按照IT研究機構Gartner公司負責服務器和存儲器市場調研副主管Phil Sargeant的說法，大多數的澳大利亞公司已經准備好要嘗試開源軟件了，而還有一 些公司正打算擁抱開源，在他們的服務器集群上安裝Linux操作系統。
“現在，這種趨勢已經越來越明顯了，”Sargeant說，“Linux的復合增長率現在已經達到了13甚至是14個百分點，而在未來的兩年裡，它還將會繼續成為增長 最快的服務器操作系統。”
即使是像IBM、惠普以及戴爾這樣的公司現在也開始向大企業提供Linux服務器了，Sargeant相信，對於大多數的公司來說，使用開源操作系統已經成為了 一個風險相對來說要低得多的選擇。因此，在未來的12到18個月裡，我們將會看到有越來越多關鍵業務系統開始安裝上Linux操作系統。
“在一些比較有意思的小環境裡，比如說Web服務，Linux已經逐漸確立了自己的地位，並且承受了很大的挑戰。不過現在，人們已經開始接受它，並正在 尋找其它能夠應用的領域。”Sargeant說。
澳大利亞惠普負責開源軟件和Linux市場的商業經理Anupam Nagar說，對於那些正在考慮采用開源解決方案的公司來說，技術支持仍然是他們最關注的。
“一談到Linux和開源軟件，我們最經常面對的問題就是‘誰來為它提供支持，以及我是否能夠得到和私有系統同等級別的支持？’，”Nagar說，“實際上，我們 所面對的這方面的客戶也有兩種。一種是他們知道自己正在做什麼，而且真的只有在需要的時候才會向惠普尋求基於事件的支持；而另一種則希望從一 開始的時候惠普公司就能夠始終和他們在一起，幫助他們設計系統，並解決他們在項目最初時所遇到的困難。”
因此，惠普公司針對客戶的不同需求制定了相應的支持等級，並且正在和供應商，比如說甲骨文公司和Red Hat公司，進行緊密合作，以便將兼容性方面 的問題降到最低。Nagar相信，這種級別的合作正在為未來的軟件合並指明方向。在未來的幾年中，軟件市場都有可能會向著這個趨勢發展。
不過由於軟件本身可能會來自於各種不同的供應商，因此光是維系和管理不同公司的技術支持關系就已經足夠讓IT經理們頭疼的了。
基於這個原因，供應商和系統集成商們正在創造適應共同環境和應用程序的軟件。這樣，即使是你擁有多個軟件供應商，也不需要和他們一一簽定技術 支持合約。
系統集成商Unisys就是一個很好的例子。“我們的方法就是與像Novell的SuSE Linux和Red Hat這樣的供應商建立起緊密的合作關系，這樣我們就能夠將所有 能夠共同操作的軟件放在一起，共同控制和管理。”澳大利亞Unisys的規劃與聯盟主管Mike Dooner說，“現在的問題是，過去我們無法提供這樣的服務，現 在也同樣無法提供。因此，在開源軟件和Linux的應用上還是存在有一些令人擔憂的地方，還有許多的困難有待於克服。”
De Bortoli公司：釀造Linux
De Bortoli公司的CIO Bill Robertson是一個開放標准技術的狂熱支持者，而大部分的開放標准技術又都與開源軟件有關。早在五年前，他就已經在該公司的 服務器上開始安裝Linux操作系統了。不過，Robertson也表示說，如果不是在上世紀末、本世紀初的時候，有像IBM和Sun這樣的公司所作的大量投入，開 源軟件是無法取得像今天這樣的成就的。
在開始葡萄酒貿易的75年後，De Bortoli家族仍在運營著自己的事業。他們將集團公司的總部設立在了澳大利亞新南威爾士州的格裡菲斯市，那裡曾經種 植著他們家族的第一片葡萄園。Robertson所構建的IT構架覆蓋了1個餐館、4個葡萄園、3個葡萄酒釀造廠，以及從悉尼到佩斯、遍布全國各處的各地分公 司。憑借著自己出色的工作，他讓一切都變得井井有條。
不過，對於他來說，最大的挑戰是要始終保證IT服務的水平。而在過去的十年裡，該公司一直在以每年20%的速度增長。
他相信，Linux能夠為他節省更多的資金、減輕IT技術人員的負擔，並且能夠創建一個非常靈活的架構來滿足未來不斷增長的需求。
“我認為向Linux的轉變是不可改變的，通過這種技術的應用，我能夠提高公司可利用IT資源的水平。”Robertson說，“我知道，在戰略上越早開展工作，那 麼在未來長期的運營中我們就會贏得更加有利的地位。”
一個曾經只是為了確保該公司服務器上Linux操作系統的正常運行而啟動的項目，現在已經擴展到了該公司所有在台式計算機上運行的Linux操作系統和開 源辦公應用軟件，以及一系列後端的開源軟件。
