以下 stable, testing, unstable, experimental 的源算是對 Debian 軟件包的一種水平劃分。其實也可看成為穩定性不同的發行版本。
通常我們還會以開發代號來稱呼它們，目前的 stable 的開發代號是 sagre， testing 的開發代號是 etch，而 unstable 的開發代號一直是 sid。
以前 testing 對應的是 sarge，後來 sarge 發展得差不多了，Debian 社區正式發行了 sarge，於是 sarge 就變成了 stable 版本。現在的 testing 則是 etch，將來發展穩定了etch 將變成新的 stable 版本。
stable源，就如同字面意思一樣，是最穩定的源，但相對的各個軟件則通常不是最新版， 一般情況下沒有出現什麼安全問題是不會更新的，所安裝軟件較少也較為固定。
如果是搭建服務器的話，一般都采用 stable 的源。
deb http://mirror.bitunion.org/debian/ stable main contrib non-free
deb-src http://mirror.bitunion.org/debian/ stable main contrib non-free
deb http://mirror.bitunion.org/debian-non-US stable/non-US main contrib non-free
deb-src http://mirror.bitunion.org/debian-non-US stable/non-US main contrib non-free
testing 源，雖名為測試版，實則已經相當接近於 stable 版本的程度，這個版本的軟件多半是在 unstable 中經由維護、開發人員不斷的測試之後流入，所以在某種程度來說，其實已經做過初步的檢測，這裡頭的軟件大多也是相當穩定的，而且軟件也都會比 stable 裡頭的新，而且軟件總量來說則比上 stable 要多很多。
大多數人一般都使用的都是 testing 的源。
deb http://mirror.bitunion.org/debian/ testing main contrib non-free
deb-src http://mirror.bitunion.org/debian/ testing main contrib non-free
deb http://mirror.bitunion.org/debian-non-US testing/non-US main contrib non-free
deb-src http://mirror.bitunion.org/debian-non-US testing/non-US main contrib non-free
unstable 源，個人看法這才算是 測試版 ，這裡頭最大的特色就是軟件更新速度快，幾乎都與該軟件同步，因為太新相對的使用 unstable 的人也必須承擔更高的風險，有時候您可能會遭遇到一早更新完所有軟件後，發現有些軟件不能正常運作的狀況，不過慶幸的是這種情形大概只會持續一兩天左右，因為 unstable 的特色就是更新速度快，一旦有人回報問題，維護的人很快就會作修正。
