Linux正處於增長態勢，其追捧者數目越來越多。而Solaris系統已有長足發展，其主要是用於企業級Unix平台。隨著Linux逐漸成為業內討論的焦點，Sun公司的Solaris Unix能繼續保持其市場競爭力嗎?或者，其將被Linux徹底取代?
Solaris的劣勢
Sun公司官方認為已有16年歷史的Solaris平台仍是一款具市場競爭力和創新性的平台。但是Linux Foundation的態度則完全不同，其認為Solaris和Sun應該退出市場。執行主管Jim Zemlin說，“未來的市場是屬於Linux和Microsoft Windows的，而不是Unix或Solaris。
他說，Solaris幾乎沒有新發展，這是一款由存在資金危機的公司所提供的過時操作系統。原始設備供應商也認為Solaris前景堪憂。
Zemlin說，Linux則是新型x86系統的最佳選擇。Sun公司的實力體現在應用軟件上，如ERP系統(擁有7—20年的生命周期)。而現在的情況是這些產品的生命周期即將完結。而這些用戶則轉而采用Linux系統。
隨著Linux在網絡軟件(當前用戶關注的主要方面)上實力的加強，越來越多的用戶轉而采用Linux系統。
Zemlin說，Linux的價格也更低。Sun公司也應該轉向Linux系統。同時，Zemlin認為IBM的AIX和惠普公司的HP-UX Unix平台也在喪失競爭力。他說，“很明顯，Unix系統整體處於下降態勢。”
Zemlin說，“用戶很清楚Unix是一款陳舊的、昂貴的系統。出於成本的考慮，用戶仍在支持這一系統，因為他們不想將其現有的應用軟件轉到一個新平台上。但是現在他們發現最終還是要轉向新系統，因為Unix無法整合針對Linux系統開發的眾多組件。”
IDC公司的分析師Al Gillen說，“Linux產品購買量之大是Solaris從未達到過的。”IDC數據顯示Linux的購買量在2006年為240萬，在2007年為 270萬。而Solaris的購買量在2006年為376,000，2007年僅為376,000。
Zemlin說，由於性價比不高，Solaris正在失去其市場份額。
Zemlin也對Sun所稱“Solaris技術比Linux更具優勢”提出異議。他說，“唯一說Dtrace(Solaris訪問程序和操作系統運行技術)和ZFS (Zettabyte File System)具市場競爭力的是Sun Microsystems的是銷售代表。而這根本作為其具市場競爭力的說明。”
憑借ZFS和Dtrace兩種技術，Sun正繼續其市場競爭。
Sun在其Sparc和x86服務器上采用了Linux系統，Zemlin建議其實現ZFS和Dtrace技術在Linux兼容許可證下的可用性。而Sun則采用了Common Development和Distribution License(CDDL)——與Linux GNU General Public License不兼容。Sun公司稱CDDL給系統所提供的許可證支持比GPL范圍廣。
一個將系統從Solaris轉為Linux的公司是Sesame Workshop。Sesame Workshop信息服務副總Noah Broadwater說，公司轉而采用Linux的原因是，其采用率比Solaris高。
Solaris系統的另一劣勢是價格高。Broadwater說，Sesame在轉而采用Linux後，一年成本節約了約20,000美元。
Broadwater唯一擔心的是在轉而采用Linux後系統性能降低，但是他驚喜地發現擔憂是完全多余的。他說，比如，公司的IBM Cognos BI應用軟件在x86 Linux服務器上的運行速度比在Sparc Solaris上還要快。
Solaris的優勢
Sun公司Solaris產品主管Charlie Boyle說，“之前選擇Linux系統的用戶，現在有些已經轉而采用Solaris。”
Boyle Solaris稱其ZFS功能可簡化存儲器和Solaris虛擬化容器的管理。他提到近期與戴爾公司的合作，戴爾公司將Solaris系統用於其計算機。而這是出於用戶的定制需求。越來越多的新用戶開始采用Solaris系統，Boyle說，“我認為Solaris前景廣闊。”
Sun公司之前的員工Neil Wilson說，“我認為Solaris是一款非常棒的操作系統。從硬件支持角度看，Solaris系統比Linux強得多。”
Gracenote(一家給MP3用戶提供媒體識別和元數據服務)公司同意這一說法。Gracenote公司的運營副總Matthew Leeds說，“我們發現Linux的線程模式存在問題。同時進行多線程運行時，操作系統速度就會變慢。”他認為Solaris系統很適合其公司。
關於Solaris開放源碼未來的討論
為了延長Solaris的生命周期，Sun開發了基於Solaris的開放源碼服務——被稱作OpenSolaris，這是Solaris二進制版本。
盡管Linux Foundation的Zemlin認為Sun公司的開放源碼Solaris系統“開放的太少，來的太晚”。其基金會也顯示出Sun公司實際上沒有開放 OpenSolaris系統，Sun公司仍控制著開發。為了支持這一觀點，基金會指出博客中針對OpenSolaris和Sun-driven OpenDS目錄項目控制的辯論。Zemlin稱Open Solaris僅僅是為了擴大Solaris用戶群而進行的一個嘗試。
Sun公司的Boyle承認Sun公司員工加入了OpenSolaris研發項目，但是他說這些員工是與個人和企業支持者(如英特爾)共同進行這一項目的。OpenSolaris的注冊量已經超過160,000，遠遠超過了Sun公司的員工數目。
“我們已經有了一個OpenSolaris支持團體，團體成員可自由加入和退出，但團體人數每個月都在增加。如果說Sun公司在控制著一切，我認為這一說法是不公平也不准確的。”
來源：硅谷動力
