摁下電源開關，屏幕上刷刷閃過一串串啟動內容的文字提示，是不是感覺有點興奮？如果這是你的linux第一次啟動，那麼在服務啟動的一串綠色的"[OK]"，突然出現一個紅色的false，仔細一看好象是一個叫httpd的服務。不要害怕，這個問題我們在以後的學習中會得到解決。最後，系統顯示：
linux login:
作為系統管理員，第一次進入系統當然要以超級用戶的身份進入，和NT中Administrators身份對應的linux帳號是root（這也是一般類UNIX系統中常見的系統管理員身份）。在login：後面輸入“root”，然後回車，系統提示：
Password:
輸入當初在安裝的時候選擇的系統管理員密碼。你也許會奇怪，系統為什麼不顯示“*”號來提示你已經輸入，好象什麼也沒有輸入，光標還在原處閃爍。其實，你已經輸入了你的密碼，之所以采用這種不回顯的技術，也是出於安全考慮——減少周圍的人知道您密碼位數的概率，而降低您密碼被很快破解的可能性。按照你心裡想的輸入密碼，然後直接回車，OK，成功登錄，系統提示：
[root@linux /root]#
符號“@”前面的自然是你的帳號身份，之後的是主機名，可能根據你的主機的名稱不同而不同。/root是你的主目錄，它既是你的個人配置文件所在的地方，也是你每次登錄後所在的目錄，是你受到系統保護的私人領地——當然，前提是只有你自己擁有root權限：）。
和NT不同的是，作為多用戶多任務操作系統，linux在同一台主機的本地就提供了6個虛擬控制台，分別為tty1至tty6。虛擬控制提供了linux在字符模式下同時運行幾個程序的方法，實現了多任務處理。這六個虛擬控制台可以通過組合鍵Alt+F1，Alt+F2，……，Alt+F6來進行切換。每一個控制台都可以看作一個完全和獨立的工作站。系統啟動的缺省控制台為tty1。從一個控制台切換到新的虛擬控制台以後，linux也會先顯示登錄提示符，就象第一次登錄一樣。在裝入另一個命令解釋器之前，也會詢問用戶名和口令。所以，我們可以在不同的控制台以不同的用戶身份登錄，更方便了用特定的身份執行特定的操作。當用戶從一個虛擬控制台切換到一個新的虛擬控制台以後，在原來那個控制台運行的程序將繼續運行。
我們可以來做個小小的實驗，在第一個登錄的控制台（tty1）輸入命令ping 127.0.0.1，這時可以看見類似windows下ping本地的輸出，緊接著Alt+F2切換到第二個虛擬控制台，登錄以後，使用命令ps aux|grep ping（關於這個命令，將在第五個專題的進程管理中詳細說明，它的功能是顯示運行中的程序中包含ping串的部分），我們可以看見兩行輸出，一行表示ping在運行中，一行表示你的這個查詢在查詢的時候也在運行：）。然後我們再用Alt+F1切換到第一個虛擬控制台，可以看見ping命令還在不停的輸出——在你離開這一會，它都已經刷了好幾屏了，用Ctrl+D來結束它吧。非常清楚，ping命令在我們離開控制台一的時候也並沒有被掛起，而一直在執行中。
在同一個控制台中，我們不用先注銷也是可以改變我們的系統身份的，這可以用命令su實現。使用方法是：
[root@linux /root]#su username
命令行中的username是你給su的參數，例如你想改變自己的身份為bluewind（前提是您已經添加了這個系統用戶，操作方法可以參考《搞清linux的用戶和組-基礎篇》），那麼你可以使用su bluewind命令。如果你是從root身份su的話，不用輸入password。而從其它身份則系統會提示輸入密碼的。簡單的敲入su不帶任何參數的話，缺省的認為你想成為root用戶身份。
用戶退出登錄有兩種方法，一種是exit命令——這個命令一般的系統都會提供，一種是logout——有些系統如果提供了exit就不再提供這個命令了，例如RedHat 7.0。執行的結果是回到上次轉換身份前的用戶狀態。例如，你先用root登錄，再su為bluewind，然後你執行exit，就回到了root身份，再執行exit，連root也退出了，回到登錄提示符的狀態。
通過telnet登錄系統和通過本地虛擬控制台登錄很相似，只是出於安全性考慮，系統不允許直接用root身份通過telnet登錄，你可以先用一個普通身份登錄以後再su成root——如果有必要的話。
linux提供了三種關掉系統的方式：shutdown、halt和reboot。這三個命令在一般情況下只有系統的超級用戶（一般都是指root，但不全是）才可以執行。輸入沒有參數的shutdown命令，2分鐘之後即可關閉系統。在這段時間，linux將提示所有已經登錄系統的用戶。如果需要設定等待的時間，可以使用如下的選項：
○now：立即。
○+mins：在指定的分鐘之後
○hh:ss：在指定的時間。
在關掉系統之前，系統會自動產生一個/etc/nologin文件，用於說明系統即將關閉，用戶不能登錄進入。在這段時間中，只有系統管理員可以進入。如果你需要獲得有關shutdown命令的更詳細的幫助，可以使用man shutdown命令。
halt命令相當於shutdown -h now ，表示立刻關機。
reboot命令相當於shutown -r now ，表示立刻重起。
