首先說明一下，這裡講的是Linux引導經過的步驟，而不涉及KERNEL引導過程的內部細節。希望本文能對初學Linux的朋友有所幫助。
一、從BIOS到KERNEL
計算機在接通電源之後首先由BIOS進行自檢，即進行所謂的POST（Power On Self Test），然後依據BIOS內設置的引導順序從硬盤、軟盤或CDROM中讀入“引導塊”。 如通常BIOS中設的引導順序為C在最前面，那麼就把C盤（第一個IDE硬盤）的第0柱面 ，第0頭的第1個扇區讀入內存，然後跳到那裡開始執行。這個扇區有一個大家熟悉的 名字——MBR（Main Boot Record）。換句話說，MBR裡面存放的是一小段程序以及分 區表的數據。在使用WIN9X和DOS時，這裡面放的代碼就把分區表裡標記為Active的分區的第一個扇區（一般存放著操作系統的引導代碼）讀入內存並跳轉到那裡開始執行。
而在用LILO引導LINUX時，有兩種選擇：
(1) 把LILO安裝在MBR。這時就由BIOS直接把LILO代碼調入內存，然後跳轉執行LILO。
即BIOS——>LILO（在MBR中）——>KERNEL
(2) 把LILO安裝在LINUX分區，並把LINUX分區設為Active。這時，BIOS調入的是WIN9X/DOS下的MBR代碼，然後由這段代碼來調入LILO的代碼（位於活動分區的第一個扇區）。
即BIOS——>MBR——>LILO（在活動分區的第一個扇區）——>KERNEL
因為在讀入及執行MBR時，操作系統還沒有起來，所以只能用BIOS提供的INT13來進行磁盤操作，而INT13只能讀寫硬盤1024柱面之前的數據，由此可知任何操作系統的引導代碼必須在1024柱面之前。對於LINUX來說，不管你使用方式(1)還是方式(2)啟動，都要保證KERNEL放在1024柱面之前。只有在KERNEL起來以後，才有讀/寫1024柱面以後數據的能力。因為LINUX不使用INT13來進行硬盤操作。從上面我們也可以看到，不存在什麼“WIN95可以，而LINUX不可以”的問題，作為操作系統要能被正確引導，在現有的BIOS下，它們的引導部分都必須在1024柱面之前。如果操作系統本身還是基於INT13
來進行磁盤操作的話，那麼它也只能讀/寫1024柱面之前的數據。