“在最開始的時候，我們在服務器上所運行的是一種混合的Windows/Unix環境，不過我們只是一個小商店，我們需要能夠滿足多方面應用的需求。” Robertson解釋說，“Linux與Unix之間存在有許多的相似之處。因此，將服務器移植到Linux平台是非常有意義的，這樣一來，我們很輕易的就能夠擁有許多 接受過訓練的系統管理員了。”
眾所周知，在集團企業應用中，Linux所能夠獲得的支持是大家所關注的焦點的。不過，Robertson卻表示說，在De Bortoli公司的開源系統中，他在尋求技 術支持方面從來沒有遇到過任何的麻煩。他認為，那些遇到麻煩的IT經理們很有可能是因為他們所作的努力還不夠。
“在剛開始的時候，我們會與惠普公司簽訂技術支持合約，他們會始終向我們提供非常優質的服務。”Robertson說，“總的來說，一共有5個外部的組織來為 De Bortoli公司的開源軟件提供技術支持。在尋求幫助和進行上門培訓方面，我們沒有遇到任何的困難。”
TransACT公司的決策
與Robertson有著類似想法的還有總部在堪培拉的電信公司TransACT的高級Oracle開發人員Stephen Supple，他為人們對開源軟件所獲得技術支持的水平表 現出的關注而感到驚訝。
“由於我對於Linux服務器一直都持有積極的態度，因此人們總是會用‘不過，它還不穩定’或者‘不過，它不具有技術支持’這樣的話來回答我。”Supple說，“我 只是告訴他們我們已經做了什麼，並指出到目前為止我們還沒有遇到任何的問題。”
TransACT公司用Unix系統構建了它的整個電話數據庫，而當該系統已經接近其容量極限的時候，Supple就開始挑選備選方案。
Supple同時尋找硬件產品和軟件產品的升級以及SAN的安裝。由於公司70到75%的收入都與存儲在Oracle數據庫裡的客戶和網絡信息有著密切的聯系，因 此保證數據的完整性是做出任何技術決定之前都需要認真考慮的關鍵。
“我們需要確保我們所采用的任何技術都能夠與Oracle公司未來的發展方向相匹配。”Supple說，“這個系統不能停。它停了所造成的損失我們將無法承受。”
在聽取了各個供應商的建議後，TransACT公司決定將服務器環境從Unix轉向Linux。
由於公司內部已經擁有了一個Linux天才，因此Supple相信，在未來，讓公司裡的兩個Unix系統管理員來學習新平台中他們應該了解的東西不是一件困難的 事情。
與此同時，Supple還發現，供應商業也會更加樂於為他們所發開的並被集成到新的Linux環境中的商務應用程序提供技術支持。
“對SAN的連接進行配置是我們在整個項目執行中所遇到的唯一麻煩，而我們公司SAN的供應商StorageTek則能夠提供良好的技術支持迅速解決所有問題 。現在，我們已經擁有了一個堅不可摧的架構。”
為確保每天數據的完整性，TransACT公司在最初三個月時間裡同時使用了兩套系統——Unix系統和Linux系統。
“記得我們第一次在新服務器系統上運行一個腳本程序時，它完成了這項操作所耗費的時間是如此之短，以至於我們認為一定是什麼地方發生問題了。於 是我們一遍又一遍的重復運行這個程序，直到最後我們才意識到，並沒有什麼錯誤出現，只不過是因為與老的服務器相比，Linux服務器的速度實在是要 快得太多了。”Supple說，“我們的數據量一直都很大，主工作表中包含2.5億行以上的數據內容，現在只需要幾秒鐘我們就能夠從中得到我們想要的信息。 ”
雖然在最開始的時候，降低成本對於我們來說並不是一個重要的驅動因素，但是通過使用Linux服務器而節省下來的資金卻能夠讓公司為系統增加更多冗 余，以增強它的災難恢復能力。
“由於采用了Linux操作系統，以前只能夠購買一台服務器的費用現在可以購買兩台了，”Supple說，“對於TransACT公司來說，在我們的服務器上運行Linux 操作系統是一個非常不錯的決定。”
Wotif公司：讓開源助力酒店預訂
對於使用Linux操作系統服務器是否可以獲得企業級技術支持的擔憂並不是沒有來源的。兩年前，當在線酒店預訂服務供應商Wotif.com的CIOPaul Young開 始將服務器的操作系統從Windows轉向Linux，他發現有許多地方要去解釋。雖然現在Linux操作系統在教育行業中的應用已經是非常普遍的了，但是供應商 們在企業中應用Linux這方面並沒有擁有太多的經驗，而且對於企業需求也不是很了解。
