介紹 2.6.28 和 2.6.29 版本中的新特性
生命的必然不僅包括死亡和納稅，還包括 GNU/Linux? 操作系統的發展，最新的兩個內核發布的確沒有讓人失望。2.6.28 和 2.6.29 版本包含了大量新的功能，比如先進的企業存儲協議、兩個新的文件系統、WiMAX 寬帶網絡支持以及存儲完整性檢查。通過本文了解為何現在就應該升級 Linux 內核。
2008 年底，2.6.28 版本的內核出現。隨後，通向下一版本 —2.6.29— 的通道也打開了。由於 Linux 內核采用的是一種分布式的開發過程，所以它並不總能清楚一個特定內核發布中會有什麼（或集成了什麼），但是這兩個最新發布不管是從短期還是從長期來看都是很有意思的。2.6.28 中一個有趣的裡程碑是該版本的 Linux 的源代碼首次超過 1000 萬行（參見圖 1，它使用了來自 Heise Online 的源代碼行計數數據）。
圖 1. 最新 2.6 內核內的源代碼行數
這兩個發布引入了新的文件系統（一個已經穩定，一個尚在實驗中）、對圖形和可視化的新支持，以及新的企業存儲特性。接下來，我先大致介紹 2.6.28 中的一些主要新特性，然後再介紹 2.6.29 帶來的新特性。
2.6.28 中的新特性
Linux 內核 2.6.28 在 2008 年 12 月 24 日發布（2009 年 2 月已經是第 5 個發布版）。2.6.28 第一個的發布版包括大量更改，以至於它自身的更改日志文件大小已接近 6MB。最新的這個發布版很穩定，被用作 Ubuntu 9.04 Jaunty Jackalope 的內核。
第 4 擴展文件系統
第 4 擴展文件系統（The fourth extended file system）的名字 ext4 是由 ext4dev 改變而來的，這意味著它已經足夠穩定，可以常規使用。Ext4 源自第 3 擴展文件系統（ext3），並具有更好的性能、特性和可靠性。Ext4 允許使用 exabyte 文件系統，這種系統支持的文件數量更多、體積更大、目錄結構更深。它還包括多塊和延遲塊分配，以提升性能。Ext4 既具有前向兼容性又具有後向兼容性（這意味著根據所使用的特性，ext4 文件系統可掛載在 ext3 磁盤格式之上，反之亦然）。通過大規模的改變可以逐漸將文件系統從 ext3 遷移到 ext4。有關 ext4 文件系統的更多信息，請參見 參考資料。
雖然 ext4 能夠成為未來新的標准 Linux 文件系統，但是其他的文件系統也在不斷出現，甚至能夠提供更好的伸縮性和特性。Btrfs 就是這類文件系統之一，它現在已經成為了 2.6.29 內核中的一種試驗文件系統。Btrfs 是一種兼容 Linux 的文件系統（參閱 GNU Public License [GPL]），它的特性與知名的 ZFS 不相上下。
Graphics Execution Manager 內存管理
過去一年的時間內，Linux 在圖形堆棧領域取得了實質性進展。毫不奇怪，正是在該領域內，圖形處理器（GPU）為呈現提供了有用協助。在很多情況下，GPU 比它們所協助的中央處理器（CPU）更為強大。
為了支持當前以及未來的 GPU，Linux 圖形堆棧有一個領域需要提高，即內存管理，包括緩沖管理、頁影射、放置和緩存。這一點極為必要，因為圖形應用程序（尤其是三維應用程序）能夠消耗大量內存。而借助 Graphics Execution Manager (GEM)，就能夠使用現有的內核子系統（比如使用共享內存文件系統或 shmfs 來管理圖形對象）管理混入內核的圖形數據。
引導跟蹤器
雖然引導 Linux 所需的時間已經逐漸縮減，但是還是有人認為引導時間過長。因此，引導時間還需要不斷地監查。此內核包含了這樣一個新特性，即可以測量和記錄 init 調用的時間。然後可以使用它們可視化引導的流程和性能。該過程是可配置的（要求必須啟用收集數據的功能），但是一旦數據收集完畢，就可以使用離線腳本（包括圖形描述）對這些數據進行分析，而這最終會導致更短的引導時間和更為優化的引導過程。此更新還融入了調用線程的過程標識符（PID）以便可以平行查看引導過程。
凍結器
為了在暫停操作系統期間將其遷移到一個新的主機（比如虛擬機 [VM]），我們專門設計了一個稱為凍結（和解凍）的新功能。這個新特性能夠讓任務組或文件系統凍結並保持在凍結時狀態，然後再解凍並重新引入這個任務組或文件系統。
任務在容器 的上下文中被凍結，這個模式能在用戶空間級別（一個內核支持多個用戶空間）虛擬化操作系統。這種新功能能夠在主機之間遷移一組過程，這對均衡負載非常有用。也可以凍結文件系統來支持文件系統備份的快照。目前，文件系統凍結是通過具有參數 FIFREEZE 或 FITHAW 的 ioctl 來實現的。
在容器的外面，這個新凍結/解凍模式還可以用於檢查點。在這種應用中，可以以特定的間隔（檢查點）凍結一組相關的進程，然後解凍特定的時間點以回到某個已知狀態。
虛擬內存伸縮性的改進
由於 Linux 在虛擬系統中應用的增加 — 尤其是具有多處理器和大量內存的系統 — 擴展內存的使用對性能非常重要。Kernel 2.6.28 包含了與內存有關的大量的伸縮性改進。例如，這個內核維護分開的 Least Recently Used (LRU) 列表，一個用於文件支持的頁，另一個用於交換支持的頁。這就使得內核能夠更多地集中於交互支持的頁，而不是文件支持的頁，因為前者更有可能被寫入到磁盤。
另一項更改分離了可收回的頁和不可收回的頁（比如通過 mlock 鎖定的頁）。以這種方式，分頁代碼就無需迭代 LRU 內不可收回的頁，這使具有大量頁的系統的性能得到提高。
