有許多工具可以用來跨 UNIX? 目錄同步文件，但是要想有效且安全地完成這個任務，就需要多做一些工作。本文介紹跨 UNIX 文件系統和不同的計算機系統安全地同步文件的解決方案，包括如何為了執行備份同步文件的加密版本。
文件同步就是在一個位置添加、修改或刪除文件時，在另一個位置添加、修改或刪除同一個文件的過程。本文討論三個實用程序，cp、tar 和 rsync，它們都有助於同步 UNIX 文件。cp 和 tar 命令的同步功能有限，而 rsync 提供很全面的選項；盡管如此，它們都有各自適用的場合。
用 cp 命令執行直接復制
盡管 cp 命令並不是真正的同步命令，但它可能是在兩個位置之間復制文件的最簡單方法。對於單一文件復制，cp 顯然是非常高效的：$ cp source destination。
要想復制整個目錄結構，可以使用 -r 選項遞歸地把整個目錄結構從一個位置復制到另一個位置：$ cp -r source destination。這種復制方法僅僅遞歸地復制文件和目錄。文件的權限、所有者和其他元數據並不會復制到目標位置。可以使用 -p 選項保留復制的每個文件和目錄的所有者、權限和時間：$ cp -pr source destination。
使用 cp 命令是最容易最公認的文件復制方法，但是 cp 的效率很低，而且如果不使用 NFS 這樣的遠程文件系統解決方案，就不可能把目錄復制到遠程系統上。
使用 tar
tar（tape archive 的簡寫）實用程序原來用於高效地把目錄結構（包括文件和文件元數據）轉換為二進制流，然後就可以把二進制流寫到備份磁帶上。
通常使用 tar 創建一個包含所需目錄的 .tar 文件：$ tar cf mydir.tar ./mydir。c 選項讓 tar 創建新的存檔文件，f 選項使用後面的參數指定要創建的存檔文件的名稱 (mydir.tar)。其余參數指定應該包含在存檔文件中的文件或目錄。tar 命令自動地遞歸遍歷目錄結構，所以如果指定包含一個目錄，tar 將在存檔文件中包含這個目錄以及其中的所有文件和目錄。
tar 的一個重要特點是，用戶指定的路徑名被看作絕對路徑。也就是說，如果為 tar 指定完整的目錄位置，例如 /etc 目錄：$ tar cf etc.tar /etc。那麼，在默認情況下，tar 將把文件提取到它們的絕對位置。例如，如果提取這個存檔文件：$ tar xf etc.tar，就會在 /etc 目錄中重新創建文件和目錄結構。這可能會產生破壞（可能會覆蓋 /etc 中希望保留的文件）。這個問題有兩種解決方法。第一種是使用 GNU tar，它支持通過 --strip-path 選項從提取的路徑中刪除元素。
另一個簡單的解決方法是進入父目錄，然後使用相對路徑（見清單 1）。
清單 1. 進入父目錄並使用相對路徑
$ cd /
$ tar cf etc.tar ./etc
在提取存檔文件時，會在相對位置重新創建文件。可以使用這種方法幫助同步目錄。因為 tar 創建目錄結構的字節流，可以通過結合使用 tar 和管道把文件從一個位置復制到另一個位置：$ tar cf - ./etc |( cd /backup; tar xf - )。“-” 指定 tar 應該使用標准輸出（在寫時）或標准輸入（在讀時）。圓括號讓語句在一個子 shell 中執行。看一下管道符前面的代碼，它創建文件的字節流並發送到標准輸出。在管道符後面，切換到另一個目錄，然後從標准輸入提取字節流。
要想保留文件的所有者和權限，可以使用 p 選項保留每個文件和目錄的元數據：$ tar cfp - ./etc |( cd /backup; tar xfp - )。
掌握這種基本結構之後，就可以執行更復雜的操作。例如，可以只復制在特定時間之後修改過的文件：$ tar cf - --newer 20090101 ./etc |(cd /backup; tar xf - )。這個命令創建在 2009 年 1 月 1 日之後修改過的文件的拷貝。
通過與 rsh 或 ssh 結合使用，還可以把文件同步到遠程主機：$ tar cfp - ./etc |(ssh user@host -- tar xfp -)。按照這種方式使用 ssh 和 tar 是在遠程主機上創建本地文件備份的好方法。但是，還有更高效的信息同步方法。
