都是被看做文件。文件的類型主要分為下面五類：普通文件、目錄文件、設備文件、連接文件、管道文件，其中其三者是三種基本的文件，下面簡要介紹。
普通文件：文本文件、二進制文件。文本文件是以ASCII碼形式存儲，人能夠讀懂可以編輯修改；二進制文件是以二進制存儲的，要借助一定的軟件工具才可以看懂，一般的是聲音、圖像、可執行程序。
設備文件：把每一個I/O看做一個設備文件，即把I/O看做普通的文件進行寫入和讀取操作。用戶不必了解設備的細節，對設備的使用就和使用一個文件一樣。設備文件又分為塊設備和點設備，塊設備指硬盤光驅之類的以字符快為單位存取的，點設備鍵盤鼠標之類的以單個字符為單位存取的。每一個設備對應一個設備文件，存放在/dev目錄中。
連接文件：軟連接、硬鏈接。
那麼怎樣區分這些文件呢？用"ls -al"命令可以看到輸出很多的文件，每一行就是一個文件，這一行的這些字符就代表了這個文件的屬性，這裡要的是第一個字符，因為第一個字符代表的就是這個文件的類型。如下："-"代表是普通文件；"d"代表是目錄；"l"代表是連接文件；"b"代表是塊設備文件即光盤之類的；"c"代表的是一次性的讀取設備即鍵盤鼠標之類的。【 Linux公社 http://www.Linuxidc.com】 還有就是根據顏色來分:黑色是普通文件；紅色是壓縮文件；藍色是目錄文件；淺藍色是連接文件(軟)；黃色是設備文件(/dev);青綠色是可執行文件(/bin,/sbin);粉紅色是圖片文件。
這麼多的文件如何有效的管理和組織它們，給用戶提供一個有效的接口是文件系統的主要任務，於是出現了樹形目錄結構，整個文件系統有一個根(root),層層的往下分叉(directory),然後長出葉子，杈就是目錄，葉子就是文件。"/"根目錄;"/bin"、"/sbin"放置啟動時所需要的普通程序和系統程序；"/dev"保存著所有的設備文件；"/home"一般用戶的主目錄都會放在這個目錄下，可以通過"cd ~"切換進來；"/user"這是一個龐大的復雜的目錄，除了上面的目錄之外，幾乎所有的文件都放在這個目錄裡面；"/lib"啟動時所需要的庫文件都放在這個目錄下，非啟動的庫文件都放在"/user/lib"；"/etc"這個目錄下存放著絕大部分的系統配置文件。
每個文件都會有相當多的權限和屬性；重要的是文件所有者、所屬組、其他人。對每個設置不同的權限，是相當健全而且好用的一個安全防護！
文件和目錄還可以進行壓縮，節省了存儲空間，對於上傳和下載很有用途。
關於文件管理的命令、用戶和組的管理命令、壓縮命令，請參考博文：文件管理命令詳解。