“在企業中應用Linux時，供應商們並不清楚他們的項目是在做什麼，”Young說，“當開始進入到企業級環境中的時候，我花了將近6個月的時間才找到誰才 真正的了解我想要做的是什麼，以及我在和他們說什麼。”
顯然，Young已經追上了時代轉變的腳步，他深刻的理解到，向開源軟件和開放標准的轉換應該越早越好。
“開源軟件真的很適合於Wotif.com這樣的企業，因為它正處在從小公司成長為中等規模公司的階段，因此在服務器的運行方面，可升級性以及性能是我們 最關鍵的考量要素。”Young說，“在中小型企業市場，開源軟件具有非常強的競爭力。”
與TransACT公司和De Bortoli公司不同，由於Young是直接從Windows環境轉向Linux操作系統的，因此他無法像那兩個公司一樣借助原有Unix系統的經驗來 實施Linux。不過，經過在IT部門內部的表決，Young決定要更多的借助來自公司內部的技術力量。
“在對公司內部的技術人員進行調查後，我發現大部分的技術人員其實都已經是Linux的使用者了，只有大約5%左右的技術人員僅具有嚴格的Windows經驗 ，”Young說，“你會很驚訝的發現，原來已經有這麼多的開發人員已經在大學裡學過了Linux，或者至少是某個版本的Unix。”
雖然Young說他並沒有完全依賴於來自供應商的技術支持，但是在供應商的選擇方面，他還是選擇了那些大規模的品牌廠商，以便保證Linux系統能夠擁有 足夠的競爭力，並且跟得上硬件領域的發展。
“是否能夠盡可能快的采用新的硬件設備以保證我們的服務質量，對於我們來說是非常重要的。”Young說，“而要做到這一點，就要依靠供應商了。他們將 會確保Linux操作系統在硬件水平上能夠滿足IT發展的需要。”
不過，對於在大型集團企業中應用Linux服務，Young還是非常謹慎的。
“作為一個CIO，你將會在企業成長的不同階段面臨不同的挑戰，”Young說，“對於一個大型集團企業的網絡系統來說，可升級性和性能是兩個完全不同的 問題。對於你說面對的各種困難和挑戰，你既不能過高估計，也不能熟視無睹，否則它將會給你造成很大的損失。”
不過，不管怎麼樣，還是有一些公司正在試圖在他們的大型網絡中應用Linux系統。
Coates公司：利用Linux賺錢
ASX榜上有名的設備租用和工程承包商Coates Hire就正在准備這樣做。作為公司的首席信息和創新官Tony Yortis正准備在公司未來五年內將4.5億美元年收 入翻一番的計劃中扮演一個重要角色。2年前，當該公司的上一屆CEO Jim Brown從他坐了35年的位置上宣布退休的時候，Yortis接受了這個職位。Malcom Jackman從Brown的手裡接過了“皇冠”，並對公司進行了重組，為公司進入澳大利亞企業100強掃平了道路。
“當我剛加入Coates的時候，這個公司還只是一塊未經加工的璞玉。”Yortis說，“在一台大型機系統上，居然同時運行著7種不同的業務。不僅如此，該公司 同時還存在有許多的手工操作。”
為了加強和自動化現金和資產管理、流程管理、工資管理，以及在同一平台上的一系列其它功能，Yortis知道是時候來淘汰掉這套大型機系統了。在與許 多的技術供應商溝通後，Yortis選擇了Oracle公司Red Hat Enterprise Linux平台的Real Application Clusters，將其安裝到了戴爾公司的服務器上。
“技術將會成為我們在未來的5年中取得成功的主要因素。我們需要保證的是，無論采用哪一種的操作系統，它都必須要確保能夠支持未來的成長。”Yortis 說，“我們向那些可以依靠的大公司尋求技術上的支持。在這個過程中我們了解到，IBM和Novell都已經在開源件軟方面做出了巨大的投入，並且已經取得 了一定的成績。”
由於公司已經在管理方面進行了重大的調整，並且公司內部對於開源軟件還存在有許多的懷疑，因此Yortis需要努力把整個項目做得盡善盡美。他對整個 項目進行了全面的分析，並找到了許多願意將自己捆綁到Linux服務器合約的供應商。“我需要確保的是，一旦有故障出現，就一定要有相關的廠商對其負 責，無論它出現在固件上，還是發生在Red Hat軟件中。”
即使是這樣，他還是需要去面對強大的反對勢力，公司新一代管理層對於采用全新的系統平台表示出了質疑。除此之外，面對不穩定和缺乏技術支持的 傳聞，IT團隊在接受新的軟件培訓時也表現得不是很積極。
了解到主要的障礙其實是來自於心理，而不是技術方面的問題，Yortis為每一個員工都制定個人發展計劃。這樣一來，IT團隊中的每一個人都能夠清楚的 看到自己將會在新的IT結構中擔任怎樣的角色，所存在的疑慮也就自然消失了。
