最近兩年，Linux文件系統得到了很大的發展。Sun有開源的ZFS以及收購的Lustre文件系統。Quantum、Panasas、IBM、惠普、NetApp和Red Hat也都增強了文件系統開發力度。NFS（網絡文件系統）正在經歷大的變動，主要代表就是pNFS（並行網絡文件系統）。毫不奇怪的是，所有這些開發行動促使開源社區推出針對Linux的更高性能的文件系統。
現在我們看看Linux開發的兩個前沿：BTRFS文件系統--也被稱為Butter FS或B-tree FS--以及ext4。
Illuminata的分析師Gordon Haff表示："Ext4是對廣泛使用的ext3的升級，它從諸多方面提高了功能，並改善了性能。在相對近期，ext4將可能成為下一個在Linux上廣泛部署的新的文件系統。"
雖然ext4的開發時間始於2006年，但是ext4直到最近一年才開始真正穩定，而且現在才剛剛開始看到有批量部署。例如，最近發布的ext4版本有Fedora。這種Linux文件系統提高了存儲容量上限（容量增加至1EB），同時還有其他各種性能上的調整。
Ext4很大程度上是對流行的ext3文件系統的演進。Ext3限制於16TB的存儲，而ext4的設計可以處理更大的存儲。Ext4增加了數據完整性功能，支持針對內部日常事務的校驗和，這使得它在面臨存儲錯誤的時候擁有更強的穩定性。
但是至少從潛能上來看，ext4的發展不如BTRFS那麼顯著。BTRFS可能最終會給ZFS和其他文件系統帶來更大的威脅，不過該文件系統目前還尚未完成。該文件系統擁有在線碎片整理功能，針對固態驅動器（SSD）的運行模式，寫時復制日志，以及各種壓縮、鏡像、條帶和快照功能。
Haff表示："BTRFS是下一代文件系統，這意味著它使用的管理模式和傳統的文件系統有所不同。"
他的意思是BTRFS的管理和可用性模式不同於現有文件系統所使用的模式。他舉了一個例子：BTRFS基本上將卷管理--過去是單獨的產品--整合進了該文件系統本身。該文件系統還擁有各種可靠性和可用性功能，比如快照。
從數據存儲的角度來看，BTRFS前進的步伐要比ext4大。BTRFS的一些功能過去通常是由邏輯卷管理器（LVM）和RAID（獨立磁盤冗余陣列）硬件所執行的。該系統可以同時為其內部元數據和用戶數據進行校驗和檢驗，而且該系統還內置了對快照的支持（就像一個LVM）。Ext4也可擁有其中一些功能，但是需要文件系統和邏輯卷管理器之間的互動。
有趣的是，BTRFS最初是Oracle開發的--該公司正在收購Sun--但現在是以GPL（GUN通用公共許可證）的形式發放許可證，而且完全融入開源社區，接受任何人的代碼貢獻。在BTRFS項目主頁上對自己是這麼描述的："一個新的針對Linux的寫時復制文件系統，致力於實施高級的功能，同時關注容錯、修復和管理方便性。"
