Linux窗口管理器的主要功能是提供一個窗口風格，對窗口進行管理，提供開始菜單、快捷方式和工具條等，類似於Windows下的explorer.exe的功能。但與Windows不同的是，Linux下有多種窗口管理器可供使用。下面介紹幾個主要的窗口管理器：
GNOME（GNU Network Object Model Environment）
GNOME（圖一）即GNU網絡對象模型環境，其目的是為了建立一個完整的、易於使用的桌面環境，並為開發者提供一個功能強大的應用程序框架。圖中顯示了GNOME下的幾個應用程序，如文件管理器、紙牌、日歷等。下方是任務欄，左下角的腳印就是開始菜單，右下角類似於Windows中的任務欄通知區。GNOME是GNU工程的一部分，是在GPL版權保護下的自由軟件。GNOME現在的版本是1.0，網址是http://www.gnome.org。
圖一 GNOME界面
KDE（K Desktop Environment）
KDE（圖二）的目的是為了提供一個統一的X Window應用程序界面。它包括窗口管理器、文件管理器、幫助系統以及一些應用程序和工具。KDE的任務欄在屏幕上方，下方則是一個包括開始菜單（左下角的K標志）和一些快捷方式的工具條。KDE的穩定性非常的好，受到許多Linux愛好者的青睐，包括Linus Torvalds也表示他在日常多使用KDE。中文XteamLinux也是使用的KDE桌面。KDE是遵從GPL的自由軟件，但它的全部開發基於TrollTech公司的Qt程序庫，而Qt並非一個真正的自由軟件，因而一批自願者進行了前面所講的GNOME計劃。KDE目前最新的版本是1.1.2，網址是http://www.kde.org。
圖二 KDE界面
Fvwm95
Fvwm95（圖三）看上去是不是很眼熟？太像Windows95了！Fvwm95是基於Fvwm2.x的，它提供了一個類似於Windows95的界面，並且容易定制和擴展。Fvwm95比Windows95多了一個快捷工具條（緊挨著下面的狀態條），但其快捷方式也可放在桌面上。Fvwm95占用的系統資源較少，是RedHat Linux缺省的窗口管理器。它也是遵從GPL的自由軟件，目前版本為2.0.43a，網址是ftp://mitac11.uia.ac.be/html-test/fvwm95.html（注意是ftp而不是http）。
圖三 Fvwm95界面
AfterStep
AfterStep（圖四）是采用類似Apple公司的NeXTSTEP界面風格的窗口管理器，是不是和Apple公司的產品一樣的酷？請注意窗體的半透明效果！ AfterStep它是基於流行的Fvwm的，由Robert Nation編寫。與多數窗口管理器一樣，AfterStep的開始菜單可以在屏幕的任何地方彈出。它還提供了一個工具條和一個系統資源狀態條。AfterStep也是遵從GPL的自由軟件，目前版本為1.6，網址是http://www.afterstep.org。
圖四 AfterStep界面
除了上面介紹的以外還有很多窗口管理器，如WindowMaker，Olvwm，LessTif，CDE，Enlightenment等。你如果有興趣的話，可以到www.plig.org/xwinman看一看，上面介紹了各種窗口管理器，並有大量的圖標、布景等桌面資源；此外在www.themes.org有更多的Linux桌面資源
