在最新的全球500強超級計算機排行榜中，基於Linux的超級計算機占據了476個席位，比率高達95.2%。如今Linux在超級計算領域已經形成一統天下的局面，但自其誕生之日起，Linux並非一直占據著超算領域的霸主地位。
近幾年，Linux已成功取代Unix，成為最受超級計算機青睐的操作系統
1993年6月，世界上首個全球500強超級計算機排行榜出爐，而此時Linux才剛剛興起。實際上，直到1993年，首次成功的Linux發行版——Slackware Linux和Debian Linux才剛剛問世。
接下來，如Linux基金會一份即將發布的報告所稱，從20年來Top500國際組織在計算性能領域對超級計算機和Linux的相關數據分析可知，自1998年Linux首次出現在500強超算榜單起，在過去的十年中其就一直占據著500強超算操作系統前十的地位，並且從2010年6月開始，基於Linux的超級計算機在500強榜單中的比率達到了90%以上。
在Linux雄踞超算霸主地位之前，超級計算機主要采用Unix作為操作系統。但自2003年起，事情發生了明顯的轉折，原本占據500強超算榜單96%的Unix系統徹底轉變了占據相同份額的Linux系統。到了2004年，Linux則完全稱霸超算領域。
據Linux基金會介紹，“Linux已成為突破計算性能的原動力，並推動了計算研究領域和技術的創新。換句話來說，就是Linux已成功占據超級計算領域霸主地位，至少大部分超級計算機都在使用Linux系統，它有效的幫助了研發人員推動並解決計算能力的限制和瓶頸。”
該基金會認為，出現這種情況主要基於以下兩個原因。首先，由於大多數世界上頂級的超級計算機都是超標量體系結構研究機器，他們的建立主要是用於處理一些專門的特殊任務。每台超級計算機都是一個獨立的項目，擁有唯一的特性和優化需求。因此，要為每個系統開發一個特別定制的操作系統並不現實。但對於Linux平台，研究團隊則可以很容易對其進行一次性修改和優化，並進行一些突破性的設計以適應現代超級計算機的需求。
另外一個重要的因素在於，“針對一個定制的、自我支持的Linux發行版本，不論你使用的是20個節點還是2千萬個節點，其授權費用都是一樣的。”此外，“通過利用廣大的開源Linux社區，你的各大項目都可以獲得免費的技術支持和開發資源，從而使得開發人員的費用可以和操作系統費用平分秋色，或是更低。”
這樣一來，超級計算機的運算速度將會越來越快。從總的運算峰值來看，通過Linpack基准測試，一台超級計算機的最大運算性能大約每14個月就會提升一倍，並已經大大超過了摩爾定律（每24個月，嵌入芯片的晶體管數目將增加約一倍。）。在高端產品中，超級計算的運算速度更快。就拿全球500強榜單來說，其最快的超級計算機峰值已經提升了兩倍，即從1993年的CM-5’s 59.7 gigaflop/s提升為2013年的33.86千萬億次的浮點運算速度，達到了現在天河二號的速度。
因此，Linux基金會總結道：“通過20年以來全球超算500強數據，分離運算峰值和操作系統，我們顯然可以看出，Linux的存在並非只是為了現今大多數的超級計算機，其在過去十年中對超級計算性能不成比例的增長具有顯著的推動力。未來，Linux除了能夠繼續推動計算領域的進步和創新之外，其還將有助於探索宇宙的奧秘並解決實際生活中最棘手的問題。”
對此，我們也不得不舉雙手雙腳表示認同。
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