“我不斷的告訴這些人，他們以前構建並且成功運行了這麼多年的大型機系統現在必須要改變。”Yortis說，“我在將他們帶出他們所熟悉的領域的同時，還 要向他們展示一個他們即將參與的、更加宏偉的藍圖。”
Coates Hire公司為此還特意去招募一些Linux高手，並且成功的找到了他們想要的人。
“部署實施Linux服務器與任何其它全公司范圍內的IT檢查之間沒有任何的區別。你需要進行嚴格的項目管理、准備合理的備選方案，並且尋找合適的人來 執行，因為只有他們才能夠確保整個項目獲得成功。”Yortis說。
Aviva公司：大型機上的Linux
感謝IBM公司在Linux技術上所作的巨大投入，這使得我們有可能在一台大型機上建立起一個Linux環境。在2002年的一個信息會議上，投資和資金管理集團 Aviva公司的CIO Kevin Sharkie如是說。
直到2003年，Aviva公司還在依靠它的姐妹公司——總部在墨爾本的CGU公司來替它管理用於處理人壽保險業務的大型機，而該公司其它的金融產品則在混 合使用Sun Solaris操作系統和Windows 2000操作系統的近300台應用服務器上運行著。
由於Windows服務器在安全性方面存在有一定的缺陷，而且該公司的服務器架構又需要不斷的進行擴展，在2002年CGU公司被出售的時候，Sharkie決定為 公司再安裝一台IBM公司的大型機。與傳統的大型機不同，z800能夠提供虛擬的Linux環境，而這將會促進該公司許多應用的轉變。
“當IAG公司在2002年收購CGU以後，我們大型機的維護服務以及遺留下來的系統就被公司收了回來。”Sharkie說，“這為在IBM公司的z800虛擬Linux服務器上 建立Aviva公司的服務器群這種創新的想法打開了一扇窗。”
由於發現對於應用程序和數據服務來說，大型機將會是一個成本更加低廉的選擇，因此Sharkie已經用虛擬的Linux環境來代替了190台服務器，並准備在不 久的將來再減少80台。“大多數系統應用程序解決方案和數據庫都能夠在Linux環境中運行。因此，在減少那些擁有自己服務器硬件的Unix或者Linux環境的 同時，我們還能夠在擁有高度風險管理的前提下計劃系統的升級。”Sharkie解釋說。
“有一些應用程序無法在Linux系統下運行。因此我們將保留大約10%的應用程序在一台Windows服務器的環境下運行，不過它們會被進行隔離，以保證整個 系統的其它部分不會遭受到黑客的攻擊。”
在技術支持和系統安裝方面，Aviva公司在2003年10月引入了IBM公司的業務伙伴、系統集成商ISI公司來管理整個IBM z800環境。
Sharkie所計劃的這個項目是如此的成功，以至於ISI公司一直都在為此忙個不停，這主要是因為Aviva公司希望能夠越來越多的將它的Sybase數據庫從 Solaris Unix環境移植到虛擬Linux服務器上的Oracle數據庫中。
打破禁忌
從家族企業，到ASX榜上有名的大型企業集團，Linux系統的服務器正在澳大利亞各種類型的企業中廣泛應用。
雖然一直都保持著低調的態度，但是Linux還是始終擺脫不了人們在穩定性與技術支持方面對它的質疑，盡管那些真正使用過這些軟件的公司對Linux都表 示出了很大程度的認可。
雖然在討論Linux的應用時，分析家們的態度顯得非常謹慎。不過，倒是有越來越多的私有軟件供應商正在考慮調整他們的許可證收費和政策，以適應不 斷增長的開源軟件應用。
現在，我們大家都知道Linux實際上並不是免費的，而且我們需要記住的是它的應用也不是很容易。只要能夠得到充分的研究和合理的實施，在大多數的 環境中Linux都要比它的競爭對手運行得更快、價格更為便宜，也要更為可靠。
不過，就像早期的使用者所預言的那樣，實際上我們現在所面對的問題是：在還沒有做足功課之前，企業們就開始試圖要轉換到基於Linux的操作系統了 。
技術災難通常伴隨著那些沒有充分研究就開始盲目執行的決策，為了避免這樣的悲劇發生，企業們需要以更加實際的眼光來看待Linux，並且要尋求那些 能夠在企業集團中提供技術支持的公司作為合作伙伴。
這就意味著我們需要打破政治、規則，以及禁忌的束縛，采用開放的形勢來討論開源軟件能夠給我們的業務帶來怎樣的好處。
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